～」十六夜随使举起手回应。
觉得走楼梯下去太麻烦的十六夜把脚踩上窗框，打算直接从窗户离开。
这时他的视线突然紧盯着隔壁工房的屋顶。
那间工房的烟囱里喷出颜色鲜艳到诡异的排烟，大概正在进行什么可疑的仪式吧？只见黄绿色浓烟被排放进万里无云的天空中。
然而这种事情并不重要。
让十六夜目不转睛的原因——是一个在兜帽长袍上绣着「混」字的陌生人影。
「……喂，曼德拉。」
「怎么了？该不会你现在才打算要求我们协助吧？」
「不好意思正是那样——你们立刻去下面布阵警戒吧，『神隐』的犯人大驾光临了。」
话才刚说完，十六夜就像是子弹般从窗口跳了出去。
十六夜以残像都会被抛开的速度往前奔驰，眨眼之间就缩短了距离，逼近「混」字。然而对方似乎早就在等待着他的攻击，只见刺绣而成的「混」字飞往半空。
原来是神秘人影扭动身子避开了十六夜的突击。
看到这轻快的动作，十六夜也认真了起来。
（这家伙……不是普通的绑架犯吗？）
十六夜在砖造屋顶上摆出备战态势。
另一方面，曼德拉却从窗口探出身子激动大吼：
「喂！在哪！『神隐』事件的主犯在哪里！」
「啥？你在说什么啊？我眼前不就有个穿着『混』字衣服的家伙——」
十六夜只讲到这边就停了口，大概是注意到曼德拉的样子很奇怪吧。他完全不管眼前的「混」字人物，而是全神贯注地开始拚命搜寻下方。
这不自然的举动让十六夜忍不住咂舌。
「这家伙……该不会看不到吧？」
「没错，看来你的直觉还不错嘛。你就是最近街头巷尾传言的新面孔吗？」
疑似是「神隐」犯人的黑影突然开口，藏在麻布兜帽下的脸孔还露出贼笑。看样子对方应该是拥有知性的妖怪类。
十六夜带着烦躁把视线放回对方身上，同时也感到理解。
虽然不知道是靠着什么样的恩赐，然而这个背上有「混」字的犯人似乎能让自身不被察觉。要是没有对应的手段，自然也很难找出犯人吧。
十六夜毫不畏惧地笑了，以食指示意对方过来并开口挑衅：
「虽然不知道是哪里的传言，不过你要是在意，我倒觉得你靠自己实力来确认一下才比较可靠——放马过来吧，『神隐』犯，我会揭发你那狡诈的术法。」
「哼哼，气势不错啊！我很欣赏你那份狂妄哦！新面孔！」
对方甩着背上的「混」字，从麻布长袍里拿出一个似乎是纸卷的物体。接着被打开的纸卷中出现了「虚度光阴」几个字。
那就是「神隐」的真相吗？纸卷才刚打开，色彩缤纷的「煌焰之都」立刻被夺走了颜色，成为黑白的单色画。
十六夜因为这突然的异变而把警戒提升到最高程度。
（这是……城镇中的色彩消失了……？）
如果要比喻，就像是把墨汁整个泼进空气中。
然而景观的异常变化并非仅只于此。「煌焰之都」不但被夺走了光辉，连居民的动作也全都遭受制止。
「哼哈哈哈！什么嘛什么嘛！真是让人失望啊新面孔！听说你是打动那个蛟魔王的家伙所以我本来还有点警戒，结果却是个小卒仔！哎呀，能找到这么棒的冤大头真是太幸运了！」
「混」字人物抱着肚子大笑。看他的态度，这原本应该是会连十六夜的动作也一起封锁的术法吧？然而十六夜却是为了看穿这术法而故意停止自己的动作。
（——原来如此，这片黑白就是「虚度光阴」吗？）
「虚度光阴」在中文里，代表「白白度过空虚时间却一事无成」的意思。是比成语「光阴似箭」更具备怠惰之意的词语。
而「混」这个字也仅限于在中文里，会产生和「虚度光阴」类似的意思。
在日本，使用到「混」这个字时，大部分是基于「混合」这种含意；然而如果视为中文字，其实就会转变成「无为度日、得过且过」的意思。
把这些也列入考量后，十六夜分析着眼前的黑白风景。
（从夺走色彩——光线的现象来看，似乎是操作时间并使其停止。然而讲到这个景观代表的意思，应该要认为是某种比喻表现才对。）
十六夜装出静止的模样并继续考察，幸好敌人还在捧腹大笑。
（「光阴似箭」是形容人类感觉到时间流逝的的谚语。如果「夺走色彩」是在表现「无所作为」这句话——那么「虚度光阴」就是停止敌人感觉时间的恩赐吗？哼！的确最适合用来执行「神隐」。）
既然是如此强力的恩赐，必定还会伴随着其他类似使用条件的限制。如果「只能绑架小孩」就是使用条件，那么也可以解释这一连串的「神隐」事件。
然而，「把如此强大的恩赐拿来针对小孩子使用」的这个结论，更是狠狠踩中了十六夜的地雷。
十六夜以很不爽的态度把头发往后拨。