间慢慢磨耗。只要有人察觉到就好。单是如此，她就觉得一切都有了回报，甚至像现在这样感到想哭。会变得坚强一点、恢复一些力气，然后一定……可以再次抬头站起身来。
「噗通」的细微水声传入耳中。
「左慈？」
柚纪扑向栏杆定睛注视池子中心，便见倒映着白雾的水面突然冒出了一颗白色脑袋瓜。但随即白色脑袋瓜往下一沉，背着一座银色小山再度出现在水面上。
「左慈！汀杰！」
左慈也留意到了探身呼唤他们的柚纪。他将巨虎扛在头上，朝着这边游来。和柚纪的狗爬式不同，他的泳姿优雅到几乎没有溅起水花。巨虎大概是失去了意识，偌大的肉球无力地放在左慈肩上。往下垂落的长长尾巴落在最后头，在水面不远下方处随着水波左右晃动。
「老虎？」
伊鲁克同样越过栏杆往外倾身，有些警戒地说。
「他原本是人类。应该吧。刚刚救了我们——」
巨虎的尾巴就像引诱着鱼儿的诱饵般随意晃动。接着柚纪发现，像在追着巨虎的尾巴般，一团团骇人的乌云从水面底下大量升起。原先倒映着明亮白光的水面，很快被染作乌黑墨色。
「左慈，快点！」
柚纪焦急大喊，左慈也马上察觉到了从背后紧逼而来的异变，加快速度。水面下响起了模糊的雷鸣声，水面因声音的振动泛起涟漪。巨虎猛地竖起往下垂着的三角形耳朵。
「是闪电……喂，快点离开水里头！会触电的！」
伊鲁克紧张地扬声催促。巨虎露出獠牙叼住左慈的后领，一边发出低嗥一边往横扭身，将左慈修长的身躯扔到桥上。「快后退！」伊鲁克拉过柚纪，从水边后退到桥中央。
巨虎自己也在水面上一蹬纵身跳起，下一秒一道雷光贯穿水面直冲天际。整面池子被刺眼的光芒照亮，闪电像在水面跳舞一样四处迸射。闪电也一路袭向栏杆，因此柚纪与伊鲁克在桥中央紧紧挨着彼此。要是继续待在水边，肯定会触电。
「汀杰道长，救人时手段不能再温和一点吗？」
也不想想自己平常的行为，左慈一边抱怨，一边用脚尖轻盈地降落在桥上。巨虎也柔软地运用肌肉，在左慈之后着地，但旋即发出了「咕」的呻吟声，前肢无力倒地。
柚纪发现穿着茶黄色道服的修行弟子们开始往桥畔聚集。大概是接到了指令要捉住他们，所有人都杀气腾腾地拿着棍子。中庭和大门两边也已遭到包围。
柚纪突然觉得有人往她的脖子喷了一口大气，下一秒后领被人一拉，充血的金色双眸就在眼前亮起精光。要被吃掉了！柚纪浑身颤栗，但巨虎与对待左慈时一样，叼起柚纪的后领，接着扭身将她抛进半空中。「呀——！」柚纪发出惨叫，同时落在巨虎背上。
「汀杰？」
巨虎转动了一下头部、扬起鼻尖，似乎是示意她抓住。柚纪用两手抓住巨虎颈部的毛。表面的兽毛刺刺的，但底下的毛浓密又柔软到足以埋没指尖。接着巨虎用头推了推伊鲁克，也催促他坐到背上来。
「牧师大人，柚纪就暂时拜托你了。」
左慈翻身绕到巨虎后方。伊鲁克的外套下摆翻起，纵身跳到柚纪后头。等到他坐上来，巨虎便低下头发出低吼。兽毛底下的皮肤颤动着，肩胛骨往上隆起。巨虎在身上累积力量的同时，发出了「呼、呼」的痛苦喘息声。是因为额环箍紧了头盖骨。
左慈挟起三张符纸，朝着从后方过桥紧迫而来的追兵迅速掷出。
「急急如律令，『突』、『炽』！」
符纸一边往前飞一边分散开来，一落在桥上，便接二连三「咯」、「咚」、「咚」地窜起火柱。这样子只能暂时挡住一大票道行高深的道士吧，但还是争取到了时间。期间巨虎爆发出累积的能量，四肢蹬地飞快疾奔。柚纪顿时被往后一甩，背部撞上伊鲁克的胸膛。「把头低下来！」伊鲁克按下柚纪的后脑勺，压在她身上。柚纪几乎将整张脸埋进巨虎脖子的浓毛中，紧紧抓住汀杰。
左慈翩然跳起，坐到最后面来。三人都坐到背上后，巨虎一鼓作气加速。强烈的重力迎面而来，若不是压低身子，恐怕早就被甩下去了。
大批修行弟子挡住去路、眼看就快要撞上他们时，巨虎点地高高跃起、飞越过惊声喧哗的弟子们头顶上方，着地时已经渡过了桥。偌大的肉球几近无声无息地踩在石板上，往前飞奔。左右两边的景色以肉眼看不清的速度飞快掠过。才刚看到前方出现了最初经过的弟子们房间时，下一秒那个房间就被抛在后头。
柚纪将小脸埋在巨虎的脖子里，凝神细看，发现红色大门就近在眼前。
正上方响起了轰隆雷鸣，闪电对准了巨虎的屁股笔直落下。巨虎惊险万分地避免被直接击中，脚底下的石板碎裂开来、无数碎片往上弹起。受到雷击影响，巨虎更是加快速度，用力一跳就穿过了大门缝隙。
我们逃出护乐院了——！陡峭的石阶蜿蜒着延伸进浓雾弥漫的深山里。一天之前她还不停大发牢骚，几乎是用爬的一阶一阶登上这些石阶，现在却像在嘲笑来时的辛苦般，一行人迅如疾风地下了山。让人张不开眼睛的强风打在脸上。巨虎用着猫科动物特有的柔软动作，但又支配着质量与一般猫儿截然不同的全身强韧肌肉、强而有力地蹬向地面，不断划开浓雾。美丽的银色兽毛随风飘扬，每次一跳，兽毛便洒下银光。银光在雾里扩散开来，一闪一闪地发亮。
少年时期的寿纪和苑仪正背着行囊走上山路。擦身而过的瞬间，柚纪惊觉地回过头，但这时已经不见两人的背影，只有两个行囊孤伶伶地留在山路上。
接着也经过了与师父在道观里生活的光景。三个人在厨房里围着饭桌就坐，吵吵闹闹地不知在争论什么，是记忆中太过熟悉的日常风景。柚纪有些生气，左慈一派怡然自得，师父则笑得东倒西歪。但这幅画面一被撇在后头，饭桌旁便只留下了三张无人的椅子。<