p; 「当然不是，我早就做好了双方势必一战的心理准备。套句友人曾经说过的话，『不流血的契约毫无约束力可言』，现在的情况正是如此。无论是人类或是幻想种，都必须为了捍卫自己的价值观而战。」
「所以阁下赞成开战？」
「至少我并不反对。」
「可、可是……」
蕾蕾妮怯生生地开口。
「人、人类不全都是坏人……如果可以透过和平交涉——」
「我妹当初就是为了和平交涉，才不慎落入人类之手！」
吉尔拜斯狼嚎似的咆哮吓得蕾蕾妮惊呼一声。
「没错，人类也有所谓的好人跟坏人，然而值得尊敬的好人却是微乎其微！如今试图入侵《黑森林》的人类到底是微乎其微的好人，抑或是占了大多数的坏人，相信大家都看得很清楚吧！」
吉尔拜斯环视在场众人。
「让人类见识我们的力量，重拾对幻想种的敬畏！这才是让《黑森林》再度回归平静的唯一方法！」
吉尔拜斯麾下的牙之血族齐声欢呼。
白风妖精也表示赞同，他们都想替惨遭杀害的同胞报仇雪恨。
迫于眼前的局势，黑焰妖精不便表示反对。
达成开战的共识之后，氏族领袖纷纷散去，准备向自己的族人宣布会议的结论。
「唉……尽是一群血气方刚的年轻人。」
神殿的遗迹只剩下蕾蕾妮、狄雷亚德长老和芭梅亚三人。
独眼的黑妖精望着身旁的白衣大长老，无奈地耸耸肩膀。
「大家都执着于尽快开战，没有人顾及到时候该如何结束战争。」
「既然明白此事的重要，怎么不在会议中提出呢？」
「就算真的提出了，又有多少人听得进去？只有在适当的时机提出正确的意见，才能收到最好的效果。等到真的开战了，他们的脑袋多少也会冷静下来，到时候再提出也不迟。」
芭梅亚叹了口气之后，旋即搔搔后脑、背转过身子。
「我先走一步了，老头子。接下来我还得监督黑焰妖精干活呢。年轻人不能光凭血气之勇上战场，我得替他们打造一些称手的武器和防具才行。」
幻想种的冶炼师领袖丢下这句话之后，旋即消失在浓雾缭绕的树林之中。
「嗯……蕾蕾妮，我们也回去吧。」
眼见狄雷亚德转身离去，蕾蕾妮急急忙忙地开口：
「爷、爷爷！为什么您对我特别照顾？」
自从一个月前的事件之后，蕾蕾妮就成为族人眼中的异类。狄雷亚德体察蕾蕾妮的处境，特别将她安插在自己的身边。
如今这名见多识广的老贤者以慈爱的眼神凝视着蕾蕾妮，仿佛将她当成自己的孙女。
「蕾蕾妮，你憎恨人类吗？」
「……那当然，人类杀死了我的朋友。」
「你想将人类赶尽杀绝吗？」
「这……」
蕾蕾妮略显迟疑，脑中浮现出一名少年的身影。
他不惜向认识不久的蕾蕾妮伸出援手，试图协助蕾蕾妮搭救其他同伴。就算他是个魔术师，也犯不着为了幻想种出生入死。得知同伴全都死于非命之后，他不但承受了蕾蕾妮的怒气，甚至还陪着蕾蕾妮一起发怒。
每当想起那名少年，蕾蕾妮的心情就十分复杂。
她憎恨人类，却不认为将所有人类视为敌人、赶尽杀绝的做法是正确的。敌人与朋友，这边与那边——二分法固然简单，却也是相当可怕。
「……人类也有好人跟坏人。」
「没错，这就对了。或许你将成为结束这场战争的关键，所以我才希望你能够听听其他领袖的意见。」
蕾蕾妮闻言，全身顿时为之一震。她不认为自己能够满足大长老的期待。
然而现在不是逃避的时候，
蕾蕾妮不愿再次蒙上眼睛，捂住耳朵。
「……我尽力而为。」
鼓起勇气之后，蕾蕾妮勉强开口，脑海中再度浮现出改变自己的那名少年。
不知道他——莱尔·巴德休坦现在过得好不好。
2
惨不忍睹。
房间内的所有物品——花瓶碎落一地、窗帘千疮百孔、破破烂烂的地毯上，散落着大大小小的残骸——极尽奢华之能事的客厅，早已化作满目创痍的垃圾堆。
蜜拉叹了口气。
然而，最糟糕的是，自己根本没有收拾房间的心力。吊着绷带的左手并不是理由，对于平常的蜜拉而言，就算只剩下一只手，收拾起房间也是轻松自在。
重新审视自己的精神状态，蜜拉又叹了口气。
——已经过了整整三天。
莱尔的遗体沉入河底、痛下杀手的女人成功脱逃之后，玛莉亚就陷入了