是,随你的便。」
从洁奇莉亚的手中抢过信封之后,玛莉亚迈开大歩往前移动。
就在即将与洁奇莉亚擦肩而过的时候。
「……可别成为莱尔的累赘。」
「……在下自有分寸,不必掛心。」
洁奇莉亚轻弹剑鞘,语气之中充满了挑衅。玛莉亚再度哼了一声,头也不回地快步离去。
——莱尔大人,祝您旗开得胜。
蜜拉默默地在内心替莱尔祈祷的同时,也加快了脚步跟在主人的身后。
※ ※ ※
安革莉卡·方古赞双手交抱在胸前,抬起头来仰望着『那个』————比她还要高出许多的 『大锅』。
外型类似地炉或是暖炉所使用的铁锅,高度却有三公尺之谱,令人怀疑这个『大锅』的用 途到底是什么。而且『大锅』的外表缠绕着一层又一层的粗大水管,看起来就像是盘绕的巨蛇,在火把的映照之下更是散发出难以言喻的妖气,令人联想起童话故事中的『魔法大锅』。
「——安革莉卡,你在做什么? 」
黑衣的贵妇人踏着优雅的步伐缓缓走来。头上少了薄纱的女帽,泛红的银发随着微风轻轻摆动。
毕拉洁·涅普拉布尔德。这名优雅的贵妇跟安革莉卡是系出同门的眷族,身材高瘦的美女却对她报以忌讳嫌恶的视线。
「……没什么,只是在打量你的宝贝锅子罢了。」
「千万不能松懈,接下来才是最重要的关键时刻。」
「关键时刻呀……」
安革莉卡俯视毕拉洁怀中的女童。纯金色的头发与大理石般的肌肤,即使陷入了沉睡,依然难掩耀眼的光辉。女童身上的衣物已经全部褪去,纤细的肢体就像是精雕细琢的艺术品,令 人赞叹不已。
「看来『魅惑』之术已经完成了,亏你下得了手,等到这孩子再度睁开双眼,就只能在无限延伸的恐怖与绝望之中静待死神的降临。」
「若要让魔力失去控制,这是最有效的方法。与其在这边说些风凉话,倒不如抓紧时间四周巡逻,说不定会碰上让你的同伴失去行动力的敌人呢。」
「嗯,说的也是。他们表面的烧烫伤和内伤十分严重,大概还得躺个三天才能复原。」
「听说对方是魔术师?」
「似乎如此。」
安革莉卡露出兴奋的微笑。
「呵呵……一举击败四名牙之血族的魔术师……真是令人期待……」
「这可不是游戏,认真一点。让敌人溜走是你们的失职,你可得负起责任,替族人收拾烂摊子才行。」
「……放心,我会的。我这个人向来爱护同胞,这点可跟你大不相同。」
轻轻地讥讽毕拉洁之后,安革莉卡逕自转身离去。
直到返回学院拿取武器的路娜莉亚再度会合之后,众人才离开拜斯布鲁克宅邸,前往赛斯特边境伯爵家的王都别墅。令人意外的是,王都别墅就位于拜斯布鲁克宅邸的不远处—— —当然,这裡的「不远」是对贵族来说的距离。
铁栏杆围绕的别墅比古城改建的拜斯布鲁克宅邸略小,却也是别具规模。不过屋子裡面一
片寂静,感受不到其他人的气息。
「……简直就跟鬼屋一样。」
这就是走下马车的莱尔对别墅的第一印象。紧跟在后的路娜莉亚身边带着血族的魔剑〈赤色月牙〉。
洁奇莉亚自驾驶座一跃而下。如今她已经换上崭新的军服,身上配着胸甲与铁手套。这就 是现代突击骑兵——亦即古代骑士后裔的战斗服装。
三人推开铁制的大门,朝着建筑物直奔而去。大门并未上锁。乍看之下似乎稍嫌大意——却 也代表敌人早已做好了万全的准备,完全没有锁上大门的必要。
通往建筑物的道路途中^身材高瘦的美女正静候众人的到来。
「……你来了啊,莱尔·巴德休坦。」
见到一马当先的莱尔之后,安革莉卡不禁露出微笑。
「击败同胞的魔术师,果然就是你。」
「……你们认识?」
洁奇莉亚睥睨着偷袭拜斯布鲁的牙之血族领袖,脸上不禁流露出一抹讶异。
「……说来话长。」
于是莱尔手握琥珀,将自己跟安革莉卡在市场相识的过程告诉大家。
「——安革莉卡,我是为了被你抓走的那名少女而来的。她······伊尔莎在哪里?」
「那个孩子现在应该在〈锅子〉里面吧。」
「······锅子?」
「也罢,这不重要。我再问你一次,莱尔,巴德休坦。你愿意效忠于我吗?」
安革莉卡向莱尔伸出右手。
「我不会看走眼的,你就是我寻觅已久的优秀魔术师。我所做的——切,都是为了牙之血族 ——不,为了幻想种的未来。」
「……这次的绑架事件,也是为了你口中的未来吗?」