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不过,「晚会」对骑士团而言,不仅有不共戴天之仇而已。程度远在那之上。
「晚会」和骑士团第一次冲突是在五年前。
虽然骑士团闯进「晚会」举办地点,但却中了对手的埋伏而被打退。骑士团一败涂地。
更糟糕的是,「晚会」因为这件事而更加警戒骑士团的动向,所以更难以掌握他们的行踪。
虽然骑士团想方设法派出间谍潜伏到「晚会」内部,但所有人都被抓了出来而遭到杀害。
骑士团就像这样,总是被「晚会」搞得灰头土脸。
而这种情况在三年半之前出现了变化。骑士团终于下了重手。
也就是把外号「闪耀的正义」——亚斯提斯·克里姆班投入调查现场。
这记重手的效果不论是好是坏,都十分强烈。
亚斯提斯马上就开始一个个揪出「晚会」参加者。就算是面对上级贵族也完全不手下留情。「晚会」主办方当然也有派出刺客,但全都被他一一击溃。于是「晚会」势力在这时期大幅弱化。
但对骑士团也产生不小的影响。因为亚斯提斯逮捕许多位居要职的贵族,让国家行政因空缺填补不及而陷入一片混乱。
以结果而言,舆论产生了骑士团的作法令政治陷入混乱局面的批判。「晚会」与骑士团持续着一场你消我长的消粍战。
消牦战情势虽然严苛,但最后结局却来临得很突然。
亚斯提斯自愿前往极北小镇提哥扎就任执政官。
暴风中心点自王都中消失,也让「晚会」和骑士团都得到可以重整旗势的时间。
而在一年后,亚斯提斯在提哥扎失去行踪。虽然「晚会」主办方也重新取回过去势力,但因忌惮亚斯提斯或许还潜伏在某个不知名的地方,所以活动规模都非常小,骑士团也无法取得相关情报。
而现在,「晚会」在接到亚斯提斯的死讯后,终于开始召开大规模活动。
骑士团长雷欧利姆就是在这样的情况下,透过独自的情报网得知哥利亚子爵夫人是「晚会」的顾客,才派出菲莉玛进行讯问。
「——原来如此。」
雷欧利姆在听完菲莉玛从夫人口中得到的情报后,把双手交叉在胸前沉默了一会。
「比较我透过情报网所获得的讯息和夫人所供出的情报,『晚会』的举办日期和地点完全一致。看来这并不是陷阱。」
似乎不需担心这是刻意放出,意图让骑士团陷入混乱的假情报。
「菲莉玛,我现在要交给你新的任务。」
「是!」
菲莉玛马上立正站好。继提哥扎后首次接到的重要任务令她觉得浑身发热。
「是潜入任务。命你以哥利亚子爵夫人的身份伪装成顾客潜入『晚会』,从会场内部封锁全部的出口。」
「封锁出口……吗。」
「没错。『晚会』那些家伙狡滑得很,一定会先建立秘密通道当作退路。要是让他们逃了,『晚会』就会重新复活。如果你能从内部封锁出口,那他们就是瓮中之鳖。接着就能用骑士团主力把他们一网打尽了。」
能让雷欧利姆以狡滑来形容他们,就可以知道「晚会」有多么可怕。
虽然菲莉玛没有亲自执行潜入任务的实战经验,但她很了解这并不是办不办得到的问题。
而是要不要做。答案当然是要。
「我话说在前头,这个任务非常危险。」
雷欧利姆非常干脆地和菲莉玛这样说。
「你恐怕无法把武器带进『晚会』的会场。会陷入毫无防备的情况。」
「我是靠着事先刻在剑上的咒文才有办法使用魔法。所以在『晚会』会场上就没办法使用魔法了吧。」
如果在这种情况下被人识破自己的真实身份,恐怕连抵抗的方法都没有,就会遭人击毙。
光是想像到这样的景象,就让菲莉玛不禁吞了口口水。
「这个任务比较适合老练的骑士。但在骑士团资历够老的骑士,长相很有可能会被『晚会』认出。不过,应该没有人能认出你是骑士团成员才对。」
确实,菲莉玛入团才一年余。会被认出来的可能性的确比其他骑士要低了不少。只要仔细变装的话,一时半刻之间应该是没人能看穿。
「我知道了……对了,我有件和任务有关的事想商量。」
雷欧利姆以手势示意她继续说下去。
「根据我从夫人口中问出的情报,想参加『晚会』必须满足相应的条件。要满足这个条件,就必须要有人协助才行。人选是否能交给我来决定呢?」
「你有适当人选吗?」
「是。」
菲莉玛打从心底笑了出来。
在她脑海当中浮现了最适合担任这次任务协力者的长相。
虽然在这攸关骑士团威信的任务中挟带私情好像不太好……但她还是想趁机一雪平常受到的气。
「好。那人选就交给你决定。任务时间是三天后的晚上,记得在那之前要准备万全啊。」