去,万里无云的蓝天辽阔,大量阳光洒落。
而绿色墙壁上,有好几个王命龙等魔物做出来的巢穴。
夏绿蒂的所在处是最下层。
地面上铺着绿色的毛毯,她醒来时就躺在这上面。
她一开始还很害怕会被魔物们吃掉……但它们看起来完全没有要袭击她的意思,还不断送她花朵和水果。
多亏于此,夏绿蒂稍微冷静了下来。
这里暂且是安全的。比起这个,她有更在意的事情。
「亚伦先生和小露没事吧……」
『那当然。』
「……!」
她猛然转头看向背后。
不知何时,那里站着一只魔物。
它浑身覆满褐色皮毛,是只矮小圆润的大老鼠。它的四肢很短,额头上有个X字型的旧伤。夏绿蒂对那憨傻的长相有印象。
「你、你是……在动物园互动专区的地狱水豚小姐?」
『没有错。好久不见,夏绿蒂大人。』
地狱水豚低头向她致意。
这是在短短一个月前,与亚伦去旅行时遇到的一只魔物。
(不、不过……它为什么会在这种地方?)
看见呆愣的夏绿蒂,地狱水豚眯起细长的双眼,续道:
『地狱水豚为吾等种族之名,吾真正的名字叫做戈瑟兹,今后请多指教。』
「戈瑟兹……是戈瑟兹把我带来这里的吗?你说亚伦先生和小露平安无事是真的吗?」
『您毋须担心。吾会告诉您一切。』
戈瑟兹的语调十分沉稳。
它的外貌本来就很温和,再配上它的语调,便散发出老人般的气质。
然而,夏绿蒂却感觉到无法言喻的不安。戈瑟兹缓缓地走近,接着在她面前深深地低下它浑圆的脑袋。
它宛如宣示忠诚的骑士,严肃地宣示:
『可怜的夏绿蒂大人。不过您无需再担心,吾必定会拯救您。』
「咦……?」
夏绿蒂完全无法理解,只能呆愣地望着它。
然而,戈瑟兹的话语中带有威严,她马上就明白它并不是在说笑。戈瑟兹毫不在意地续道:
『吾原本打算安静地在那个动物园度过余生。』
它过去曾和许多强敌拼死战斗,每天过着游历锻炼的修行生活。
但是随着年龄增长,它将许多地盘让给弟子,同时决定隐居。
它和汤之叶魔道动物园说好,作为互动专区的头目监视其他魔物,并过了五十年之久的祥和时光。
『在那边和您相遇之后,吾在动物园有机会看到了报纸。』
「你、你说报纸……该不会是……」
『是的,上面写了许多您威胁祖国等多个毫无根据的恶评。』
戈瑟兹淡淡地说着,缓缓抬起头。
『吾马上就明白您不是那样的恶毒女人,而是被陷害的。』
「……对。」
这些话,和过去亚伦对她说过的话十分相似。
回想起那天的事,夏绿蒂按住胸口。
她被祖国冠上莫须有的罪名,失去一切后只身一人逃了过来。经过这么多事后听到这些话,不知道让她有多开心。
然而,那份温暖的记忆马上消逝。
『因此,吾决定舍弃安祥的日子……再次使用这份被封印的力量。』
「你、你说力量是……!」
在夏绿蒂抬起头的那一秒。
耀眼的光芒闪过眼前,她的身后发出轰隆声。
「呀啊!什、什么……?」
她慌张地转头。
理应被爬山虎掩盖住的岩壁上,刻上了巨大的╳记号。
尘沙飞舞之中,戈瑟兹平淡地对说不出话的夏绿蒂续道:
『秘剑拂枝……这是吾消愁解闷时编造出来的密技之一。』
戈瑟兹咬在嘴里的是一根普通的树枝。它带着微薄的光辉,缠绕着带有电流的气息。
夏绿蒂吞了吞口水。
此时浮现在脑海里的,是亚伦在魔法课中教过的内容。
据他所说,魔法大致上分成两种。
一种是用魔力引发奇迹的魔法。
另一种是对肉体和物体注入魔力的魔法。
后者比较难捏分寸,若是一般术士使用,也有可能会失控。不过相对的,也能够用微量魔力产生出绝大的力量……似乎是这样。