Ⅰ
神话时代，中域天界上有五头神龙争夺地上霸权。历经了无止尽的漫长争斗，五头神龙终究气力耗尽，互相咬住彼此的颈子、身躯纠缠相连，重重落入中域之海。其巨大的背脊形成了险峻的山脉和深壑的峡谷，从身躯不绝涌出的血液化作江河与瀑布，断气前吐出的最后气息变作瘴气吹进峡谷。肉化为土，骨化为木，坚硬的鳞爪化为矿物。几亿年的时光流逝，大陆因而成形。这即是五龙大陆的起源。
很久以前，继承了诸神与神龙血脉的龙人从天而降、统治大陆，但随着血统渐淡，天子的权威遭到质疑，政局动荡、天下大乱。但千年前起天子又重掌政权，围绕着天子居住的首都，大陆划分为五个自治州。现在这座大陆称作辛国。
兔雨县所在的燕西郡，位于五个自治州中最偏远的五龙州内。
数周来，这穷乡僻壤的城镇每夜都过得胆颤心惊。
城门牢牢关起，设于四周的燃烧火把数量非比寻常，红煌煌的火焰照亮城墙。如果有人在城外见了，会误以为兔雨县遭战火吞噬、慌得不知所措吧。据闻中域内政长年来和平安定，数百年来没有发生任何内战。乱世之际为了抵御外敌兴建的城墙现也已风化腐朽，城墙周边也是一望无际的惬意农田。虽然行经首都和一龙州的商人会提过，现在与西域的关系非常紧张，但对远离首都的兔雨县民来说，毕竟旧事不关己。就柚纪所知，这十年来城门一次也没有关上。
民防团的男人们各自拿着锄头或长矛当作武器，站在城墙上警戒城外，还有几个人设法取得了手枪。被包围住城墙的「某种东西」气息震慑，所有人都变得沉默寡言，当火把劈啪作响的声音突然中断，甚至可以听见有人吞口水的声音。
穿着整套正式道服的柚纪也混在男人之间，从城墙上往外探身，将注意力集中在下方的气息上。在火把的火光照耀下，往下垂落的两条细长辫子在象牙色的墙壁烙下影子，被仅在城墙上流动的风吹动。城墙下是教人毛骨悚然的无风状态，证据就是地面上火把的火丝毫没有晃动。
身上的道服是战斗用的，有别于婚丧喜庆时那种不便行动的道服。有着阴阳刺绣的鲜黄色马褂以黑带束起，再用裹腿束起裤脚，便于行动，脚上则是红色布鞋。装有符咒的布袋系在腰带上，背上背着桃木剑。桃木剑因为是木制品，没有刀刃，之于生者杀伤力等同于零；但从神仙时代起桃木就被视为圣木，对亡者和鬼魂能够发挥作用。
没错，换言之现在要对付的不是生者—否则柚纪当然也不会被叫来。
混在从地面飘来的灰尘之间，一股异味钻入鼻腔。柚纪皱起脸，嗅了嗅。是类似肉类腐败的难闻臭味。
「……来了。」
她用不大却清晰的声音低语，加强警戒之余挺直手臂，更往外倾身。民防团的男人们也倏地绷紧神经。
「道士大人，没问题吗……」
有人不安地问道。
如果在这里的不是自己，而是师父的话，大家想必完全不会担心吧。身为镇上的道士，师父赵涛龙德高望重，为县民消忧解劳、备受尊崇……其实柚纪自己也不是很肯定，但最起码没有半个百姓会怀疑师父方术的功力。
可是，师父不在了，能站出来的只有自己。
在火把照下的火光中，有影子缓慢逼近。不只一道，被拉得长长的影子缓慢又接二连三地映在地面上。
是山猪。它们是周边森林里随处可见的野生动物，有时还会独自跑进田里乱吃农作物。但是，成群结队来袭，在兔雨县可是前所未闻。况且山猪本是草食性，就算会破坏农田，也应该不会自发性地攻击人类。
如果是活着的山猪的话……
周遭的男人们「咿……」地压下惨叫声。
那是山猪的尸骸。滑开的烂肉底下可见白骨，肋骨的缝隙间内脏正慢慢融解。深埋在凹陷眼窝里的眼球又白又浊，早已不再反射光芒。每头山猪的腐败程度不一，当中也有彻底化作一具白骨的山猪。它们发出了像是拖着湿答答抹布的脚步声，包围城墙步步进逼，数量约莫有十来头。
那狰狞可怖的模样和刺鼻的臭味，让男人们忍不住捣住嘴巴别开头去。柚纪也用道服的袖子捣住口鼻，但没有别开目光，继续紧盯着山猪尸骸。
「磅！」一记枪声响起。是持有手枪的人按捺不住地率先开了枪。子弹打在尸骸群前方，溅起泥砂，但那群山猪丝毫不显退怯。
「没用的！没有生命的东西不会恐惧，请照着预定准备进行！」
柚纪依然从城墙向外倾身，回过头发号施令。男人们显得畏缩，但仍应道：「喔、喔，知道了！」柚纪回以颔首后，再次看向下方，用力咬住嘴唇。在哪里……应该「有人」才对……
尸骸们暂时停止前进，压低头部，用前脚喀喀喀地刨挖地面示威。即使血肉腐朽、露出内脏，动作还是和活生生的山猪没有两样。柚纪本来还很犹豫是否要施法攻击动物，但必须送它们前往黄泉才行。
尸骸们踢着蹄子，不约而同朝着城墙疾冲。城墙上的男人们恐慌得叫嚷起来。
「等等！再忍耐一下！」
柚纪厉声大喝，男人们畏缩得一时停下了叫嚷。一、二、三……柚纪在心中数数。
「——就是现在！！」
「预备——！」
回应柚纪的号令，在她两侧待命的男人们齐声吆喝、拉起绳子。
两条绳索被拉起来后，埋在地底下的渔网一边抖落泥砂，一边由下往上网住那群山猪尸骸。一头头山猪用那腐烂得扁平的脸部撞进网子。拉着绳子的男人们发出惨叫，险些从城墙掉下去，其他人慌忙伸手帮忙。山猪们在渔网里叠在一块、一股劲地胡乱挣扎，绳子因而被重重往下拉，男人们全员出动，使尽吃奶的力气拉回来。
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