龙人族青年歪了歪头，瞄了一眼墙上的时钟。
「喔，已经这么晚了，那我先走……呜哇！」
「怎么了？」
打开门来到走廊上时，他发出狼狈的惨叫。只见走廊上有个小小的影子，紧紧握着信件──是娜塔莉亚的劲敌少年。
「喔喔，什么啊，是尼尔啊。你又拿挑战书来给娜塔莉亚吗？」
「少、少啰唆！」
亚伦一搭话，尼尔就捏着信仓皇逃跑了。
目送他离开后，龙人族无言地摇摇头。
「那家伙真是学不乖呢。那么，我还要去打工！失陪了，老大！」
「唔嗯……」
「嗯，路上小心。」
目送龙人族离开，房间里陷入寂静。
望着熟睡的娜塔莉亚，亚伦露出苦笑。
「真是的，像这样睡着就是普通的小孩呢。」
「是啊，让我想起以前。」
夏绿蒂轻柔地笑了。她怀念地眯起眼睛，续道：
「在娜塔莉亚更小的时候，我曾读过几次故事书给她听。这孩子也真是的，总是在我读到一半时睡着。」
夏绿蒂在这时止住话语，环顾房间。
看到到处堆起的专业书籍，露出苦笑。
「不过……她都会读这么难的书了，我没办法再念故事书给她听了。她真的长大了。」
夏绿蒂的表情似是骄傲，又像个被抛弃的孩子，她续道：
「我还是不要坦承自己是谁……或许会比较好。」
「……你为什么会这么想？」
亚伦平静地问道，夏绿蒂就缓缓摇了摇头。
她只注视着娜塔莉亚的睡脸，没有抚摸她的头。看来是在努力忍着，不触碰妹妹。
「来到这座岛后，我和娜塔莉亚聊了许多事，不过……她完全不提起家里的情况。我想，那一定就是答案。」
夏绿蒂露出落寞的笑，彷佛在说服自己般开口：
「我只是个不好的回忆……她还是忘记我比较好。」
『……为什么要说这么悲伤的话呢？』
露蹭了蹭夏绿蒂，不安地低鸣。
『妈妈和娜塔莉亚不是很要好吗？你却希望她忘记你吗……？真奇怪～』
「因为那不是我，而是『亚伦先生的助手夏洛』啊。」
『可是妈妈就是妈妈，娜塔莉亚就是娜塔莉亚啊。露不希望你们分开。』
「小露……」
夏绿蒂摸着露的头，苦涩地皱起眉。
在沉重的气氛中，亚伦故意开朗地说：
「好了好了，不用现在就得出结论，慢慢想就好了。」
「没有错，夏绿蒂大人。」
戈瑟兹也走近夏绿蒂，轻轻抱住她的肩膀，笑道：
「时间会解决这种事的。娜塔莉亚阁下也是，只要用长远的目光守护她就好了。」
「不愧是最年长的人，在这种时候说的话就是不同凡响。」
「哈哈哈！毕竟吾也经历过许多事情啊。以前吾曾不小心睡昏头，将东国的火山地带夷为荒地，但那里现在也变成了绿意盎然的平原。所以说，时间是万物的万能药。」
「规模有点奇怪……你说的那件事，该不会是十分出名的不明天灾事件……？」
至今仍议论纷纷的重大灾害，真相突然水落石出。
亚伦冷眼瞪着戈瑟兹时，夏绿蒂轻笑出声。
「说的也是……大家说的没错，我会再想想看的。」
「嗯，不管要多久，我都会奉陪。」
亚伦大方地点点头──但他没想到，隔天事态会有大幅进展。
娜塔莉亚突然消失了。
◇
隔天，朝阳完全高高挂起时。
在同一个庭院中，亚伦双手环胸，一脸难看。
「然后……你说你去叫她时，她就已经不见了？」
「就、就是啊。」
龙人族小弟慌慌张张地点头。
外型与人类有极大差异的种族，常常分辨不出表情变化。
纵使如此，亚伦也能看出来他相当苦恼。
「老大非常不喜欢早起，所以我们每天早上都会有人去叫她起床……但是她今天已经不在房间里了。」
「然后那个很重要的包包也一起消失了，对吧？」
「是啊，她至今从来没有带出