，竟然也有害怕的时候。」
「人家也没办法呀。军刀可以对付有形的物体，却拿飘忽不定的幽灵没辙……」
「……原来如此。」
理由虽然暴力了些，对幽灵的恐惧倒是不失少女的纯真。
害怕之余，洁奇莉亚忍不住紧贴著莱尔的背部，结果莱尔立刻清楚地感受到与她矫健的手脚截然不同、两团柔软温暖的触感自后脑传来。洁奇莉亚目前的注意力全都集中于黑暗的通道，并未发现自身所处的状况，等到她有所察觉，后果显然是不堪设想。
不过总是盛气凌人的少女竟然也有惊恐畏惧的一面，倒也令人不禁莞尔。反正船到桥头自然直，就算洁奇莉亚真的恼羞成怒，也只能到时候再说了。
——然而暂时搁置一旁的问题，似乎真的没有被察觉的机会。
走下最后一级台阶之后，映入眼帘的是宽广的空间。虽然只是一般的标准挑高，油灯的火光却难以抵达对面的墙壁。不远处的墙角，映照出无数歪歪斜斜的黑影。
「这是……」
一脸茫然的洁奇莉亚喃喃自语。
莱尔也默默地打量著黑影的真面目。
那是数量庞大的机械设备。
莱尔不知道这些机械的用途，机械本身的洗练美感却一眼就能体会。
于是他将神情茫然的洁奇莉亚留在原地，走向附近的一具机械。
高度两公尺，宽度大约三公尺，由无数的回转装置与活塞所组成，彷佛是缩小版的管风琴。
「这是『阶差机构』吗……？」
「阶、阶差……？」
「阶差机构，就是所谓的自动计算机，从未见过如此精简的设计……」
莱尔的视线又落在隔壁的机械设备。
黄铜制的筒状物体，跟酒桶差不多大小的机械。左右两端连接管线，正中央安装了一根旋转轴。
「这是简易的发动机，旁边这个应该是变速器——还是变压器？到底是什么时候制造的？」
现场还有许多其他的机械设备。这些设备全都是划时代的发明，足以傲视绝大多数在狭窄阴暗的研究室中抱头苦思的科学家。
「这就是——」
「没错，这就是〈最后女巫的遗产〉。」
沙哑的嗓音自身后传来。
回头一看，戴著单眼镜片的秃头老绅士——今天穿著白色长袍的多比亚斯·贝古曼博士正站在地下通道的楼梯口。
「秘密通道的出入口被你找到了，是吧？很好，这才称得上是服静艾路路亚的得意门生。」
面带微笑的贝古曼博士缓缓走来。
「这些都是你的老师所遗留的作品，有何感想？」
「每一项作品都游走于伟大发明与破铜烂铁的边缘，令人瞠目结舌。」
「真是不留情面。」
贝古曼哈哈大笑，心情似乎十分愉快。
「——博士，这间研究所是为了这些作品而兴建的吗？」
「你猜对了一半，另一半的目的则是为了增添作品的实用性。欠缺实用性的伟大发明，也不过只是一堆垃圾罢了。」
「……不好意思，请问两位在说些什么？」
听著贝古曼博士和莱尔的对话，被冷落在一旁的洁奇莉亚忍不住露出疑惑的神情。
「这些机械设备虽然是划时代的发明，却都无法实际派上用场。就拿这个发动机来说好
了，如果没有足够的电力，恐怕连启动都很困难。简而言之，这些作品纯粹只是出于发明者的个人癖好，并未顾及『过程』与『工程』上的配套措施。」
经过莱尔的解释之后，洁奇莉亚的眉头却皱得更紧了。
「嗯……找你过来果然是对的。」
话才刚说完，贝古曼博士旋即转身离去。
位于地底的秘密工作室有一条贝古曼等人事后所开辟的通道。在贝古曼的带领之下，莱尔和洁奇莉亚沿著通道一路往上前进。拜大型机关设施之赐，足以运送各项机械设备的宽广通道每隔一段距离就设有发光的热能电灯泡。
「艾路路亚确实是个天才，唯一的缺点就是过于自我中心。」
贝古曼拄著拐杖缓步而行。
「再加上本身又崇尚秘密主义，迫使我们不得不兴建一座研究所，逐一检证各项发明。她是个一流的发明家，却是一流的科学家……你们会不会觉得这番话过于刺耳？」
「不会。就客观的角度而言，确实是如此没错。」
贝古曼回头问道，莱尔低调地微笑回答。
「嗯——莱尔老弟，你认为科学的『意义』为何？」
「将各种知识分门别类，让更多的人得以享受知识所带来的成果。」
「没错。简而言之，就是将个人的力量回馈给全体。过程当中虽然难以避免利益的输送以及知识的流出——」
「——最后还是以回馈全体为终极目标。」