「……为什么要做出这种事……？」
「这种事是指什么？可爱却无知的路娜莉亚，你是指绑架伊尔莎殿下，还是指我委身于赛斯特边境伯爵家的事实？你是指为什么我还活着，还是——」
毕拉洁凝视着路娜莉亚手中的魔剑，缓缓地开口：
「——还是指我背叛了雾之血族，将魔剑交给人类的事实？」
「！」
亲生姐姐的告白传入耳中，路娜莉亚顿时为之屏息。
「……背、背叛血族……？为什么……」
「因为雾之血族的灭绝是无法避免的命运。」
面对苍白银发的妹妹几乎喘不过气的质问，泛红银发的姐姐报以冷酷的回答。
「……路娜莉亚，相信你也亲眼目睹人类王都的繁华，以及科学技术的发展了吧？」
毕拉洁凝视着南方——西方诸国首屈一指的大都市贝尔古。
「人类发展出以魔力的结晶——亦即琥珀为燃料的技术，透过热量的转换掌握了幻想世界 中的魔力。如今人类不满足于眼前的成就，除了掌握魔力之外，甚至还企图发展以幻想种为食粮的机械。」
毕拉洁指着身后巨大的『锅子』，以试探的视线打量着莱尔。
「莱尔·巴德休坦，《最后女巫的弟子》。毕赫姆殿下经常提起你的名字，相信你应该知道这东西是什么吧？没记错的话，你的师父将这种设备命名为〈女巫的锅子〉。」
「……看似是提炼金属的练成炉，事实上并非如此。」
自发电机延伸而来的电线缠绕了好几圈，表面呈现彩虹的光辉。莱尔凝视着同样见于琥珀炉内部的真银合金所绽放出来的光芒，说出内心的推测。
「……老师的众多研究当中，包括了『琥珀精制』的技术。这就是落实这项技术的设备——运作原理刚好跟将琥珀当成燃料的琥珀炉相反，而是从魔力之中提炼琥珀的『琥珀链成 炉』……」
「了不起，果然是名不虚传。」
毕拉洁点点头，视线再度回到路娜莉亚身上。
「简而言之，这个〈锅子〉就是将高浓度的魔力蓄积体——也就是幻想种转化为琥珀的机器。路娜莉亚，这下子你明白了吧？光是开採琥珀还不够，人类甚至打算将我们这些幻想种当成『燃料』。」
面对毕拉洁的自我解嘲，路娜莉亚的身子忍不住微微一颤。
「长达百年的隐居，在无意间延长了幻想种的生命。幻想种的安居乐业，是建立在人类将我们视为假想生物的前提之上。一旦幻想种的存在遭到证实，我们将会立刻成为人类压榨与消 费的对象，化作『燃料』消失无踪。」
「……」
「首当其冲的牺牲者，就是雾之血族。为了得到隐藏于栖息地的琥珀，人类与雾之血族展
开接触。然而父亲大人却拒绝了人类的要求，这实在是愚蠢至极的行为。如今幻想种只能依附于人类之下苟延残喘，否则势必会步上灭绝的道路。因此我舍弃了误判时势的族人，投入人类的阵营。」
「所、所以……」
「是的。我的里应外合，就是雾之血族灭亡的原因。」
「！！」
「出卖了雾之血族之后，我成为与人类交涉的窗口，这也是安革莉卡愿意与我携手合作的原因之一。只不过她还是深信武力的展示才是延续血族命脉的唯一法门。
——现在你明白了吗，路娜莉亚？为了幻想种的未来着想，我亲手葬送了雾之血族的命脉。」
「……」
无言以对的路娜莉亚只感到全身虚脱，甚至连站立都很困难。握在手中的魔剑——雾之血族的珍宝也成为失去力量的破铜烂铁，缓缓自路娜莉亚的怀中滑落——
「——毕拉洁，涅普泣布尔德，这只是你的——派胡言。」
「······一派胡言？这话怎么说？」
莱尔接住差点掉落在地的〈赤色月牙〉，以平静却愤怒的眼神凝视着毕拉洁。
姐姐的质疑同时也是路娜莉亚内心的疑问。只见路娜莉亚抬起头来仰望莱尔，如同槁木死
灰的脸庞浮现一抹疑色。
「——你的言论存在着许多矛盾。」
「矛盾？我看是你——」
「首先你说『对人类的技术感到恐惧』，然而长年过着隐居生活的雾之血族，真的能够确实掌握外界的局势吗？就算真的掌握了部分情报，也不可能是你的亲身体验。」
「这——」
「再来，关于赛斯特边境伯爵领地的琥珀实际产量。」
毕拉洁为之语塞。莱尔见状，立刻乘胜追击。
「根据路娜莉亚的说法，雾之血族的隐居地是在一年前遭到袭击，然而赛斯待边境伯爵领地的琥珀产量却并未出现明显的成长。事实上边境伯爵领地本来就拥有丰沛的琥珀矿藏，根本 没有消灭雾之血族的迫切需求。」
「……人类的欲望岂是单纯的数字所能解释的。」
「我认识前任的边境伯爵毕赫姆·赛斯特。当时毕赫姆的身上带着〈赤色月牙〉，应该就足以证明他就是消灭雾之血族的凶手吧？毕赫姆确实拥有强