装着假货虎打狼的小袋。你在上面写了购买日期和场所。」我将小袋递给零志。「别担心，我没告诉任何人。」
「那么……」零志吞了吞口水。「昨天，你在深山里救下我，也并不是偶然了？」
「嗯，我在跟踪你。」
「昨天晚上也是？」
「嗯。」
「你……你的目的是什么？」
「没有目的。」
「没有？」
「硬要说的话……就是不想你被抓到，吧？」
「……为什么？」
「谁知道呢。」我耸了耸肩。「也许是因为我能明白你的心情吧。」
「我的心情……？」
「不那样做的话，你就要崩溃了。」我说道。「你明明恨这个村子恨得要死，却一直为了贵奈忍耐着。昨天你杀掉的是在山里袭击你的人。想必你之前杀的那些人，也全是伤害过你和贵奈的人吧。」
「………」
零志低下头，双肩开始颤抖。我一开始还以为他是在哭，结果并非如此。
「呵呵呵呵呵……」他是在笑。「哈哈哈……哈哈……哈哈哈哈！」
背脊传来一阵寒意。零志的笑声正如昨夜回响在湖畔的我自己的笑声一样。
即使我继承了鼬的遗志……我怔然思考着。我恐怕仍然一生都无法原谅木叶那些家伙吧。我大概会为了村子一直忍耐、不断忍耐……最后像零志这样，崩溃掉吧。表面上是村里的一员，却每天夜里都外出杀人。
笑声越来越细，最终消失，换来的则是沉默。
大釜中的香水煮的咕咕作响。
「我们家的字号，是从小连翘这种药草而来的……是种用来做止血药和咳嗽药的药草。小连翘还有另一个名字，叫做弟切草。」
「你在说什么……」
「弟切草有这样一个传说。」零志恢复了冷静，轻声开始叙述。「从前，有个叫晴赖的鹰匠。论起操纵鹰来，无人能出其右。他的手腕堪称神技。只要鹰一受伤，他就会立刻使用合适的药草，伤立刻就会治好。即使有人问起药草的事来，他也绝不明言。然而，有一回晴赖的弟弟泄漏了秘密。暴怒的晴赖一刀将弟弟砍死了。弟弟的血染上了叶片，变成了黑点。弟切草叶片上的黑色油点，就是这样而来的。」
我稍稍思考了一会儿，询问道。「弟弟为什么泄漏了秘密？」
「是爱情。」
「爱情……？」
「弟弟泄漏秘密的对象是哥哥的对手，另一个鹰匠的女儿。他们俩是一对情侣。」
「真是悲哀。」
「以前，我听父亲说过这个故事。据说狼哭之里之所以将暗部的面具定为鹰脸，也是以这个为基调的。」
「无论理由如何，都绝不原谅背叛者……的意思吗？」
「我时不时会这样想……」零志转开话头。「虽然可能是被美色迷惑，可是弟弟到底是为什么背叛了哥哥呢？他明明应该知道那药草对哥哥来说，是非常重要的东西。」
我静待下文。
「弟弟……是不是想要超越哥哥呢？」
「！」
「所以，我才将店名取为连翘堂。」零志说道。「有朝一日，贵奈会超越我。到了那时，我必须得好好支持贵奈……不妨碍贵奈做事……我想要成为一个能为贵奈着想、为贵奈考虑的哥哥……佐助先生，你错了。」
「……？」
零志迟疑了良久，才终于下定决心抬起了脸。然而，他最后还是没能把真正的想法说出来。
蓦然听到一道裂空之声，我立刻避开了身体。
有什么东西嗖的一声擦过鼻端。
咔！
定睛一看，主屋的窗栅上直直地插着一柄箭。
零志扔出的手里剑只是命中了袭击者的残影而已。他立刻拔下箭，解下上面系在上面的纸片。
零志的眉头深深皱起。
箭书上，写着这样一行字。
<令弟暂由我们接管。如果希望他平安归来，就带着虎打狼的处方，前往地玉原吧。」
虽然上面没有注明姓名，但是可以猜到这应该是仙道地龙干的。
「走吧」 我推了零志的后背一把。「你还愣着干什么。」
「这事和你……无关。」零志回过神来，低声呢喃。「我一个人去。」
「别啰嗦了。」
「不行！」
「比起一个人，还是两个人更好。」
「我一个人去。」零志说得非常坚决。「你不要跟过来。」
他那固执的语气不知为何让我十分在意。
「你什么都……不明白。贵奈他……贵奈他……总之，绝对不要跟过来。」
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