跟隔壁房间的作品有些相似的盔甲。不过相似之处仅止于背部的隆起,绝大部分的蒸汽管都内建于盔甲之中,营造出简洁俐落的印象。
最大的差异,就在于遍布全身的金属板。
肩膀以及腰部向外延伸的金属板就如同盔甲内部突出的『尖角』,抑或是插入体内的『长剑』,散发出难以言喻的不祥之气。
「一——金属板应该是散热机构的一部分吧?同时也是针对背部的蒸汽机所设置的配重块。」
「正是如此,重心的调整是最困难的部分。这就是可以实际运作的〈机关铠骨壳〉一号机,我将它命名为『Bearlin』。」
「Bearlin……『小熊』的意思吗?」
这个昵称大概是源自隆起的背部和粗壮的四肢吧。只见身穿自衣的研究员陆续离开『Bearlin』,人型机械的背部也逐渐绽放出黄昏色的光芒,显然是已经点燃了琥珀炉。
「今天是实际运作的首日,值得纪念的里程碑。莱尔老弟,你来得正是时候一一开始吧!」
贝古曼一声令下,连接于人型机械各部位的测量器材一应该是用来侦测蒸汽管内的压力——纷纷卸除。
『喔喔……』
看起来似乎连保持直立都有些困难的厚重盔甲,以灵敏的动作踏出第一步,接著是第二步……理论上应该无法行走的巨型铁块,充分展现出〈机关铠骨壳〉特有的机动性。
「呵呵,只可惜艾路路亚那个家伙看不到这一幕。若她依然健在,这一天应该会提早到来呢。」
「………」
贝古曼心满意足地点点头,莱尔的表情却闪过一抹不安。
『Bearlin虽然展现出傲人的机动性,动作却显得奋些似硬,显然是里而的操纵员还不习惯〈机关铠骨壳〉的特性。只见巨人的人型机械行动之际似乎有所顾忌,每一个动作都让自己饱受惊吓。
「……啊。」
果不其然,〈机关铠骨壳〉重重地摔倒在地。四周的研究员无不「啊……」地一声大惊失色,准备迎上前去。
「小心!」
这时〈机关铠骨壳〉的钢铁手臂,突然自其中一名试图靠近的研究员鼻尖横扫而过,吓得他一屁股坐倒在地。其他研究员见状,立刻停下了脚步。
倒在地上的『Bearlin』胡乱挥舞手脚,完全失去了控制。人型机械本来就颇具分量,即使只是小小的动作,也会造成莫大的威胁。
「搞什么东西!太丢脸了……还不快点收拾残局!」
贝古曼气得破口大骂,几名研究员却是一脸苍白地面面相觑,站在原地不知所措。『Bearlin』的操纵者无法控制自己的动作。只见人型机械似乎想要站起来,却受制于强大的蒸汽压力无法动弹,更遑论是重新取得平衡。在这种恶性循环的作用之上,人型机械顿时陷入了轻微的恐慌状态。
行动毫无规则可循,没有人敢轻易地接近。
「莱尔阁下?」
就在这个危急的时刻,莱尔突然走向暴冲失控的巨型铁块。只见他以微笑回应洁奇莉亚的呼唤,告诉她「没关系」,然后一个人悠哉地朝著〈机关铠骨壳〉缓步而行。
「——嘿!」
算准空档进入〈机关铠骨壳〉的攻击范围之后,莱尔以轻巧的步伐躲过来势汹汹的钢铁巨腕,彷佛闪避水坑似地轻松自在。接著又连番躲过人型机械不规则的攻击,迅速来到盔甲的正后方,伸出手来。
「嗯……应该是这里吧?」
莱尔的双手微动,暴冲失控的盔甲立刻无力地瘫软在地,彷佛忆起了自己的重量。
亲眼目睹莱尔神乎其技的表现,在场众人无不睁大了双眼。
「你、你做了什么……??」
无视于滑落的单眼镜片,贝古曼茫茫然地开口。
「我只是中断蒸汽的供给罢了。基于维修的便利性,安装于背部的蒸汽机采用可直接替换的设计。只要切断蒸汽机与盔甲之间的管线,失去动力的盔甲自然就会安静下来。」
「原、原来如此……不过你怎么想得到这个方法?」
「之前在隔壁房间见过师父的作品,心想博士的作品可能也是采用同样的设计。而且〈机关铠骨壳〉的可动范围有所限制,趁隙接近也不是什么难事。劝你们赶快把里面的人拉出来,
否则他就要闷死了。」
听见莱尔的提醒之后,呆立原地的研究员这才手忙脚乱地展开行动。确定里面的操纵者平安无事之后,莱尔回到贝古曼的身旁。
「——看来连动齿轮的『游隙』似乎有所不足。虽然可能会造成动作迟缓的副作用,不过放宽压力检测的误差容许值似乎是必要的。」
「啊、嗯,说得也是……」
「另外在动作的设定上,最好增加多重的安全装置。例如手肘每转动十度或是十五度就加装曲轴式的判别装置,应该可以解决大部分的问题。另外为了在摔倒的时候可以立刻起身,不妨于左右手臂加装折叠式的手杖——」
莱尔以流利的口吻一一举出『Bearlin』的问题点以及改善的方法,一旁的研究员顿时听得目瞪口呆,甚至还有人立刻做起了笔记。
在场众人无不折服于少年的见识与眼光。
「……原来如此,真不愧是《最后女巫的弟子》。」
&