假到星期一。」的场小姐似乎很有意愿，不过她又顾虑到我和阿智的意见，瞥了我们几眼说：「不过，你们两位很忙吧？」
「不会，中元节假期结束那个星期很闲，很多上班族休假，所以他们开门营业只是浪费食材，而且有些供应商也休假，他们买不到平常使用的材料。」
「别自动帮我们回答好吗？」说归说，不过小直说得没错。
我知道的场小姐在看阿智，所以对弟弟说：「我们的确正好可以休假，反正中元节也没有什么需要拜访的亲戚……阿智，你要去吧？」
「呃……」优柔寡断的弟弟还在吞吞吐吐。「连我也去，会不会太打扰了？」
「才不会呢。车站前面有一家很摩登的生活用品店，可以放季哥在那边逛。」
「我是小朋友吗？」
「天气好的话，晚上可以看见满天星斗喔，夜空就像长满水痘的皮肤一样。」
不能找到更合适的比喻方式吗？我在内心吐槽，看向阿智说：「阿智，有星星耶。」
「嗯。」曾经想要天体望远镜当生日礼物的弟弟开心地说：「中元节过后，已经过了英仙座γ流星雨的高峰期，不过要是能看到银河也很棒，而且射手座的M6和M7值得一看。」
「唔哦！」小直发出奇怪的叫声。「原来惣司警部是小天【※「天文迷」之意，就像铁道迷称为「小铁」。】啊。」
「啊，还好。」阿智难为情地说，看样子他已经有意愿要去了。
小直咧嘴微笑。「我们就一起去看星星吧。」
2
大致上来说，事情只要与小直有关，就会以飞快的速度进行，而且是朝着她想要的方向前进，因此她比较像是导演，而不是帮助观众了解故事发展的低调角色。中元节前夕蝉鸣唧唧的大晴天午后，我和阿智在车站前面与的场小姐会合，一起搭乘小直开的车子，奔驰在县道上，一路往郊外方向驶去。我原本担心小直该不会又开着侦查车出现吧？幸好她没有这么做。她今天开的是不晓得从哪儿弄来的三字头车牌【※车牌3开头表示排气量二〇〇〇c.c.以上、长度四·七公尺以上、宽度一·七公尺以上、高度两公尺以上的普通汽车。】四轮驱动车，这辆车据说是向「亲戚的爷爷」借来的。
「这辆车真的马力十足耶，小直的『亲戚的爷爷』究竟是何许人物？」
「就是一个好大喜功的人，以现代用语来说类似『暴发户』吧。」或许是工作上也有机会驾驶，小直熟练地操作着手排车的排档。她今天终于不再是一身套装，而是轻便的夏季服装，不过对于看不习惯的我来说，她这身打扮就像是为了融入别墅的易容术。「不过他最近抱怨愈来愈多，愈来愈像个老头子了。他因为膝盖的关系，什么也不能做，不能飞上天也不能攀岩。」
「一般人不会做那种事吧？」那位老爹难道是忍者吗？
「不过，嗯……」小直看向后照镜，面露为难的表情。
她在意的是坐在后座的阿智与的场小姐吧。出发时，小直立刻把我拉进副驾驶座，让他们两人比邻而坐。尽管她这么做了，或者应该说，就是因为她这么做了，后座的两人完全没有说话，只是偶尔有「天气真好」「白鹭鸶好多」「稻穗长大了」等不痛不痒的零星对话。我心想：「你们是皇族吗？」阿智原本就不会自己主动开口，而的场小姐似乎也不是会与不说话的人主动搭话的类型。拿铁咖啡加糖后如果不搅拌，糖就会一直浮在表面上，不会溶解。同样的道理，他们两人看来都是没有外力推波助澜就不会有反应的个性。
再加上窗外飞逝的景色的确闲适，发呆欣赏也很好。白色护栏反射强烈的夏日阳光，护栏外是田地。这一带似乎是种桃子的农家，不时会看见套上袋子的果树被小心翼翼围起来；另一方面，远处有一区像娃娃屋般小巧漂亮的新市镇。隔着车窗照进来的阳光晒着我的左手臂，我享受久违的「只要坐着就好，其他交给别人」的时光，忍不住打呵欠。小直说过：「那儿是废墟状态，大家抵达后要先行打扫。」不过没听说那儿的厨房设备够不够齐全。晚餐要做什么好呢？我想到如果有当地产的桃子，阿智就可以烤蜜桃塔了——只要一开始思考，我就会进入工作模式，所以先试着放松。
就在我发着呆时，车子突然减速停下。小直平常停车都像水上滑行，这次却不同，所以我不解地看看四周。没有红绿灯，车子停在一般马路边，引擎仍在震动。
我心想怎么回事，只见驾驶座上的小直不晓得为什么放下车窗观察着外头。车外的热气一下子充满车内，蝉鸣声传进耳里。
「怎么了？」
「嗯……那边。」小直指着斜前方。
我将被安全带绑住的上半身往前倾，凝视着她指的方向。不太清楚是什么情况，只见县道旁边不远处的路边，一户农家的大房子前面聚集了好几个人。
「你是指那群人吗？」
那群人的情况以小直的视力大概看得很清楚吧，我则是必须拼命眯起眼睛直盯着，否则看不见。坐在后座的两人也探出身子看向前方。
「不觉得不太对劲吗？啊，你们看，那个年轻男人似乎在怒吼。」
小直熄掉引擎后，的确可以听见前方传来怒吼的声音。因为我们距离那儿有点远，再加上路过的车声和蝉鸣声，所以只能听见零星的怒吼内容。
「是……那样的话……你们……警察……」
「轮到我上场了。」小直拿出脚下的包包打开，从里头翻出警察证。「情况可能会演变成暴力事件。」
「不对，这情况怎么看都是民事案件。」的场小姐也打开包包，从里头拿出律师徽章。「既然这样，就该我出场了。」
这些人怎么一看到争执，眼睛就开始闪闪发光呢？警察证可以在勤务时间之外的场合拿出来吗？才想到这里，两位女士已经分别开门下车去了。我和