迟没有孩子,因此她在年幼的时候被埃文斯家收养了。
然而几年后,宗主跟后任妻子生下了孩子。
她也因此在家中一直受到蔑视……被冤枉的时候,连仆人都没有庇护夏绿蒂。
当她差点就要被抓进监狱时──
「我趁著守卫不注意的时候,从家里逃了出来……」
「原来是这样啊……」
亚伦摸了摸下巴。
揭开事情的真相之后,就只是一桩简单明了的阴谋。
王子恐怕是不想跟情妇所生的她结婚,又或者是喜欢上了其他女性,但理由怎样都无所谓吧。
总之,夏绿蒂就是成了一个阻碍。
只要将她举发成毒妇,不但能排除碍事的人,也能提升自己的身价,是个一石二鸟的高招。
(但肯定很卑鄙就是了。)
亚伦微微勾起了嘴角。
但夏绿蒂没有注意到他的心思,只是深深地对他低头。
「非常感谢你的救助。但是,既然连这个国家的报纸都刊出了消息,我想应该马上就会有追兵前来,我不能给你带来麻烦。请先让我休息一下,我马上就会离开──」
「我想问你一件事。」
亚伦打断她的话,竖起了食指。
「你擅长打扫吗?」
「……咦?」
「回答我。」
面对突然间的提问,夏绿蒂睁圆了双眼。
但在亚伦的催促之下,她还是怯生生地开口回应:
「呃,普普通通吧……怎么了吗?」
「很好,这是完美的回答。」
亚伦轻拍了夏绿蒂的肩膀。
「那么,夏绿蒂,我来雇用你。」
「咦!」
「名目是包住女仆,你就住在这里吧。」
工作内容是所有家事。
当然会支付薪资,而且提供三餐加点心。
这栋房子无谓地宽敞,还有很多空房间,就算多了夏绿蒂一位住户也不成问题,就连厕所跟浴室也不只一间。
做完简略的说明之后,她这才回过神,开始慌张起来。
「你有在听我刚才说的话吗?我可是被通缉的对象喔!」
「是没错啦,要藏匿这样的女人只能说是一件蠢事吧。」
亚伦心中冷静的那部分正叫唤著要他立刻收回前言。
她聚集了所有麻烦事于一身,对于一心不想与人往来而住在森林深处的亚伦来说,也可以说是个瘟神。
即使如此,总不能对她见死不救。
「我刚才也说过了……以前,我也被他人背叛过。」
「!……你……也是……」
「我叫亚伦,亚伦.克劳福德。」
夏绿蒂的双眼直看著他,亚伦浅浅笑了。
那是距今三年前左右的事。
亚伦为了增广见闻而踏上旅途,在异地遇见了一支队伍。
他们侃侃谈论著要在全世界冒险的未来,并拜托亚伦成为他们的伙伴,似乎正想找个优秀的魔法师成为他们的队员。
一直以来,亚伦都因为这份天才特质,鲜少受到他人理解,也几乎没有能称为朋友的对象。
但这样的自己也结交到伙伴了,亚伦很爽快地答应加入他们的队伍,并梦想著未知的冒险及跟伙伴们的快乐旅程。
然而──他们打从一开始就是想利用亚伦才会靠近他。
「那些家伙利用我,在封印起来的古代神殿大闹了一番,目标是财宝。我在解开封印之后就被他们丢在一群魔物的正中央,放著不管了。」
「怎、怎么能这样……太过分了……!」
「都是过去的事了。当时我也还年轻,才会这么简单就被骗。」
亚伦摇了摇头,并露出苦笑。
那个时候算是勉强活了下来,但也因此让他更加不相信他人了。
他轻轻握住夏绿蒂的手。
「那个时候,没有任何人对我伸出援手,所以我……没办法对处境相似的你弃之不顾。」
「……亚伦先生。」
夏绿蒂的双眼泛起了泪光。
……顺带一提,亚伦过去的那些伙伴,现在所有人都在这个国家过著牢狱生活。
因为亚伦将他们犯罪的证据逐一搜罗齐全,并连同他们本人一起交到司法的面前。
而且还顺便加诸了好几层诅咒,他们现在想必很要好地在牢笼里受到慢性失眠、头痛以及便秘所苦。