好甘不甘心的，伊尔莎大人。」
拜斯布鲁克宅邸的门前，伊尔莎和洁奇莉亚注视着莱尔离去的方向。
「……在下跟莱尔之间根本还没开始。」
更何况是自己告诉莱尔不必急着做出答复的——这令洁奇莉亚不禁暗自苦笑。
不过这也不失为一次有效的进攻，洁奇莉亚心想。莱尔生性严谨，如果从朋友开始做起，难保未来没有让彼此的关系更上层楼的机会。
「战场上的局势变幻莫测，在下只是以退为进，为了反攻预作准备。」
「呵呵……洁奇，看不出来你倒是挺心机的嘛。」
伊尔莎嘻嘻笑着。
年幼的王女固然不愿跟自己深爱的家庭教师分离，不过莱尔已经收下了伊尔莎赠与的短剑。依照他的个性来判断，最后一定会为了归还短剑而回到伊尔莎的身边，不如就将这段空档视为准备期吧。
更何况伊尔莎年纪尚轻，手边的权力有限。若要将莱尔当成自己的情夫，势必需要更大的权力。
「伊尔莎大人，差不多该走了。已经过了预定时间了呢。」
「也是，接下来还得跟幻想种的领袖会面……其实，我还真有点不想跟那位叫做芭梅亚的长老见面。」
「有什么问题吗？」
「因为她一直说我跟伊尔莎是同一个模子刻出来的。」
「跟『战女王』长得一模一样吗？真不愧是伊尔莎大人。」
「别闹了……对了，那个人的情况如何？」
「玛格丽特·玛修纳吗？已经派人四处搜寻了，目前毫无所获。真不知道身受重伤的她是怎么逃离医院的。」
「至少她暂时不会对莱尔老师不利。不过既然是老师所托，可不能让她出了什么乱子，一定要把人找出来。」
「是。接下来关于掳获的<机关铠骨骼>……」
搭乘马车前往王城的途中，伊尔莎和洁奇莉亚针对事变的善后工作进行讨论。两人都对莱尔的再度归来深信不疑，这份自信与坚持，也在未来的日子里促使两人成为威震西方诸国的伟大主从。
※※※
莱尔刻意避开人潮拥挤的王都，选择冷冷清清的郊外小径。恬静悠闲的乡村风光，逐渐染上了黄昏的色彩。
此时莱尔心念一动，决定造访王都最后的回忆。
一段时间之后，莱尔出现在位于王都西方的郊区广场。这座多用途的广场，正是今年春天举行嘉年华的场地。踏上旅途之前，莱尔突然兴起了重返此地回味往事的念头。
——r a a ah h——
熟悉的歌声传人莱尔的耳中。
「……」
莱尔停下脚步，打算原地右转逃之夭夭，但对方却早已有所察觉。悠美嘹亮的歌声之中，隐约流露出『给我滚过来』的威胁气息。
莱尔只好放弃逃跑的念头，乖乖地走向声音的主人。
「……」
空荡荡的广场正中央，苍银色秀发的少女正对着黄昏的天空引吭高歌。银白色的下弦月自东边的天际升起，在歌声的衬托之下格外皎洁。
「——unn?………原本只是姑且一试，没想到竟然中了大奖。」
清亮的歌声化作不悦的语气，路娜莉亚转身面向莱尔。
「好久不见了，莱尔大人。自从您坠入剧院后方的河中，已经一个月没见面了呢。」
「……好久不见。」
莱尔的回应细若蚊鸣，路娜莉亚的琥珀眼陡然绽放精光。她内心的愤怒似乎反映成白色的『浓雾』，浮现于广场四周。
「……可以请您解释一下吗？」
语气虽然不悦，但路娜莉亚的脸庞却是不断抽搐，显然是在压抑着泫然欲泣的情绪。
相较于当初在这座广场邂逅路娜莉亚的情景，她的表情着实比当时丰富了许多。一想到这里，莱尔不禁露出感慨良多的微笑。
「……莱尔大人？」
「抱歉，不过这件事说来话长。」
「我没什么耐性，还请您长话短说。」
于是莱尔点点头，仰望天空缓缓开口。
「……事情必须从我在赫克森堡的地下室发现<最后女巫的遗产>的时候开始说起。」
《最后女巫》设于赫克森堡的工作室地底，有一间秘密的小屋。小屋里面有一台留声机，记录了艾路路亚的声音。开放留声机之后——
『——我的名字是艾路路亚·亚索德。听见这个留言的人或许知道其他跟我有关的异名，不过请容我以下违的名字自称。
——我是个失败者，被自己的思虑不周伤得体无完肤的败犬，这就是我的名字。
——你是什么人？……也罢，这不重要。
——接下来你即将获得的力量足以改变世界，也能够毁灭世界。至于该如何使用，端赖你自己的决定……可以利用这种力量获得名声，更可以累积财富。
——若天可怜见，但愿你不是个孤芳