sp; 「回去。」
Ⅲ
「你真的明白自己的立场吗？虽说是软禁，但我们现在可是限制了你的自由，你随便跑到外头去，我会很困扰。」
武智用力皱起眉，边发牢骚边重重地坐在椅子上。由于他的身材短小精悍，西域制的坚固桃花心木椅一点摇晃也没有。但诚如他刚才华丽的投技所表现出来的，如果光看体型就小他，可是会付出惨痛的代价。伊鲁克对他抱持的印象就是：这男人真像头郊狼【※郊狼（coyote），也作草原狼，产于北美，狼的近亲。身形娇小，常单独狩猎。】。
伊鲁克脱下长长的大衣，挂在武智对面椅子的椅背上，随意地拉松衬衫的领口后坐了下来。椅子虽是西域式，但椅面和椅背上的靠垫都是用中域产的丝绸做成——也就是中域风器物；在这座极东人宅邸，日常家具之间随处可见中域风的西域制品。建盖这座宅邸的初任极东人工头，也就是武智五任前的工头，好像是中域风器物的爱好者。
这里不是办公室，而是武智的私人房间。只有在这间房间里，伊鲁克才能不必在意自己是俘虏的立场，对等地与极东人的上校说话。
「你刚才那是空手道吗？」
伊鲁克一派悠哉地对武智的抱怨充耳不闻，改变话题。两人对话时都使用西域语。武智接下前任工头的位置、被派到这座矿山来才半年，还不熟悉中域语，但由于会在西域留学，西域语的程度倒是足以进行日常对话。因两人的共通语言只有西域语，伊鲁克也久违地说起西域语。这几年来，反倒是中域语成了他的母语，但没想到幼年时期深深烙在自己身上的语言，还没被彻底遗忘，一旦经过喉咙，舌头就径自灵活地动了起来。
「那是柔道，我没练过空手道。」
「柔道？这我就没听过了。我还以为极东人全都是忍术和空手道的高手呢，真教我有点失望。」
「那可真是抱歉。说到这个，倒是中域人……」
武智相当不满地鼓起脸颊、噘起嘴。摆出这副表情后，原本的娃娃脸看来又更像小孩子了。听说他已经年过三十五岁，但是西域人伊鲁克实在怎么看都不像。依武智的长相和身高，若在西域，说不定还会被当成小孩子。尽管他们的年龄差了快一倍，却因为长相关系，伊鲁克和他对话时就是会不由自主变得没大没小；武智也常叨念他：「西域人太不尊敬长辈了。」
眼前的男人名字是武智勒，换个说法就是勒·武智。上面两字是姓，下面一字是名，但如果从姓氏中取一个字的话，也能当作寻常的中域名字，所以拉瓦村的村民都称呼他为「武先生」。
「我刚才对那个大块头男人说：『我还以为中域人全都是武功高手，真是让我大失所望！』」
见武智像个少年般因梦想和憧憬幻灭而感到沮丧，甚至还颤抖地握紧拳头、大感遗憾地嘟嘟哝哝，伊鲁克不由得放声大笑。
「彼此彼此嘛！」
得知当时让不懂极东语的村民全都僵在原地的那番话其实是这个意思后，伊鲁克会捧腹大笑也是理所当然。
「哼，你看来心情很好嘛。」
「我哪一天心情好过了，我每天心情都郁闷得不得了。」
伴随着椅子的吱嘎作响声，伊鲁克仰头看向天花板，笑意止息后，不正经地说出真心话。但他马上又转换心情撑起后背，将手肘支在膝盖上，朝武智探出身子。
「你打算怎么回复村里那帮人？虽然我无法理解他们口中的龙脉那种迷信，但确实也触及了一些事实。毕竟他们是代代在这片土地生活的居民，会依本能察觉到土和水质产生了变化吧。」
「我会向本国报告。但是，应该不可能撤退吧。」
「我认为在他们向首都上报前撤退比较好喔。如果这是真的，你们就得付大笔赔偿金给村民和工人，吭也不能吭一声。我已经说过好几次了，你们这种行为毋庸置疑是矿害。」
「我也已经说过好几次了，现阶段我难以接受你的提议。我会要求本国派调查员过来。」
「至少在调查结果出来之前，停止精炼所的运作吧。灾情会继续扩大的。」
「不可能。」
武智眉毛挑也不挑一下，断然否决。
「真是个冥顽不灵的家伙。」
伊鲁克啧了一声，又重重地将往前探出的身子靠回椅背上。武智则是仅在椅面上坐了一小块面积，背脊挺得笔直，拳头分别放在左右两边的膝盖上。明明待在自己的房间里，他还是一丝不苟地将扣子扣到立领的最上面那一颗，丝毫没有放松懈怠。又不是在拍证件照，这家伙不觉得难受吗？虽听说过极东人是非常一板一眼的民族，但伊鲁克与武智相处时，总会有些呼吸困难。尽管外表上无法区分，但中域人和极东人的民族性上根本有着天壤之别。
不过，武智的反应也是情有可原。如今在西域，矿害也仍然相当少见。近年来近代化的脚步急远加快，等到将来这个问题演变成再也无法忽视的规模时，众人也将不得不体认到这个事实。但现在就算跟他们说矿害诉讼或是赔偿受害人这种事情，他们也只会视为无稽之谈。
此时有人敲了敲房门，以极东语唤道：
「上校。」
待在这栋宅郦期间，这是伊鲁克渐渐听得懂的几个单字之一，也就是武智的官阶。考虑到武智的年龄，伊鲁克总觉得这个官位有些太高了；但毕竟武智是以极东代表远赴异国，没有这点身分的话，就太不体面了吧。
武智以极东语简短回应，允许对方入内；出现的是武智的部下，就是刚才穿着让人联想到中域文官的宽松长袍、戴着瓜皮帽的微眫男子。由于难得来到中域，他似乎是抱着观光的心态做这身打扮。听说瓜皮帽男子因为喜欢中域文学，又略懂中域语，才会志愿担任翻译，跟着武智来到这里；但来到当地后，才发现他学到的中域语一点也派不上用场