鹏魔王提出反论后,克洛亚似乎很困扰地耸了耸肩。
「小迦陵,如果『获得人类支持』能成为『创世论的保证』——就代表『世界的法则受到人类主观影响以及构成』,换句话说,也代表人类原理才是宇宙论的真实喔。」
「……这……」
「而且这点正是让『人类最终考验』提升为最强弑神者的事实——都讲到这种程度,十六夜小弟应该能察觉到什么吧?」
众人的视线一起集中到十六夜身上。虽然也有人不需要他说明就已经明白,但也发琨负责主持现场的克洛亚特地指名十六夜必定别有用意,所以默默旁听。
十六夜双手抱胸,保持严肃表情说出解答:
「……既然人类和神灵是彼此的观察者,表示若有一方灭亡,这段关系就会出现问题。换句话说『人类最终考验』的真面目是——」
——「毁灭所有人类的要因α」。
这正是会降临在人类身上的最后考验。
听到十六夜提出的答案,克洛亚带着不怀好意的笑容点了点头。
「没错。在北欧是诸神的黄昏,在印度是Kali Yuga。对于诸神从遥远古代文明时期开始就一直敲响警钟的那个汇聚点X,我等神灵是使用了这种总称:『世界之终局』——也就是『末世论』。」
这就是那些「最终考验」的真相。而这个真相指出的「时限」的意义,却让十六夜露出了前所未有的严肃表情。
(那么,所谓「最终考验的时限」,果然是指人类的毁灭在外界会成为确定事实的剩余时间。如果这是真的……!)
他产生不好的预感,也抱着不妙的确信。
明明这是只要向克洛亚问一声或许就能解决的问题,但十六夜却为了遵守自己的信条而无法提出这个质问。他想知道,该不会即将迎向毁灭的世界并不是这个箱庭——而是自己已经舍弃的那个世界吧?
*
——煌焰之都,附近的树海。
在黎明即将到来的时刻,和煌焰之都有一小段距离的丘陵上笼罩着日光以外的光芒。
马克士威魔王召唤出天使后,就使用具备青白色光辉的球体包住自身封闭起来,没有表现出试图展开行动的任何动静。虽然从外侧无法确认他的身影,不过球体散发出的压倒性存在咸正是他在场的证据。随着时间流逝,召唤来的天使数量也愈来愈增加,那些推测是天使的皑甲妖物现在已经聚集了十数只,围住马克士威的王座。
「…………」
观察这状况的殿下静静地眯起双眼。
他的脚边躺着先前解决的天使残骸。打倒天使后虽然有试着调查,铠甲内侧却是空洞,感觉不到生命的迹象。即使无法确定到底是利用什么原理来动作,但这东西似乎不是生物。
(也不是神珍铁那种全身都能伸缩的金属,更何况原本就无法感觉到莆怒自然的存在依附于其上的迹象。)
之前推论这是把内藏机关的自动人偶作为媒介的天使,却还是觉得有哪里不对劲,
既然没有依靠超自然力量来动作,表示呈现天使外型的外壳本身具备某种动力。
(该不会这个天使……这玩意本身就是第三类……?)
「殿下,格爷差不多要回来了,你先下来一趟吧。」
殿下正在树上考察,下方却传来铃的呼唤。(注:原译为「琳」,从本集起统一变更译名为「铃」)
注意到声音的他依言跳下树,只见篝火附近有个穿着宽松长袍的少年——仁·拉塞尔也坐在那里。
「辛苦了,状况没变化吗?」
「不,恶化了,天使的数量不断增加。那些家伙虽然行动单调,但力量和空间跳跃却强大得让人惊讶。要是继续增加,或许真的会很棘手。是不是该提出点对策,铃?」
殿下小跑步来到火堆边坐下,并向铃确认状况。
铃是殿下这团队里的游戏掌控者。虽然最后会是担任首领的殿下做出决定,但过程中的作战全部由铃负贵筹划。
平常总是带着自在笑容提出解决办法的铃,这时却在开口前犹豫了一会儿。
「……嗯,我也认为要出手的话是该趁现在。如果天使会无穷无尽地增加,马克士威先生带来的威胁或许会到达阿吉·达卡哈那种等级。」
「那么……」
「不行,首先要等格爷回来以后再考虑方针。敌人过于强大,不能在所有人意志尚未统一的情况下展开下一步行动。」
铃以和平常那种幼稚态度完全不同的语气做出干脆决定。想必这样才是原本的她吧,稚气举止反而近似来自从容心态的演技。
现在的铃大概已经紧张到无法装模作样。
就连旁边抱着膝盖坐下的仁也因为目前状况而满心焦急。
(我之前就觉得在哪里看过铠甲天使胸口的花蕾旗帜……一定没错,那和十六夜先生他们在「Underwood」遇到的自动人偶……柯碧莉亚的共同体旗帜相同。)
「第三类永动机」——柯碧莉亚。
原本被魔王「衰微之风」封印的她因为某个事件而遇上十六夜等人,封印也暂时解除。如果打倒马克士威后会让灵格移回原本的主人身上,那毫无疑问是指柯碧莉亚。