，不过工作稳定，他也不喝酒、不赌博，个性老实又认真。家里没有发生家暴，虽然有些与世事脱节，但不至于缺乏常识到丢脸的地步，结婚时也有人说过，选择结婚的话，还是跟这种男人最好，所以和江二十岁左右就结婚了。当时她也曾经有些扫兴地觉得：「原来结婚就只是这样吗？」不过，婚后每次听到老朋友或邻居主妇之间对丈夫的抱怨，她就会明白自己那位完全没有「那些问题」的丈夫有多稀有。丈夫在家里不太说话，对于照顾小孩也没有特别的热诚，不过诚也出生之后，他在假日确实会尽到做父亲的义务。
和江当时偶尔也会感觉——人生就这样了吗？她的孩提时代和一般人一样幸福，与一个虽然不是绝佳、但也没什么好挑剔的对象结婚生子，孩子长大后会离家独立，然后自己就要过着老年生活了，这大概就是人生吧。
但是，诚也还小的时候，她还不是那么在意。诚也是个必须费心照顾的孩子，又很可爱，但因为身体不太好，经常发烧，所以念小学时，曾经因为肺炎和阑尾炎而住过两次院。诚也自己大概也对这种状况有自觉吧，所以他懂事听话，也没有出现叛逆期的行为。到了其他孩子被母亲一骂就躲在自己房间里的年纪时，仍然会为了母亲的生日拿零用钱买礼物。因为他是这样的孩子，所以和江对于他的教养很投入。她专注的焦点永远是诚也，除此之外，大多数的事情都是从「对诚也的成长是正面或负面」的观点思考。
诚也的成长过程没有特别造成什么问题，他到了十八岁，考上大学后就离开家里。
和江还清楚记得诚也离开的那天下午。十八年来集自己的关心于一身的儿子，没有哭、也没有露出寂寞的样子，头也不回就离开了。她把儿子送到车站，回到自己家里后，突然觉得住了二十年的房子变得好大，西下的太阳照进儿子那间窗帘没关的房间，空荡荡、静悄悄。
原先占满生活重心的儿子离开后，白天时间成了空洞，与丈夫的对话早在不知不觉间变少，现在才要享受两人独处的生活，谈何容易。
送走儿子一事，让她发觉自己也从养儿育女的阶段毕业了。尽管她认为，必须要做的事情突然减少，接下来就是自由生活，但是，她不知道这份自由该如何应用。
因此，某天中午，她决定去久违的百货公司女装部门逛逛，当作「庆祝自己毕业」。这么一想，她发现最近几年不曾为了打扮而买过衣服，所以她做好心理准备，要趁着今天当散财童子。
她享受着多年来不会只为自己购物的乐趣，也因此知道光是几年没有踏入这类商店，自己的知识已经老旧到无法形容。她一开始还为此觉得丢脸，不过店员没有笑她，只是不断为她介绍衣服，她也听从建议试穿，店员就会称赞她「很适合」「很好看」，她因此有些得意，顺便去了一趟美发沙龙弄头发。换上流行的发型很难为情，不过年轻的美发师告诉她：「你看起来像二十七、八岁。」怎么可能？她笑着反驳，心里还是很高兴。
回到家，照照镜子仔细端详自己的模样，她知道那位美发师说的只是客套话，不过自己看起来的确年轻许多，看不出来有个念大学的儿子。仔细想想，自己原本就比一般有同辈小孩的母亲年轻。生下诚也时，她才二十岁左右。也许自己太早当母亲了——她这么想。
那通电话正好就是那个时候打来。如果没有那通电话，或是打来的时间再早一点或晚一点，葛西和江后来的命运可能会完全不同。
打电话来的人是江桥昌子，是她高中时代的同学。昌子从以前就是大惊小怪的个性，和江私底下看不起她，认为她是「笨女人」和「没气质的女人」。所以，昌子前来邀约「算不上是同学会，只是小小的聚餐」时，换作是平常，她一定会拒绝。她们两家住得很近，所以昌子过去也常常来电邀请，和江总会用「家里有事」为由拒绝。
那天，和江却莫名其妙答应了，与昌子相约在六本木一家气氛很好的咖啡店。如果是过去的和江，就算赴约了，一看到是这种店也会说：「光是在这种店喝杯茶就要花多少钱！」老是在意这种问题。但是，这天的和江倒是一下子就习惯了那种场合，连她自己也很惊讶。
除了昌子之外，还有另外两位同学也来了；包括昌子在内，他们三人都是相当俗艳的风格。三人都属于和江过去称为「爱出锋头」或「随便」的类型，她还会跟丈夫一起批评她们「年纪老大不小了」，非常看不起她们。但是这天，和江自己也穿着「毕业日」那天买下的最新流行款式衣服，打扮华丽。相对于习惯进出这类店家的其他三人，她一开始有点退缩，后来听到她们称赞自己的衣服「漂亮」「年轻」之后，她不知不觉也融入其中，变得活泼。她的脑袋里闪过那天美发师说的：「你看起来像二十七、八岁。」
看了和江的服装，还有她享乐的样子之后，昌子三人认为可以把和江「纳入伙伴」。昌子后来也频频主动找和江，她知道很多可以玩乐的地方，一开始只是去喝茶，后来渐渐也会带和江去酒吧或俱乐部。原本不曾踏入这类地方的和江，一开始也曾感到不安，但是昌子轻轻一句：「里头也有许多像我们这样的客人喔。」然后看她跟熟识酒保老练对话的样子，和江也逐渐习惯了。正好丈夫晚归的日子愈来愈多，不需要准备晚餐的日子也愈来愈频繁，她甚至学会了事先准备好晚餐，玩完回家后，再用微波炉重新加热这一招。
丈夫似乎没注意到和江晚上会出去小玩一下，就算头发、化妆改变了，衣服、饰品增加了，也没有表示意见，和江因此感觉到小小的解放，并且得到不同于日常生活的新鲜感。瞒着丈夫晚上出去玩——这种自觉让她隐约愧疚，但更多的是亢奋的感受。这是丈夫不知道的自己，不是那个精疲力尽、像个大婶的家庭主妇，而是另一个自己——我改变了。平常看来像是随处可见的家庭主妇，但是在丈夫不知道的另一个世界，穿着时髦的服装，与熟识的酒保轻松交谈，变成看起来「二十七、入岁」的「另一个自己」——和江十分享受这种感觉。
客观来看，每个人都能预测她后来的走向。
葛西和江在昌子带她第一次造访的牛郎俱乐部里，迷上了一位想要成为演员的牛郎。和江对男人没有免疫力，她以为这是人生第二场恋爱。不是丈夫，而是学生时代淡淡的初恋以来的第二场恋爱。她丝毫不觉得怀疑，因为男人在店里时虽然轻浮，与和江两人独处时看起来却很老实；昌子也有这样的对象，再加上和江看起来只有「二十七、八岁」，所以一直不觉得有什么不妥。
和江天生个性谨慎，她只在能对丈夫完美撒谎时，才与男人见面，避免外遇被戳破；也没有过度花钱与其他常客竞争的情况；她不碰定存与丈夫的股票，与男人只