1
放眼望去尽是数不清的人、人、人。王都威尔古本来就是人口众多的大都市，却从未出现过这种人满为患的情况。
这些人都是特地前来祝贺贝伦哈特王子登基。
好不容易才从战争的阴霾当中获得解脱，人们自然比平常更加渴望和平欢乐的庆祝活动。即使时序已经进入青玉之月（第九个月），人民的热情还是让早秋的空气弥漫着夏天的味道。
远离人群的咖啡厅一角，两名少年相对而坐。其中一人是金发碧眼的美少年，另一人则是留着黑色长发的童颜少年，乍看之下还以为是个身材瘦弱的少女。
「说真的，你的新造型还真是令人双眼一亮。」
金发碧眼的美少年——海瑟·葛罗利的语气充满了赞叹。
「你本来就是天生的娃娃脸，如今再配上这种发型，看起来还挺可爱的呢。」
「……你应该不是在称赞我吧？」
黑色长发的少年——莱尔微微苦笑。
海瑟哼了一声，仿佛将莱尔的反问当成多此一举的废话。
「当然不是，我的意思是这种造型不适合你啦。」
「我想也是。偏偏这阵子忙得不可开交，找不到时间剪头发。」
「忙到有时间找我出来喝咖啡？」
「找你出来是为了办正事。」
话才刚说完，莱尔就从怀中掏出一只信封放在桌上。信封上面写着『退学申请书』的字样。
「麻烦你了。」
「……也罢，就当作是报答你出借笔记的恩情吧。」海瑟将信封收入怀中，接着开口说道：「往后要我该找谁借笔记？」
「好好念书如何？」
「没办法，我忙着打工嘛。等一下还得赶着去工作呢。」
「向贝伦哈特殿下回报任务的工作吗？」
莱尔在闲话家常之际突然切入主题，猝不及防的海瑟顿时睁大了双眼。
「……你怎么知道？」
「其实我一直感到很纳闷，为什么我可以一直躲在卑尔根罕学园过着平静的校园生活？为什么那么容易就被录取为伊尔莎的家庭教师？答案很简单，一定是有人在我毫不知情的情况下，暗自保护或是观察《最后女巫的弟子》。」
「……你对我早有怀疑，却还是把我当成朋友？」
「假装不知道朋友的秘密，也是维系友情的法则之一。」
「……真是败给你了。」
海瑟搔搔金发，举起双手表示投降。
「没错，我是贝伦哈特殿下的密探。葛罗利家族向来是国王的心腹，专门从事秘密行动。不过自从今年春天之后，情况就不是我所能控制的了。」
「这段时间承蒙你的照顾。」
「别这样。」
眼见莱尔向自己低头致谢，海瑟立刻笑着摇摇头。
「应该道谢的人是我才对。要不是因为你，我也无法享受这种惬意的校园生活。」
「彼此彼此。」
两人握了握手。
「保重……对了，身为你的朋友，请容许我提出最后一个问题。听说你正在逃避好几位年轻小姐的追杀，这件事你打算怎么处理？」
「五世祖的传奇当中，有没有可以让我参考的地方？」
「别傻了，五世祖逃跑的速度就跟乌龟一样。」
「这样子也能当密探？」
「所以最后才在满屋子的子孙陪伴之下含笑离世。」
于是海瑟向莱尔挥手道别，消失在人群之中。
离开咖啡厅之后，莱尔准备前往位于王都北方郊区的别墅。他搭乘一般的收费马车抵达某座森林的入口之后，再徒步走进森林。
过了一段时间，座落于圆形广场上的老旧别墅映入眼帘。拜斯布鲁克，人称『白色城堡』。如今白色的外墙不敌岁月的侵蚀，早已成为斑驳黯淡的浅灰色。
「一路上辛苦了，莱尔老师。」
伊尔莎从停靠在别墅门口的马车走了下来，主动向莱尔打招呼。
平时的伊尔莎总是穿着华丽昂贵的礼服，彰显出王族的高雅与尊贵，今天经过了一番盛装打扮之后，更是显得雍容华贵。典雅的礼服绣上金边，点缀着青玉和琥珀，代表了伊尔莎左右不同色的双眸。微施薄妆的脸庞光彩夺目，即使稍嫌稚嫩，依然无损与生俱来的优雅与高贵。
「这是今晚的礼服，老师觉得呢？」
「嗯，很漂亮，看起来就像是个母仪天下的女王大人。」
「谢谢老师！」
面对莱尔的赞美，伊尔莎不禁露出灿烂的微笑，看起来就跟普通少女一样天真活泼。
贝伦哈特继承王位之后，伊尔莎自然成为下一任的王位继承人。身为今晚派对的主角之一，她当然得盛装出席。
「不过，我还想让老师看一样东西。洁奇，快点过来！快点快