emsp;大概不是处刑用的，而是只会留下伤痛及恐惧的那种鞭子。
虽然威力不足以伤到皮肤，甚至断骨，但会打出很响亮的声音，疼痛感也会持续很久。
每一道那样的伤痕都执拗地留在穿上礼服后勉强可以遮住的地方，红的、紫的、黑的，各种伤痕交错的模样就像是毒蛇缠绕著她的身体，并侵蚀著她的灵魂。
夏绿蒂应该没有发现在自己身上看不到的地方，有这样的伤痕吧。
所以亚伦……抑制著打从心底涌上、如熔岩般的怒火，勾起了笑容。
「嗯，好看是好看……『大治疗（Healing）』。」
「哇啊啊？」
一道淡淡的光辉包裹著夏绿蒂。
刚才是改变了发色，这次则是包覆了全身。
光辉很快就消失了，剩下愣在原地的夏绿蒂。
亚伦轻轻抚过她的背。
那些令人愤恨的鞭打痕迹已经消失得无影无踪，白皙的肌肤上就连一点小伤也不复在，更不可能会留下。
亚伦对茫然的夏绿蒂露出了恶作剧般的邪笑。
「但你背后有痘疤，我帮你消掉喽。」
「咿……！太、太丢脸了……」
「这没有什么，代表你的身体很健康。我还顺便帮你全身做了养护，就连指缘的倒刺都治好喽。」
「真不愧是哥哥！是简易版美容师呢！」
艾露卡夸张地猛拍著亚伦的背。
多亏如此，刚才那件事顺利成了兄妹俩藏在心中的秘密。
（这么说来……她之前讲过在学婚前教养时「老是被骂」吧。）
当时的亚伦无法精确地察觉到这句话的含意。
这是自己的失误，除此之外没有其他理由。
他回想起当初留下她并替她治疗时的事情。当他问夏绿蒂觉得哪里痛之后，只诊断了手脚擦伤以及营养失调的状态，并施予治疗。
那时的夏绿蒂并没有说谎。
这也无可厚非，如果是那种形状的鞭子，隔天就不会觉得痛了。
只会有痕迹像诅咒一般还留在她的身上。
因为莫名的顾虑就没去确认她的肌肤状况，亚伦对自己的思虑不周而懊悔不已。
但是，怎能预料到会有这种事情呢？
（就算是情妇生的……她还跟王子缔结了婚约，对公爵家来说应该是一颗重要的棋子吧？到底是有什么理由，要刻意这样伤害她……！）
因为出身的关系遭人疏远并受到冷落就算了。
但是从那鞭打的伤痕中，不得不让人感受到超乎于此的憎恨。
他人会对夏绿蒂投以那种情绪的原因，实在教人难以想像。
即使如此，这也足以让人预料到她至今的遭遇……亚伦的背脊窜过一股战栗。
然而他完全没将这样的心境表现在脸上。
察觉到的人，应该只有站在亚伦身边笑著的艾露卡而已吧。
说穿了，那些鞭打的伤痕可以用简单的魔法消除得一干二净。
也就是说，夏绿蒂她……甚至没有接受过这种程度的治疗。
「原来如此……喂，艾露卡。」
「什么事~？」
艾露卡露出了天真的笑容。
亚伦干脆地对这样的妹妹说：
「刚才说的那件事，我看还是彻底驱除好了。你可以帮我这个忙吗？」
「那当然，尽管交给我吧。」
艾露卡竖起了大拇指，笑咪咪地这么回应。
就只有无法理解他们在说什么的夏绿蒂有些困惑地歪过头。
「是要驱除什么呢？」
「喔，放在老家的书好像长虫了，所以我拜托艾露卡帮我拿去晒太阳。」
「长、长虫了是吗……那连我也有点怕。」
「真巧呢，我也讨厌到都觉得反胃了。」
看著夏绿蒂铁青著脸垂下眉毛的样子，亚伦扬起了别具深意的笑。
会感到害怕的东西，只有虫或鬼怪那种程度的就好了。
除此之外的一切……亚伦都会彻底除掉。
在那抹笑容的背后，他下定了这样的决心。
他还没有打算告诉夏绿蒂这个决心，相对的，艾露卡似乎察觉了。她一边轻抚著夏绿蒂变得白净的背部，一边眉开眼笑地说：
「好啦好啦~废话就聊到这边吧！时装秀还要继续进行下去呢！接下来去换上这件、这件，还有这件！」
「等等……那根本只是条绑绳吧？」
「这真的能称作衣服吗！」