p; 马车的客舱之中，一名少女正环着自己的身体四处滚动，口中不时发出狂喜的呐喊。
恐怕任谁都难以相信这个歇斯底里的少女竟然就是贝根罕学院男女学生心目中的偶像、人称社交圈年轻名媛的子爵千金玛莉亚·海蓝吧。
「—那就先恭喜小姐了。」
面对为了一点儿小事就高兴得飞上天的年轻女主人，密拉脸上浮现出资深侍女特有的职业微笑。
「就是说啊，而且刚好选在路娜莉亚乱发脾气的时候。」
事实上玛莉亚一直将那名少女当成朋友。两人不但拥有笑里藏刀的共同点，而且还不约而同地喜欢上难以攻陷的怪异少年。经过这段时间的相处，两人之间早已发展出坚定的革命情感。不过一码归一码，两件事不能一概而论。
「呵呵……路娜莉亚，你太大意了。情场如商场，唯有控制自己的脾气，才能掌握最后的主导权。」
一想到得意处，玛莉亚忍不住放声大笑。
然而在外人看来，这种肆无忌惮的笑声完全没有自我克制的成分。
「一定要替莱尔物色一个好工作，该向谁打听才好呢?」
「不过……真的妥当吗?」
「怎么说?」
「莱尔大人成为家庭教师之后，恐怕就没时间跟小姐见面了呢。」
密拉的疑虑传入耳中的瞬间，玛莉亚的笑容顿时为之冻结。冻结的笑容化成无数的碎片，被彻底的绝望所取代。
「一大失策啊—!呜呜呜……可，可是我已经答应莱尔了……呜啊啊啊啊啊啊!」
只见玛莉亚双手抱头，身体不断抽搐，活生生呈现出悲喜交融的矛盾情境。
面带微笑的密拉轻轻地关上身后的窗户，任凭敬爱的主人独自在客舱中懊恼与后悔。
2
—我还是第一次接家庭教师的工作……这行都是像这样跟学生约再面碰头吗?
人来人往的中央官厅街上，伫立街角的莱尔陷入了沉思。
只不过花了两天，玛莉亚就替莱尔找到了适合的家庭教师工作。
—为了报答玛莉亚的恩情，我一定要好好努力。
于是莱尔振作起精神，抬起头仰望天空。弥漫着近代风情的中央官厅街一隅，高耸入云的白色巨塔—伊塞休坦王城顿时映入眼帘。
负责牵线的玛莉亚目前正在王城之中参加晚宴，据说是某位贵族地袭名典礼。虽然自称是『暴发户贵族的小丫头』，那名赤桐发色的少女可是不折不扣的子爵千金。
「—莱尔‧巴德休坦阁下吗?」
突然自耳边想起的声音令莱尔吓了一跳，彷佛审问可疑人物的严峻语气更是让莱尔双膝一软，差点没跪倒在地。
莱尔连忙转过身来，呆呆地凝视着声音的主人。
率先映入眼帘的是滚红边的深蓝色军服。从肩上的阶级章来判断，对方应该是属于准贵族—亦即骑士阶级，腰际还悬挂着家传的宝剑。
对方的穿着打扮其实很正常，没什么特别之处，然而真正令莱尔感到大为讶异的地方，还是在于穿着军服的这号人物竟然是跟自己年纪相彷的少女。
亮橘色的头发令人联想起烧红的黄铜，深灰色的瞳孔格外英气逼人，细致的两道柳眉令人印象深刻。乍见的讶异逐渐褪去之后，反倒觉的军服穿在少女的身上也挺搭配的。
「—请问是莱尔‧巴德休坦阁下吗?」
眼见莱尔默不吭声，身材高窕的少女俯视比自己矮了半头地莱尔，再度重覆先前的问话。
「呃，是，我就是莱尔。请为你是……?」
「在下是拜斯布鲁克家的洁奇莉亚‧葛雷沙。」
拜斯布鲁克正是玛莉亚替莱尔物色的雇主。简短的自我介绍之后，少女指着停靠在路边的马车。
「请上车，由在下带路。」
自称洁奇莉亚的少女不等莱尔回答，迳自走向马车。莱尔见状，连忙迈开脚步跟了上去。两人上车之后，马车缓缓开动。
「……」
「…………」
真皮的座椅坐起来虽然舒适，少女严峻的眼神却让莱尔感到坐立难安。
「……呃，这位小姐……」
「在下是军人，请勿以『小姐』称呼。」
「抱、抱歉……」
面对少女的指责，莱尔不由得低头致歉。这名军装少女全身上下散发出难以言喻的肃杀之气，在在令莱尔为之气夺。
「直接以葛雷沙称呼在下即可。」
补上一句之后，她又再度闭口不语。
莱尔不知道马车到底行走了多少距离，不过时间应该已经过了一个小时。为了缓和严肃的气氛，来尔试着挤出近乎谄媚的友善微笑。
「……呃，葛雷沙?」
「是。」
「首先感谢你雇用我为家庭教师。」
「雇用你的不是在