——「Underwood」收获祭,七号厨房。
在预定要举办主祭典的广场旁边,可以看到提供给收获祭使用的食材堆成了一座小山。想要烹调的人纷纷从食材放置场自行取走想要的物品,根据独自的食谱大展身手。
离开大树的十六夜和黑兔受到广场里四处弥漫的香味吸引,漫无目的地到处移动。
「呜……我原本的目的是要征服所有摊位,但数量未免太多了。然而屈服于数字暴力之下可是让人难以忍受的屈辱……!」
「呃……那个……没有必要勉强去吃吧?」
「不……那怎么行!我过去曾经赢得『祭典杀手』这种别号,怎能对异世界的摊位举白旗投降!虽然不得不放弃在第一天就全面征服的目标,但我一定会在三天内完全称霸……!」
十六夜以挑战的态度瞪着摊位。
这时从广场角落的七号厨房那边传来莉莉的声音。
「这声音……是莉莉?」
话说起来,桐乃曾经说过年长组们在帮忙收获祭。黑兔和十六夜暂时停止对话,往声音传来的方向移动。
从厨房内传来肉类和蔬菜经过仔细熬煮后产生的芬芳香味。
她大概正在烹调着什么菜肴吧?十六夜和黑兔来到厨房附近之后,就听到莉莉正唱着走了调的歌。
「炖菜~炖菜~好吃的炖菜~♪搅拌,再搅拌~就会变得更好吃~真让人高兴~♪」
「是呀。」
莉莉惊讶地「呀!」了一声,才慌忙回过头。
原来是正在仔细观察自己,脸上还挂着不怀好意笑容的十六夜;以及微笑旁观的黑兔。
莉莉因为不好意思而唰唰地挥着两条尾巴,脸红狐耳赤地生气地说道:
「真……真是的!偷听是不好的行为!」
「是呀,不过我们是正大光明的听所以没问题。」
「对呀~♪」
两人开起玩笑,莉莉则鼓着脸颊生闷气。
十六夜很好奇莉莉搅拌的锅中有什么内容,舀进小盘子里自顾自地尝起味道。
「……真是少见的口味,是不是放了什么增加香气的材料?」
「咦?啊……是的,这是来自先前狩猎祭的肉,为了消除腥味所以使用了香草。因为听说类似鹿肉,所以我想仔细炖煮到肉变嫩之后再调理成炖菜分配给大家。尤其在南区,鹿被视为有功德的动物以很受欢迎。」
「喔~是这样……」
「YES!南区的收获祭有把拥有角的动物视为神圣的风潮,即使是收获祭以外的祭典,羊、水牛、鹿之类的动物也依然很贵重喔。」
黑兔竖起食指做出补充说明。
在这之后没过多久,广场中心就开始了演奏表演。
以弦乐器为中心的主旋律再搭配了横笛、鼓等乐器交织而成的乐声逐渐扩散。注意到音压的十六夜来回看了两次锅子和广场,才像是恍然大悟般地点了点头。
「将有角动物视为神圣的风潮和这个曲调……原来如此,换句话说南区这一带倾向爱尔兰系吗?」
「YES!虽然还是要看地域,不过『Underwood』和『龙角鹫狮子』联盟特别有这种倾向。还有在神道的观点里,角也是拥有力量者的证明。」
「东区的收获祭中也有由稻荷神主导的祭典,母亲大人每年都会收到邀请。」
「哦?南区不举办吗?」
「呃……是的。因为南区主流的谷物不是米,而是小麦和玉蜀黍。祭祀方法也不一样,听说即使举办祭典也不会有人前来参加。」
「原来如此。」十六夜理解地点点头。
——在谷物中,最被广泛栽培的是米、小麦、玉蜀黍这三种。
由于这些植物的收获量会根据地区气象产生变化,信奉的神佛们也自然地逐渐划分出各自的势力范围。如果举行祭典时无视这些范围,很明显将会导致主祭神明蒙羞。
「不过箱庭的戏码还真是丰富呢。等享受过这场收获祭之后,我也很想去参加稻荷神的祭典。」
十六夜哇哈哈地轻快笑着。然而他想参加祭典的理由并非只是为了娱乐,或许也认为正好可以藉此实行以前和莉莉订下的约定吧。
之后十六夜把视线移往食材堆积如山的桌子,以突然想到什么的态度开口发问:
「啊,对了。那边的材料除了烹调以外也可以拿走吗?」
「咦?」
「这样问的意思是?」
「我想到一个因为在之前战斗中受伤所以没办法参加收获祭的傻子,所以想说拿一只去慰问一下。」
十六夜轻浮地哇哈哈笑了。
然而黑兔却表现出对照反应,垂着眼把视线朝下。
「您是在说……格利先生的事情吗?」
「嗯,它说过喜欢吃鹿肉或马肉之类,我要让它好好后悔自己没法参加收获祭这件事。」
十六夜这么说完就走向食材放置场。