「从那个时代起，我们桔梗院家就中了诅咒。『被狐狸附身的一族』——你应该有听过传闻吧？玉藻前的诅咒，导致我们一族只生得出女婴，而且发色会一代比一代更接近金色——愈来愈接近玉藻前的毛色。」
我再次说不出话来，就这么重新审视自己的头发。我的发色和玉音大人非常相似，就是因为这个缘故吗？
「诅咒之所以这么轻微，是因为玉藻前之女——玉音隶属于桔梗院家。只要玉音大人受我们家使役，就能够阻止诅咒加重。」
原来如此，我渐渐理解了。很久以前的桔梗院家就是因为这样，才骗玉音大人『玉藻前还活着』吧。
这是为了让玉音大人归顺于桔梗院家——而且是永远归顺下去。
「不过呢，柚希。喂，柚希？」
母亲又恢复平常的口吻了。
「我啊，觉得这或许不是诅咒，而是爱呢。」
「爱？」
「是母爱喔。玉藻前一定是想保护女儿吧。所以，才对我们家下诅咒——以此防止我们阴阳师杀害她的女儿。」
母亲放松坐姿，抓乱一头金发。
跟我相同颜色的——金发。
和玉音大人非常相似的——金发。
「唉，话是这么说啦，不过，欺骗人家果然还是会良心不安吧？你也这么觉得吧？」
「这，是……」
「所以我呢——才让玉音大人把你养大喔。」
我吓呆了，一时无法理解母亲这句话的意思。
「我希望能够让玉音大人自愿协助我们，而不是用欺瞒的方式。这么一来，总有一天玉藻前的诅咒也会解除。你也这么觉得吧。」
「……那么，母亲是在利用我吗？」
「我是相信你。你是我的女儿，一定没问题的。」
「…………」
「我是办不到的。就算能成为玉音大人的搭档，我也无法成为她的家人。所以呢，柚希，我就把这件任务托付给你了。你要好好照顾我们家的宝贝宠物喔。」
我傻眼到话都说不出来了。
不愧是母亲。这个人会利用所有能利用的东西，就连自己的女儿都不放过。
话虽如此，我一点都不恨母亲。
托母亲的福，我才能够和玉音大人携手共度人生。
有了这么一个温柔的姊姊。
——吓！
我一恢复意识，就感觉到背后湿淋淋的草皮。不知何时，我似乎仰天倒下了
我抬起眼皮，映入眼帘的是万里无云的耀眼蓝天。
雨似乎停了。
「…………」
刚才的影像是什么呢？那好像是桔梗院同学与小玉的往事，可是，小玉的模样一点也没变，所以不可能是往事。
嗯——或许只是一场梦吧。
话说回来，我竟然会突然昏过去……我看是真的感冒了，得赶快回家暖暖身子好好休息才行。
……奇怪？我现在已经不会不舒服了。既没有发烧，也不会觉得恶心，脑袋莫名清晰。身体虽然沉重，心情却很愉快。
总觉得心情十分愉快。
「玉音大人……」
我听到微弱的说话声。
只见桔梗院同学拖着身体，蹒跚走着。在她前方的是小玉。
是限神恢复生气、一脸不安地望着姊姊的小女孩。
「在活过漫长时光的您心目中，和我共度的时间想必非常微不足道吧。但是，我从出生就和玉音大人在一起。我的时光全部都是和玉音大人共度的……」
听了那番话，小玉闭上眼睛。
那是彷佛咽下了许多感触的沉痛表情。
「我不认为您会原谅我……今后我愿意做任何事补偿——」
「……已经够了，柚希。」
小玉闭着眼睛如此说道。紧闭的眼睛流下一行泪。
「什么都别说。你可以不必辩解……」
小玉睁开眼睛，视线垂向地面——那双狐眼看着刚才掉落的项链。
「哪，柚希。项链掉了哪。」
她这么说了。
「能不能再帮老身套上呢？」
「……是！」
桔梗院同学用力点头忍住泪水，捡起项链。她绕到小玉背后，动作温柔地替小玉戴上项链。
我看着这一连串动作，胸口跟着温暖起来。
桔梗院柚希和桔梗院玉音。
真的是一对相亲相爱的姊妹呢。