坦从这里经过？」
小时候的玛莉亚虽然对应对进退的礼仪嗤之以鼻，不过这几年倒是潜心修行，练就了子爵家小姐所应具备的优雅仪态。毕竟子爵家小姐的身份比较便于在外头行走。
但也就是因为如此，玛莉亚·海蓝俨然成为男女学生所憧憬的对象。基本上只有少数的贵族将海蓝家视为不入流的暴发户贵族。
如今贝根罕学院的女神正在跟自己说话，幸运的男学生连忙放下手边的工作，毕恭毕敬地回答问题。
「谢谢。工作辛苦了，请继续加油吧。」
面带微笑的玛莉亚慰问众人的辛劳，在场的男学生顿时失魂落魄地站在原地，一句话也说不出口。
接着玛莉亚快步离去。脱离众人的视线之后，索性卯起来拔足狂奔。
或许是内心的祝祷发挥了作用，玛莉亚很快就发现莱尔的身影。
同时也发现正在跟莱尔说话的人，竟然是毕赫姆·赛斯特。
于是玛莉亚如旋风一般滑入两人之间，莱尔的脸上顿时露出惊讶的神情。
玛莉亚有很多话想告诉莱尔，不过她还是先恶狠狠地瞪了眼前的男子一眼。
「……真是吓人。被你这么一瞪，我的心脏差点停止跳动呢。」
「竟然被一介弱女子的眼神吓着了，看来威名远播的赛斯特阁下也不过如此。」
「弱女子？应该是保护幼子的凶恶母狮吧。」
「既然您都这么说了，应该也知道眼前的幼子是碰不得的吧？」
玛莉亚翠绿的瞳孔绽放出锐利的目光。
「——毕赫姆·赛斯特边境伯爵，请尽速离去，否则休怪我再赏您一巴掌。」
「唉，我还真是被讨厌得很彻底哪。」
毕赫姆忍不住轻叹一声。即使如此，全身上下依然散发出足以让异性为之心荡神驰的贵公子气息，然而玛莉亚的眼神却依然严峻，丝毫不为所动。
年纪轻轻就继承边境伯爵——相当于高级贵族爵位的毕赫姆其实是侧室所生的庶子。而且在兄弟之中排行第二，上头还有一名兄长。在这种极为不利的条件下继承父亲的爵位，毕赫姆所遭遇的阻力与反弹自然是不难想像；然而他却将自己所面临的种种压力化作考验，借以磨练自己的器量与胆识。
相较于出生之后就等着继承爵位的纨绔子弟，毕赫姆具备常人少有的自制力与企图心。即使是心高气傲的玛莉亚，也不得不承认他的确是个大人物。
毕赫姆拥有在谈笑之间化敌为友的魅力，是个不容小觎的对手。
而玛莉亚没有确实的证据，纯粹只是女人特有的『直觉』——
她不喜欢这个男人，更不想跟这个男人进行沟通——严格说来，应该是绝对不可以跟这个男人进行沟通。
即使是现在，这种念头也依然存在。
「……看来此地似乎是不宜久留。」
毕赫姆摇摇头，无奈起身。
「对了，差点忘了一件事。玛莉亚小姐，可以将您昨日所拘留的盖利姆·修帕廷以及其他四人交给我来处理吗？」
「……恕难从命。他们可是对莱尔开枪的现行犯，理应交由法庭处置。」
「当然是有附带条件的。我会让他们闭上嘴巴，你也省下了替那些家伙所捏造的不实谣言收拾善后的麻烦，何乐而不为？」
「他们可是您的手下，这叫人怎么能相信您这个教唆者的诚意呢？」
「至少我对莱尔的评价是不容怀疑的。」
「……也是。」
面如寒霜的玛莉亚点点头。
赛斯特不会背叛自己所决定的『价值』，这点确实是可以信任的。
「今晚我再派遣使者前去取人。玛莉亚·海蓝小姐，莱尔·巴德休坦仁兄，后会有期了。」
留下自信十足的微笑之后，年轻的边境伯爵转身离去。
直到他的身影完全消失于视界之中，玛莉亚才终于松了口气。
「……这家伙可真是个难缠的人物。」
「玛莉亚……」
莱尔的声音传入耳中，玛莉亚立刻回过头来瞪了他一眼。
「……你到底想怎样？」
「啊？」
「居然想跟那个家伙合作？」
无视于莱尔的狼狈，玛莉亚气得柳眉倒竖。
「你打算弃相识十年、自幼一起长大的我于不顾？」
「玛、玛莉亚，你冷静一点……」
「冷静？我很冷静，再也没有比现在更冷静的时候了！」
只是语调突然高了八度而已。
玛莉亚内心的愤怒可想而知。
一想到自己在莱尔内心的份量居然比不过赛斯特这个外人，玛莉亚就忍不住感到心中有气。
「……我已经不是一天到晚迷路的小女孩了，难道就不能让我倾听你的烦恼，偶尔替你出个主意吗？」