松脱。
「啊！」
棍子在石阶上弹跳着，转眼间消失在雾中。
「糟、糟了。」
柚纪慌忙转身，但往下跑了几阶后，便死心停在原地。「当、当……」敲打石头的清脆声与微弱的铃铛声逐渐远去。搞不好还会一路滚到石阶尽头。至于尽头在多远下方，她一点也无法估计。她实在不想去找棍子，浪费至今爬上来的路程。
算了，棍子只要有木材，再削就有了。只能祈祷不会刚好砸到爬上来的其他人。不过，柚纪两人才走完那座以奇特材质架成的桥，桥就彻底变作细小的光粒蒸发消散，所以她实在不觉得会有人从后头跟上来。
「唉……」
失去了可当作拐杖的东西，让柚纪深受打击。她垂着肩膀唉声叹气，重新面向前方，发现刚才为止数阶前还能看见的左慈背影，已完全被浓雾吞没。
「怎么不等等我嘛……左慈——」
她语带不满地扬声大喊，匆匆登上石阶。被抛在后头，她突然惶惶不安起来，但路只有一条，应该不会走散。一旦发现两人拉开了距离，左慈一定会停下来等我……柚纪说服着自己，抹去不安。目前为止也都没有遇到岔路，所以不会有事的。
「左慈——喂——」
气喘吁吁的呼喊声在浓雾里回荡。仿佛被关进了放有很多镜子的空间里，雾墙一闪一闪地不断映出满脸不安的自己。这片雾果然给人很不好的感觉，像在强迫她去看平常不会意识到的自己背影……
柚纪终于在雾的前方看见了背着行囊的背影，放心地吐了口气，使足力气加快脚步。
「太好了，追上你了——」
然后伸出双手攀住行囊。
「干嘛啊，柚纪。」
吃惊地回过头来的人，却不是左慈。
柚纪怔怔地仰头看向对方。是个十来岁的少年，肌肤被阳光晒成了小麦色，笔直的浓眉和呈现直线的大嘴巴教人印象深刻，看得出性格刚毅。柚纪攀住的也不是四角形桐木柜，而是还在发育途中的清瘦身躯背着的偌大竹笼。
她发现自己的视线变得很低，便环顾四周。她人正在山里，草木茂盛得高及她的胸口，但这里不是八华山。感觉不到被雾环绕的灵山神秘感，而是更加繁芜的山头。脚底下也不是坚硬的石阶，而是落叶形成的小径。堆积成好几层的落叶宛如堆肥，鞋底柔软地陷下去。脚上是孩童尺寸的小鞋，衣服也很大件，用绳子束起了袖口和裤脚。是某个哥哥的旧衣。柚纪自然而然地心领神会。
「二哥……」
柚纪有些恍惚地如此呼唤眼前的少年。少年纳闷地歪过头，耳垂上的两只耳环跟着晃动，是对象牙色中隐约有着绿色纹路、雕工精致的玉马耳环。
「柚纪，你怎么跟来了？我可不是要去玩，是要代替爹去工作。」
「那我也要帮忙工作！」
柚纪挂在哥哥的行囊上大声主张。从自己口中发出的话声变得稚气又口齿不清。
啊，我记得这个昼面——脑海中的另一个自己想着。那时自己还和行商的父母、叔父及兄弟们一起旅行，是在她为了少口人吃饭被送走之前。从小她就是个想快点长高，不会做的事也辩称自己会做的倔强小孩。明明老是扯哥哥们的后腿，什么也做不到，未了还只会发脾气。
这是梦吗……？会有如此清晰的梦吗？明明身体是幼时的自己，却也确实有着十五岁柚纪的思考，客观地检视自己。就像是明知作梦，梦境又非常清晰。
「你只会碍手碍脚，回马车去吧。」
寿纪绷起原本就很严肃的脸孔说。他是次男，岁数有段差距的长男已被视为成年人，所以大人不在时，都是寿纪负责照顾底下的弟弟妹妹。
「不要，我才不会碍手碍脚。三哥都帮忙了，我也办得到！」
一如记忆中的场景，柚纪没有退让。如果梦境继续照着记忆发展，接下来出现的就会是——
「三哥，她都已经跟过来了，算了吧。总不能让她一个人从山里走回去。」
不出所料，有个人温柔地抚摸柚纪的头发，用与寿纪呈现对比的温柔口吻为她说话。是小寿纪四岁、刚满十岁不久的少年——部分五官与寿纪有些神似，但整体身形比寿纪纤细，给人弱不禁风的感觉。特别是气质截然不同，到了甚至让人狐疑两人怎么会如此大相径庭的地步。
是三哥苑仪。他是柚纪和寿纪的堂兄弟，包含叔父的孩子在内共五个孩童中，他是继寿纪之后第三大的，所以叫作三哥。
「可是，还要走很长一段路才会翻过山头喔。」
「如果柚纪累了，我再背她。」
寿纪皱起眉垮下脸，苑仪急忙打圆场。
「我一个人可以走，才不需要人家背！我也能工作，三哥的行李让我拿吧！」
柚纪抓住苑仪的行囊胡乱拉扯，苑仪整个人因而摇摇晃晃。「哇喔，等、柚纪，危险！」年幼的柚纪拼了命想表现，但在地面不平的山路上这么做其实很危险。
「知道了、知道了，那行李就让柚纪背吧。」
「二哥记得要告诉爹，是我拿了行李，不是三哥喔！要说是我帮上了忙喔！」
耍赖到最后，他们让柚纪背了空的行囊。柚纪得意地翘高鼻子，寿纪与苑仪互相对视，露出拿她没辙的表情。
那年，整座大陆农作歉收，每个地方都贫穷困顿，柚纪的亲人也受到波及过着刻苦的生活。柚纪的双亲