地开口。这时莱尔早已全神贯注检视文件的内容。
「利用猪肠充当接受声音的薄膜……相当传统的设计……如果薄膜本身具备电力阻抗的性质，不如改采碳纤维或是金属膜比较妥当。不过这么一来就必须采用接触式设计……之前电气学教授利用水晶稳定电压的算式或许能派上用场。利用那种原理应该可以改成非接触式的设计，不过如此一来又过于精细，难以大量生产……」
莱尔的手指在研究报告上面无意识地比划之后，一旁的玛莉亚立刻抓准时机递出一支钢笔。于是莱尔随手接过钢笔，开始在研究报告上面振笔疾书。
过去所累积的知识在脑中互相激荡、结合，化作无数的记号以及算式浮现于纸上。莱尔就像是个才刚学会认字的幼儿，一心一意只想在纸上留下更多的足迹。
「……完成了。」
一段时间之后，莱尔终于将脑中的灵感以及设计全都付诸有形的文字。
心满意足地抬起头来一看，只见玛莉亚正百般无聊地玩弄着自己的头发。窗外的景色也转变为郊区的风光，马车早已离开市中心了。
于是莱尔拿出怀表确认时间。
「——居然过了一个小时？」
「没错，你的专注力着实令人咋舌。」
玛莉亚露出无奈的苦笑，然而检视报告上面的笔记之后，却又转变为惊愕的表情。
「……应该说居然只花了一个小时，看来根本就没有刻意进入市中心的必要。短短一小时之内不但提供了三个截然不同的方向，甚至还指出生产方面的关键问题……回去之后，立刻就可以制作样品了。」
「过奖了。研究报告已经记载了将声音转变为电子讯号的技术，我只是在早已打好的基础上面兴建一间工寮罢了。」
「这可是一间非比寻常的工寮，干脆让你成为工寮的主人如何？」
「那怎么行！」
莱尔连忙摇摇头。
「评价应该建立在成就的累积之上。这种急就章的涂鸦根本上不了台面，功劳绝对不在我身上。」
「这么谦虚……还有很多地方必须借重你的长才呢。」
玛莉亚耸耸肩膀，一副早已预料到的表情。
一段时间之后，马车终于抵达目的地。
王都西方的郊外过去是直辖于军队的造船，据说规模十分庞大，却在三年前的火灾之中化成一片灰烬。灾后的重建工程与当时正在兴建中的第二造船厂合并进行，结果厂房的遗址遭到闲置，多年来充当各种活动的使用场地，一直没有全面而长远的使用计划。
目前位于王都西面郊外的空地搭满了五颜六色的帐篷，来往行人络绎不绝，热闹的程度丝毫不亚于王都的市中心。
这次的嘉年华是由街头艺人以及马戏团共同举行的。流浪各地的街头艺人必须经过手续繁杂的申请才能在王都进行表演，不过王都西郊的空地就没有那么多限制了，街头艺人在此地的表演也受到王家的默许。
将马车停放在指定位置之后，莱尔三人开始四处参观。
「哇！莱尔，你看！人家是第一次见到剑牙虎呢！」
玛莉亚当场抱住躺在路边眯眼小憩、身长大约两公尺上下的大型猫科猛兽。相较于畏畏缩缩的莱尔，玛莉亚的脸上露出既兴奋又快乐的笑容。
「真可爱，家里也养一只吧。」
「很抱歉。」从旁插口的蜜拉微微一笑：「老爷不喜欢猫，恐怕不会答应您。」
「真是的，这明明很可爱呢。」
在玛莉亚的轻抚之下，剑牙虎双眼微睁，看起来似乎十分享受。轻搔颈部的时候，还会张开嘴巴打个大呵欠。
亲眼目睹宛如一整排刀刃的利牙，莱尔只感到眼前一黑，差点当场昏倒。
「没事吧？」
眼见莱尔面色发青，蜜拉连忙轻拍他的背部，扮演一个称职的女佣。不过莱尔好歹也是个男孩子，蜜拉的关怀顿时让他感到面上无光。
「嗯……谢了，蜜拉。」
「哪里，别客气。」
「快点过来，我们去玩那个！」
饱览珍禽异兽之后，玛莉亚的注意力落在射击游戏的摊位。
「咦，做得不错嘛。」
一般的射击摊位都是使用皮球或是玩具弓箭，不过这个摊位使用的却是模仿来福枪外表的弹射型玩具，甚至还采用了最近才广泛运用的保险拴构造，堪称是相当逼真的玩具。
「欢迎光临，三发子弹只要七枚铜币。」
「太贵了吧？」
「请先看看我们的奖品吧。从来自邻国卡雷亚的名贵香水到工艺都市伊马它精心制作的发饰，全都是价格不菲的高级品。就算收费贵一点，也是应该的啦。」
「原来如此。那……莱尔。」玛莉亚将玩具来福枪递给莱尔。
「我想要那个耳环。」
「自己动手不就得了吗？区区射击又难不倒你。」
「莱尔，人家可是为你着想呢。将表现的机会让给男人，才能突显出女人的肚量与胸襟。」
「是这样吗……？」
莱尔虽