第一卷 嫌犯请先享用 Chapter 2 舒芙蕾的时间

  1

  地板瓷砖已经彻底清扫干净,头上的日光灯将地面照得雪白光亮,左右两侧置物架上摆着塞满瓶装茶、杯面的纸箱,排列得整整齐齐、毫无缝隙。左右置物架均高达天花板,再加上有些纸箱参差不齐自半空中冒出来,因此后场空间看来比实际容积更显得窘迫拥挤。置物架与置物架之间摆了张小桌子,桌子前后各有一张廉价的圆板凳。这里是唯一能容纳人的空间,但是左右置物架的压迫感,使人仿佛置身小巷子里,因此无法称得上舒适。

  圆板凳从椅面的塑胶布底下隐约露出海绵,板凳上坐了一名中年男子。隔着桌子另一侧的圆板凳上,坐着身穿学校制服的少年。少年低头不动,仿佛采取防卫姿态的小动物。中年男子视线停留在少年头上,皱着眉。隔开两人的桌子上摆着各式各样堆积如山的洋芋片等零食,多亏有这些零食在,才让人一看就明白男子与少年的状况。男子是这家店的店长,少年则是涉嫌偷窃,所以被带到后场来。

  少年低头默不作声,脸上交互出现犹豫、害怕,以及某种愤怒,然后又消失。店长没看见这些,他方才多次尝试让少年开口,现在则交抱双臂,不悦地沉默以对,就这么僵持下去,眉间的皱纹皱得更深。便利商店的经营从各方面来讲绝不轻松,店长自己得在假日上班以削减人事成本,但仍有门市经营不下去,一家家倒闭,这种情况已经很普遍了,却还有小孩子半带好玩的心态偷东西,店长心中恐怕要涌现杀人冲动了吧,眉头愈皱愈深。他什么也没说,或许知道自己一开口,肯定会吼到整家店都听见,而且恐怕不只这样。不过可以确定等待下去,这个房间的状态总会改变。少年早已报上学校名称和自己的姓名,他的家长很快就会过来了。

  另一方面,店长的眉头愈皱愈深是因为感到很不安,不晓得出现的会是哪种家长。很多小偷的家长缺乏常识的程度非比寻常,即使是证据确凿的犯罪事实,对方还是不承认,甚至有人大喊:「我要告你损害名誉!」还有一部分人是一进这个房间便不耐烦地拉住孩子的手就走,一句道歉也没有,这位少年的家长是不是正常人呢?

  漫长的沉默持续着。少年与男子两方都没有移动,同样在等待。隔着门隐约能听见气氛欢乐的连锁便利商店主题曲,不过他们两人都没放在心上。

  门外终于传来店员与其他人交谈的声音,打破了沉默。一位西装笔挺的中年男子粗鲁推门进来。少年霍然抬头看向自己的父亲,反应慢一步的店长交抱双臂缓缓转身,准备以这种方式表达自己的愤怒。

  少年才正要开口,父亲比他快了一步,怒骂:「你这混帐东西!」

  父亲大步踏进房里,穿过挺身闪避的店长身旁,狠狠打了少年一巴掌。也许是打的位置不对,脸颊上没有发出很大的声响,冲击力道却很强。少年站不稳,整个身子失去平衡,摔下板凳撞到置物架。

  纸箱晃了一下稍微挪动了位子,倒在地上的少年似乎无法理解状况,睁大双眼愣在原地。

  2

  下午雨点五十分,皮耶尔咖啡馆里有些昏暗。

  窗外落下大颗雨滴。现在是梅雨季节,外头下的却不是充满风情的五月细雨,而是带着热带原始风情的暴雨。窗外可见雨滴不断从前院树木的叶子落下,树木因雨势的拍打而下垂,吧台后方的厨房外隐约可听见啪答声响,因为雨水从防水脱落的部分渗进来,滴在水泥上。店里小声播放着音乐,但或许是低沉连贯的窣窣雨声成了不协调的声音,没有特别留意很难察觉音乐。虽说现在是雨季,但我不认为这种雨应该出现在梅雨季节。

  按照惯例,现在是空间的时段。大概是因为雨天出门的人少,店里除了春天破案后搬到附近、因此经常光临的的场莉子律师之外,没有其他客人。的场小姐平常会坐在吧台角落的老位子;坐在那个位子,能与在吧台里工作的我或阿智保持微妙的距离感——亦即,虽然视线范围内能看到彼此,但不需要刻意打招呼。不过,她今天不是坐在老位子上,而是坐到吧台正前方、靠窗边的餐桌前。她将蒙布朗早就吃完的空盘推到一边去,摊开满桌的资料,似乎有什么内容必须专心阅读。

  我心想,她真适合下雨天。不是因为她阴沉或难搞,而是她与生俱来的气质就是感觉适合雨天。比起在大太阳的好天气下轻快漫步,她更适合待在窗玻璃上充满雨滴的室内,看书或沉思。在我旁边擦着玻璃杯的弟弟阿智也属于同一种类型,只是阿智更纤细脆弱,就像细雪一样。身为哥哥的我,当然希望他开朗一点,不过与生俱来的个性就是如此,也不能拿他怎么样。

  姑且不管适合与否,此刻以雨天为背景盯着资料的的场小姐,看起来似乎很头痛。之前曾经隔着吧台听她本人说:「律师工作有许多必须自行剀断的地方,责任重大,愈是热心投入,离理想中的律师模样愈来愈远。」她这个人本质上很严谨,所以工作时看来也总是像现在这样劳心劳力。

  但是,她今天遇到的瓶颈似乎有点严重,她已经那样皱着眉头超过两个小时了。我认为,假如阿智对她说句话,应该能暂时助她「脱离」僵局,于是看向旁边的弟弟。可是,他只是边擦玻璃杯,边若有似无地注意的场小姐,不打算行动。不晓得是哪里出错才会养出这样的弟弟,明明有张俊俏的脸蛋,对女性却很迟钝。反正店里没有其他客人,如果好奇,干嘛不出声呢?

  因此,我行动了。我煮了咖啡,搭配提拉米苏组成「超级咖啡因组合」摆在托盘上,走出吧台,来到桌边。的场小姐突然抬头仰望我。

  「你累了吧?要不要试试?」我放下装提拉米苏的盘子,递上咖啡。「这样有点强迫中奖,就当作是小小的招待,希望你能恢复精神。」

  接着,我用空下来的那只手指着身后的阿智:「他请客。」

  「咦?」的场小姐一脸惊讶,看向从吧台后侧偷偷观察这边的阿智,视线正好对上阿智的眼睛,她吓了一跳低下头,慌张坐好,用手理理头发,并对阿智点头致意。「谢谢……这样好吗?」

  「你今天的工作似乎比平常更困难……我弟一直很在意。如果我不做点什么,他大概会把玻璃杯擦破。」

  我收拾吃完的餐盘,对她露出苦笑,的场小姐转头看了一眼吧台里的阿智,马上害羞地垂下视线。

  的场小姐微笑拿起叉子,吃了一口提拉米苏,吁了口气。

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