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「我、我不会屈服于你的威胁利诱！」
「对了，你被当掉之后重新提出的『化学概论』论文应该没问题吧？我的论文前几天才刚发回来，一直丢在抽屉里面呢。」
「不、不行！我已经做过承诺，一定要对你保密！」
「·······照目前的情况来看，下个月的期末考试可能很危险喔。」
「······呜！」
海瑟投降了。
※※ ※
「·····这里吗？」
莱尔打量着手中的小纸条，无论住址或是店名都正确无误。于是莱尔将纸条塞进口袋，抬起头来仔细打量。
这间酒店位于闹区的巷弄之中，环境还算清幽。小小的入口位于砖造老建筑的角落，必须往下走几层台阶才能进入店内。若非熟人介绍，一般人恐怕不知道这里居然开了一家小酒店。
莱尔抱着忐忑不安的心情拾级而下。朴实无华的木质门扉挂着写有『猫鸣声』字样的牌子，大概就是店名吧。
相较于狭窄低调的入口，『猫鸣声』的占地倒是十分辽阔。
严格说来并不是单纯的小酒店，而是艺术酒吧。
店面的内部有个小舞台，两旁设置了几张圆桌以及一座吧台。舞台的灯光微弱而浪漫，装饰也十分有质感。
二十几张圆桌几乎是座无虚席，莱尔只好走向吧台。满嘴胡须的老板一看到莱尔，不禁皱起了眉头。
「······本店无法招待不能喝酒的客人。」
「别看我这样，我可是高等部的学生，请给我一杯啤酒。」
伊塞休坦的法律明定十五岁以上的青少年可以喝啤酒。老板虽然一脸狐疑，却还是替莱尔盛了杯特大杯的啤酒。
「·····是谁介绍的？」
「海瑟·葛雷利。」
瞬间将特大杯的啤酒一饮而尽，莱尔示意老板再来一杯。豪迈的作风固然令老板微微一惊，听见海瑟的名字之后，却又理所当然地点点头。
「原来是那个小子介绍的。所以你也是为了新人歌姬而来的喽？」
「嗯·······算是吧。」
慢慢享用第二杯啤酒的同时，莱尔暧昧地点点头。
「本店向来以提供高水准的艺术表演为宗旨，许多没有无闻的优质剧团或是乐团都曾经在本店的舞台上演出。独唱的歌姬倒是头一次延揽，不过短短的几天之内，就已经成为本店的人气巨星了。」
老板轻抚修剪整齐的胡须，言谈之间难掩内心的自豪。
不知该如何回应的莱尔只能默默地啜饮啤酒，这是舞台的灯光突然亮起。
「你来得正是时候，就要开始了。」
在屏息以待的现场观众注视之下，纤细瘦弱的人影缓缓走上舞台。仿佛寒冬的月光所编织而成的苍白银发，以及隐藏弯曲卷翘的长睫毛之下的琥珀色瞳孔。暗蓝色的洋装包覆着似雪的肌肤，单薄的肩膀以及略显贫瘠的胸口恰到好处的裸露，更是衬托出少女特有的梦幻气质。
「······路娜莉亚。」
路娜莉亚当然不可能听见莱尔的喃喃自语，只见站上舞台的她朝着台下的观众深深行礼，旋即抬起头来闭上双眼，轻启薄薄的朱唇。
「······aahhh——」
寂静却又清凉的嗓音传遍酒店的每一个角落。仿佛月精灵一般楚楚可怜的少女所吐露的音色，就像是弹奏月光之弦一般清凉冷冽。台下观众无不屏气凝神静静聆听，深怕玷污了少女圣洁高亢的歌声，其中也不乏举杯望明月的文人雅士。
——她的歌声还是那么美丽。
仔细回想起来，路娜莉亚的歌声也是促成两人相遇的契机。如今莱尔细细地品味路娜莉亚情感丰沛百听不腻的歌声，一整天的疲劳都随着酒精与音符消失无踪。
「——uunnnn·······」
留下来仿佛明月西沉的余韵之后，演唱完毕的路娜莉亚轻拾裙摆弯腰行礼，接受台下观众如雷般的掌声之后，旋即沿着设于舞台中央的阶梯拾级而下。只见她一边向夹道欢迎的观众点头致意，一边朝着吧台方向前行。
「辛苦了，路娜莉亚。」
老板满意地点点头，旋即递给路娜莉亚一杯加了柠檬薄片的开水。
「谢谢您的赞美，老板。」
面无表情的路娜莉亚低头致谢，结果柠檬水啜饮几口。
「今天的演出也十分完美，甚至还吸引了新的乐迷呢。」
「真的吗？那可真是感激——」
「新的乐迷啊·······其实我早就是路娜莉亚的乐迷了。」
「······莱尔大人，您怎么在这里······？」
「海瑟告诉我的，」
『她说她也想要打工，问我有没有适合的工作······可恶，我并不是败在你的手上，儿时屈服于学分的诱惑······』
这就是莱尔的连续攻势之下节节败退的海瑟，将救命的报告紧抱怀中的同时所作出的真情告白。