玛莉亚低下头去，语气十分哀怨。相较于过去趾高气昂的模样，如今的变化显然是十分罕见。
莱尔·巴德休坦在玛莉亚的内心占据了非常重要的地位。他的老师是海蓝家族的恩人，本身又是从小一起长大的玩伴，更是玛莉亚『灵魂的恩人』。
一想到莱尔居然想寻求他人的协助，顿时让玛莉亚恨得牙痒痒的。
「玛、玛莉亚……」
骄纵凶悍的玛莉亚居然也有失意落寞的一面，这下子莱尔可慌了。
「对、对不起！之所以不想找你商量事情，纯粹只是不愿让你看到我没出息的模样，绝对不是刻意忽视你的存在！对不起！是我的错！是我不好！对不起，玛莉亚！」
——咦？
儿时玩伴拼命道歉的模样，也让玛莉亚感到有些意外。
平时的莱尔对于任何事情总是泰然处之，很少表现出主动关切的态度。对于玛莉亚而言，莱尔的变化显然也是十分罕见。
（说不定有机可趁……？）
玛莉亚失意沮丧的内心，萌生出逐渐膨胀的期待。
幸好右手依然紧握着莱尔的手腕。于是玛莉亚的身体开始在莱尔的手臂磨蹭，仿佛正在跟父亲撒娇的小女孩。
「……觉得自己对不起我吗？」
「嗯、嗯……」
柔软而富有弹性的触感自手臂传来，莱尔的脸颊顿时涨得通红。
玛莉亚更是羞得连耳根子都红了。如果莱尔还是毫无反应，这才真的叫做无地自容。
「那……明天的舞会……愿意当我的舞伴吗？」
「好、好的……啊？」
莱尔眨了眨眼，恢复了往昔的冷静，旋即以狐疑的眼神瞪着玛莉亚。
「……你在演戏？」
「演戏？我不明白你的意思。」
玛莉亚加快了磨蹭的速度，打算趁机一决胜负。内心虽然担忧着如同小鹿乱撞的剧烈心跳会被莱尔察觉，泪眼婆娑的神情却依然努力释放出女性特有的魅力。
「欸，你已经答应人家了喔，不可以反悔喔？」
「……好吧，我答应你就是了。」
禁不住玛莉亚的撒娇，莱尔只能乖乖点头。
玛莉亚在内心暗自叫好，忍不住伸手环抱莱尔的后颈。
「谢谢你，莱尔！」
「哇、哇！玛莉亚——」
被玛莉亚这么一抱，莱尔的身体顿时失去了平衡，整个人仰天摔倒。
「咕呃！」
「莱尔！？」
只见莱尔像只被压扁的青蛙惨叫一声之后，旋即失去了意识。
对于路娜莉亚·涅普拉布尔德而言，这是她有生以来第一次的扫除经验。路娜莉亚是雾之血族暌违百年之久的新生儿，向来被族人视为掌上明珠，从小就被伺候得好好的，自然不擅于打扫房间。
替扫除工作迟迟没有进展的现况找了个理由搪塞给自己听之后，路娜莉亚对于自己借故推托的态度感到有些惊讶。
不过最令人惊讶的是，竟然有许多上了年纪的人——职业清一色都是『教授』——前来拜访莱尔。
「你是……？」
表示自己是莱尔雇用的秘书之后，他们无不露出惊讶的表情，当着自己的面喃喃自语：「原来如此，他终于下定决心聘用秘书了。可恶，居然选择这么可爱的少女……我的秘书可是个唠叨的老太婆呢。」埋怨了几句之后，这才将书面资料递给路娜莉亚，旋即转身离去。
书面资料写满了符号与数字，复杂的程度不亚于妖精语或是精灵文字。看来那名少年拥有解读暗号的能力。
路娜莉亚花了一整天的时间，才勉强让研究室恢复原貌，这时研究室的主人也刚好回来了。
「——借用一下沙发。」
先前在研究室露个面之后旋即离去的玛莉亚·海蓝，指了指昏迷不醒的莱尔。
「……发生了什么事？」
「天、天晓得……」
玛莉亚并未对路娜莉亚的询问做出回应，吹着口哨离开了研究室。
口哨应该是某种小魔咒吧。人类的习惯还真是难以理解。
再度回到研究室的玛莉亚捧着盛满冷水的脸盆。只见她跪在横躺在沙发上的莱尔身旁，将沾湿的毛巾垫在莱尔的后脑之下。
玛莉亚的眼神虽然流露出些许愧疚，照顾莱尔的动作却充满了慈爱。之后又拖了张椅子过来，凝视着沉睡中的莱尔，脸上不时露出会心的微笑，有时还会伸手整理莱尔的头发。
「……玛莉亚大人。」
「叫我玛莉亚。」
玛莉亚摆动食指，纠正路娜莉亚的称呼。
「又不是什么正式的场合，别把大人二字挂在嘴边。」
「……玛莉亚，你认识莱尔大人很久了吗？」