Ⅰ
相传天道教八祖在灵峰八华山修行，以期进入仙界。自古以来有多少人为了最遥不可及的愿望—不老不死，而挑战登上这座险峰呢。
「没有任何一个人能够不老不死。」
从前师父以此对自己的病躯自我解嘲，更揶揄八祖传说。纵使全身上下刺满咒文刺青、让自己与咒文同化，历经了常人难以想像的试练，习得了最高等级的方术，精通风水、操纵五行，甚至能施法让冥界使者听令，也无法逃脱人从诞生于世，就背负着的「死亡」命运。
听说唯有继承了诸神血脉的龙人，天生就具有超人般的神力，像在嘲弄人类的困兽之斗，无须修行就能施展高阶方术，拥有近乎永恒的生命。但是，天子的龙人血脉断绝已久，其末裔与世隔绝、生活在崑仑山深处的村落。
「没想到珞尹竟然是皇子……」
柚纪将陷进肩膀的桐木柜放到一旁，坐在感觉还要很久才会抵达终点的山间石阶上。她筋疲力尽地将额头靠在立于膝盖间的棍子上。左慈倒是一派行若无事，说了「我去看看前面的情况」，背着木柜走进浓雾才刚回来。你的行李该不会比我轻吧？柚纪心生怀疑要求背背看，但比她的还重得多。
「听说是先帝前往龙人的村庄，与珞尹的母亲结为夫妻后生下了孩子。」
告诉柚纪的珞尹这名字是乳名。现在珞尹是「如云皇子」——这个封号还没传到离首都十分遥远的五龙州乡间来。先帝与正妃的嫡男，也就是当今天子是珞尹的异母兄弟。因母亲不同，当今圣上并没有龙人血统。
「皇族与龙人的血统各有一半……哇，根本天下无敌嘛！我们之前有没有做了什么失礼的事情呢——」
「嗯，还做了不少喔。像是让他吃了炸弹饺子。」
「那是你吧！」
「还嘲笑他尿床。」
「那是师父！」
「还毫不客气地对他说：『没兴趣陪还没断奶的小鬼头玩扮家家酒。』」
「这、这倒是我啦。」
「总而言之，珞尹是我们的仇人，现在也没有必要看他的脸色。」
「嗯……我知道。」
柚纪的声音变得僵硬。虽说师父生病活不久了，但珞尹养出的蛊加速了师父的死亡。
珞尹的精神状态和天真无邪的孩童无异。好比是开朗活泼的男孩子抓了一只蝗虫把玩，忽然间毫不犹豫就扭下蝗虫的头一样，珞尹的残暴行为并无恶意，只是「突然心血来潮」吧。对珞尹而言，伊鲁克也不过是中意的玩具。现在看来他还很乐于系着绳子、让伊鲁克暂时在外逍遥，但难保某天不会突然腻了，拉过绳子「扭下他的头」。
根据左慈的描述，伊鲁克又在山间村落遇到了非常凄惨的事。为什么那男人总是不得不背负起那种业障呢？
到头来，柚纪也离开了兔雨县。早知道伊鲁克从兔雨出发那时，她毫不迟疑地跟上去就好了……事到如今她相当后悔。那样一来，在山间村落救了伊鲁克的人，可能就不是碧耀，而是自己了……碧耀漂亮又温柔，拥有不可思议的能力、身负国家未来的重责大任，才会被天子召进宫里，会有很多人将她视若珍宝，没必要再从像我这样既不可爱又什么能力也没有的人身上抢走更多东西了呀。
「——！？」
柚纪震惊地张大双眼，倏地移开贴着棍子的额头。
「柚纪？怎么了？」
「没、没什么，我什么也没在想。」
柚纪不自然地蒙混带过左慈的询问，又说：「继续走吧，也休息很久了。」然后从石阶抬起几乎要生根的屁股、往上站起。
刚才那种污泥般的心情是什么……惊觉自己心中潜藏着这种情感，柚纪非常厌恶。一定都是山上这片浓雾害的。这片雾浓得掩没了进路与退路，阻挠了思考往外发展，只好转向自己的内心。回过神时，她一直用无意义的长谈和沉思不断拖延休息时间。浓雾甚至模糊了自己上山的目的，只要松懈大意，还有可能迷失前进与回程的方向。
柚纪振作精神、重新背好桐木柜，但即使中途歇息过了，还是一点也不觉得柜子变轻了。她用棍子权充拐杖，鞭策疲惫的双脚，再次一阶阶地登上石梯。将棍子抵在下一阶上、抬起大腿，再往上抬起身体，每个动作都很消耗体力。她知道走在前头的左慈已经在配合自己的脚步了，但柚纪还是得拼了命才跟得上他。因为脚长不一样，对于石阶的高低差异，柚纪与左慈的感受肯定大不相同。
只要稍微慢了一拍，总是走在两、三阶前方，左慈背着的柜子眼看着就要没入浓雾，柚纪慌忙加快脚步。就算回头看向自己爬上来的方向，也同样只能往下看到两、三级阶梯。还要再走多久才到得了？她完全没有头绪，甚至不清楚自己至今往上爬了多久。她开始觉得，也许他们其实一直待在过了桥的地方，根本没有前进，只要往后倒退，不出几阶就会被送回原来的地方。
被雾稀释开来的淡光只是茫茫地充斥四周，搞不清楚太阳的方向也让感官变得更加迟钝。双脚都已经走到快变石头了，现在就算太阳开始下山也不奇怪，但吊诡的是丝毫感觉不出明亮的变化。柚纪不禁觉得自己像中了幻术。
每每划开浓雾往前进，退路也跟着被雾封起。感觉就像被包在乳白色的茧里，没完没了地往前走。偶尔会有某种东西横掠过视野，但原来是光反射在雾墙上变成了镜子，一闪一闪地映出自己撑着棍子走路的模样。
真是不可思议的雾……
她与映照在雾中的自己四目相接。瞬间，雾里的自己似乎露出了坏心眼的笑容，柚纪吓了一跳。
她反射性地拿起棍子挥向眼前的雾，但棍子只是横扫过雾，当然没有传回任何触感。雾因这阵风略微摇曳，同时雾中的自己消失无踪。挥棍时一个不小心，棍子从她手中