——「煌焰之都」根据地宫殿,第三右翼之宫。
在受到云层遮蔽的月亮散发出摇曳蒙胧光芒的时分。吊挂在帷幕上的吊灯因为夜风而发出嘎吱响声,笼罩城市的温暖气流也不安地产生混乱。
会让人联想到黄昏时刻的「煌焰之都」要来到夜晚才会显现出最美丽的景观。五颜六色的蜡烛式提灯为城镇增添色彩,精神焕发的幽鬼和诡异的夜行种们开始四处横行。
月亮登上天顶之时才正是「煌焰之都」的最高潮,很快就要来到酒馆里一齐响起干杯声的时间吧。
然而,只有今晚情况不同。
平常在城镇里横行跋扈的妖怪们谨守沉默,妆点街道的蜡烛式提灯也消去了灯火在夜风中晃动。居民们察觉到笼罩着附近一带的不稳气息,都屏息低调躲在家中。
这个「煌焰之都」是由北区支配者「Salamandra」统治的都市。
居住于五位数外门的人们对于箱庭的天灾——魔王的气息很敏感。
十六夜在日暮时和殿下的战斗形成传言在「煌焰之都」中流窜,成为每个居民都知道的消息。从这次战火的规模察觉到不久之后就会发生魔王袭击事件的人们并不在少数,他们为了保护自己的共同体,已经开始行动。
有人察知危险而离开此地。
也有人打算躲在根据地里,直到和魔王的战斗结束。
还有人觉得这机会正好,摩拳擦掌地打算夺下魔王首级。
而这些报上名号想要试试自己实力的人们现在正聚集在「Salamandra」根据地的宫殿,第三右翼之宫内。
珊朵拉和佩丝特轻咳一声,登上会议室的舞台。
「接下来要举行会议以对抗魔王联盟——自称『Ouroboros』的集团。」
珊朵拉甩着一头红发并以坚毅的语气发表宣言。
站在她身边的佩丝特直到先前为止都被关在牢狱中,不过以提供情报为条件而获得释放。「Salamandra」的重臣中也有出现反对声浪,然而似乎是珊朵拉表示为了对应袭击,希望能获得更多情报而说服了他们。
这个会议室里,还有她挑选的共同体也一同列席。
拥有火龙旗帜的「Salamandra」。
拥有苍炎旗帜的「Will o' wisp」。
拥有蛇发女妖头像旗帜的「Perseus」。
以及没有旗帜的「No Name」。
以上的共同体占据了上座。这应该是因为预测到和魔王联盟「Ouroboros」对峙时,会以他们为主轴作战吧。以「No Name」代表身份参加会议的仁·拉塞尔对着坐在隔壁的南瓜头杰克搭话:
「……真惊人的数量。」
「呀呵呵!这还不算什么喔!要是再加上从初代『星海龙王』就有交情的共同体,那更是如虎添翼!」
杰克开朗地摇晃着南瓜头,仁也以苦笑对应。
如果连在「煌焰之都」活动的鬼种和六位数共同体也计算在内,共有二十个以上的共同体前来参加这次会议。这些人在「Salamandra」的庇护下活动,并缔结了紧急时必须提供主力的契约。其中曾经历过魔王游戏的老手也不在少数。
「Salamandra」旗下的共同体包括五位数、六位数、七位数各阶层,总共有五百二十个。
总军力则可以增加到四万三千之多。除了这些以外,还有以亚龙一族组成的部队和高达四千只的飞行型火龙在待命。纵使这是还不到最高峰期一半的数字,然而在五位数的共同体之中,已经算是数一数二的规模吧。
「话说回来,『Salamandra』的祖先『星海龙王』大人到底是何方神圣呢?」
「这个嘛?我来到箱庭时这名号已经处处如雷贯耳了。根据传言似乎是道教方面的星灵,曾经和『万圣节女王』、白夜王等人为了争夺太阳主权而战。」
「道教方面的……星灵?」
仁以感到意外的态度歪了歪脑袋。
虽然有听说过星海龙王是最强种,不过根据名字,他原本推测应该是龙种。
而且讲到道教,是神灵、龙种、神兽等比率较高的神群。
如果把范围扩大到职掌太阳的「赤道十二辰」还可另当别论,但道教中单独可被称为星灵的存在应该不多。
(讲到道教的龙种,黄龙一族特别有名。不过星海龙王是不是属于不同派别呢?)
又或者目的其实是想要混淆视听或误导他人。由于置身于特定宗派和神群的最强种名号通常广为人知,因此试图隐藏身份的行为也不少见。
「嗯~…十六夜先生或许会知道些什么……」
「对了对了!我对这事也很在意!没看到十六夜先生和飞鸟小姐等人的身影,他们不参加这会议也没关系吗?」
「啊……是的,因为大家似乎要各自进行调整——啊,要开始了。」
仁把星海龙王的事情塞进记忆角落,把意识转移到会议上。
杰克也把视线朝向台上的两人。
「『黑死斑魔王』,请向大家说明你加盟过的『Ouroboros』详细情况?」