「是你……！」
从天而降的路娜莉亚再度舞动手中的钢剑。
毕赫姆只能勉强自保。
察觉暂时失去视力的毕赫姆战斗力大不如前之后，路娜莉亚立刻释放出『浓雾』。之后又伸出双手抓着莱尔以及玛莉亚，利用『雾踏』之术往后滑行，与毕赫姆拉开一段距离。
「……莱尔，算你厉害。」
眨了眨眼睛之后，毕赫姆凝视着莱尔。
「刚刚到底是怎么回事？」
「金属粉末——铝粉与燃烧剂所产生的闪光反应。」
替迄今依然被绑在椅子上的玛莉亚松绑之后，莱尔重新面对毕赫姆。
「炸药的原料受到校方的严格管制，我不可能制作出真正的手榴弹。」
「所以这只是虚张声势吗？你可真是个全身上下充满惊奇的家伙。」
即使吃了暗亏，毕赫姆依然露出愉悦的微笑。
「所以我更不能放你回去了！」
只见毕赫姆突然转身，奔向思考机关的底部。
莱尔连出声阻止的机会都没有，只能眼睁睁看着毕赫姆将怀表的内装嵌入思考机关的『钥匙孔』。
喀擦一声，无数的飞轮同时转动。
「——『升空』。」
毕赫姆的指尖在键盘上来回飞舞。
蒸汽机关的驱动音突然增强，中枢甲板——不，整艘飞行战舰登时产生剧烈的震动。
3
王都西郊的综合广场所举行的表演活动已经结束，参与演出的旅行艺人纷纷喝得烂醉如泥。据说有个财力雄厚的贵族提供了大量的美酒，不过在场众人显然不知道那位慷慨的贵族就是毕赫姆·赛斯特，更不知道其中的用意就是诱使众人不要接近三号工厂附近的区域。
只要有免费的醇酒可以享用，大家都不会将一些小事情放在心上。
一开始还以为是酒醉引起的头晕。
紧接着几个微醺的酒客指着天空。
「哈哈哈！飞行船居然跑到这来，该不会也喝醉了吧！」
大家继续畅饮美酒，完全不将天空中的飞行船放在心上。
「哈哈哈！太精彩了！」
随着飞行战舰＜巨人之王＞的升空，控制甲板的部分外墙也随之收起。玻璃窗之外的景色尽收眼底，营造出飘浮于大地之上的兴奋与震撼。
光是借由键盘的操作，就可以控制飞行战舰的巨大船体。＜巨人之王＞的控制中枢、也就是莱尔所构思的思考机关绝对可以让全世界的战争为之改观。如果能够缩小机械本身的体积，广泛运用于其他武器，更可以创造出难以估计的价值。
「哈哈哈，了不起！莱尔·巴德休坦，你果然是个天才！」
「……」
面对毕赫姆的赞美，莱尔只能保持沉默。
想到自己的心血结晶竟然被视为战争的机器，莱尔顿时感到五味杂陈，一句话也说不出来。
「……莱尔，现在怎么办？」
获得释放的玛莉亚搓揉麻痹的双脚与肩膀，同时压低音量与莱尔交谈。
「那个自以为是的贵族虽然一脸得意的模样，全身上下可是半点破绽也没有。」
「……即使无法控制思考机关，还是有其他的办法阻止这艘飞行战舰。」
自动化的名词听起来虽然响亮，骨子里却十分复杂。愈是复杂的机械就愈容易发生差错。就以人类的身体来说吧，即使无法从大脑中枢下手，攻击心脏一样可以致人于死。
于是莱尔悄悄往后退了一步——却被毕赫姆看穿了心思。只见毕赫姆的指尖轻敲键盘，连结中枢的甲板通道顿时被一道铁墙所阻隔。
「通往机关中枢的道路已经中断了，现在你有什么打算？」
「……」
「莱尔。」
眼见莱尔沉默不语，玛莉亚忍不住轻拍他的肩膀。
「我不知道你在考虑什么，但也把我算进去吧。」
莱尔回过头来，玛莉亚的脸上浮现出自信的微笑。
「别看我这个样子，我可是很强的唷。」
「……我知道。」
莱尔微微苦笑。
虽然有损男人的颜面，不过在孤注一掷之前，似乎也只能借用她们的力量。
「……路娜莉亚，把东西拿过来。」
接过路娜莉亚背在身上的行李之后，莱尔将武器一一取出。
「玛莉亚，这是你的。」
从莱尔的手中接过步枪和弹带之后，大为振奋的玛莉亚立刻将武器套在身上。步枪的前端还装了把刺刀。
「准备完成，随时都可以行动。」
「收到