戒慎恐惧谨守至今的自尊受到了前所未有的致命伤，黑兔发出了令人难以理解的奇妙叫声，并噙着颇为认真的泪水，沿着来时的原路狂奔而去。
没打算伤她这么深的女性店员以难得的惊慌态度目送黑兔的背影离开，白夜叉也很难得地以似乎很头痛的态度随便挥了挥右手。
「好了我这边没关系，你去追黑兔吧。一定是平常累积的精神疲劳一口气爆发了。」
「我……我明白了。」
女性店员以视线向鹏魔王致意，接着就加快脚步追赶狂奔离开的黑兔。
另一方面，原本因为置身事外而发愣的鹏魔王在两人身影都消失后终于回神。
「……你还真是带来了一个相当奇妙的种子呢。」
「是吗？我认识的兔子大概都是那种样子喔。」
「是这样吗？」鹏魔王歪了歪头。
白夜叉也很无奈地展现出疲态，抬头望向平天的旗帜。
「不过真是伤脑筋啊，竟然无法谒见第一候补的牛魔王……那么干脆交给那些小子们……不不，可是对那些家伙来说毕竟还是太早了……」
「唔，」白夜叉陷入了沉思。
鹏魔王大概是因为赶走黑兔而稍微松了口气，以缓和了几分的语气开口问道：
「无论如何，对于大哥不在这事我该道歉。如果有传言我可代为转达。」
「不，这事没找他直接讨论就没有意义，何况也没有时间。既然无法得知牛魔王何时回来，只能去找其他候补人选……」
「候补人选？」
「嗯。」白夜叉郑重地点了点头。
她虽然犹豫了一下是否该说，不过立刻做出应该没问题的结论。
「我暂时……要从东区『阶层支配者』的位置上退任。」
「……什……」
鹏魔王的表情染上了惊愕的神色。
然而仔细一想这也是理所当然。白夜叉在过去曾承受魔王的烙印，是靠着皈依佛门才好不容易让她获得身为善神之保证，并认可她有权干涉下层。
换句话说，现在的白夜叉等于失去了后盾。
已经奉还神格的现在，活动受到限制也是当然的发展。
「所以需要一个足以担当我的继任者，具备实力的『阶层支配者』。」
白夜叉的这段发言里，包含着坚定的决心与气魄，以及责任和沉重的压力。因为这份魄力而深吸了口气的鹏魔王察觉出这番话的背后隐藏着非比寻常的隐情。
「那么，从『阶层支配者』退任之后……你就不会待在现在的四位数，而是要回到原本的阶层吗？」
「抱歉，这点不能告诉你……而且无论我的进退如何，我仍旧认为需要优秀的『阶层支配者』。」
「这意思是？」
「嗯……现在的『阶层支配者』中，除了我以外，只剩下『Salamandra』、『鬼姬』联盟、和『龙角鹫狮子』这三个联盟有在活动。而且他们的领导者，全都是些和魔王实战经验尚浅的人士。这样下去万一发生最糟糕的情况时，即使是我也无法全部顾及。」
无论哪一个组织都是出身于五位数的大型共同体或联盟。拥有中层数一数二的实力，也具备能和魔王对等战斗的组织力。然而和魔王交手将是超越想家的激战。
要是又像这次碰上一口气出现数名魔王的情况，他们并不具备能够对应的基础。
这种惨状下，身为最强「阶层支配者」的白夜叉却还要抽身，实在太危险了。
「所以经验丰富又熟知魔王游戏的老资格强者……你的义兄牛魔王就雀屏中选了。」
然而，这位最有力的候补人选却不在。
若是在「鬼姬」联盟面临危机时就率先采取行动的他想必……白夜叉抱着希望来此，然而这些行动却以浪费时间告终。
不得已，白夜叉开始迁思回虑，想要决定下一个候补人选。
然而她的思绪却被下一句话给打断了。
「……是吗？既然情况严重至此，那么继续隐瞒恐怕算是不守道义的行径吧。」
「你说什么？」
白夜叉反射性地回问。鹏魔王并没有回答，只是认命般地拿出一封信函丢向白夜叉。
「还有这是来自宰相的传言：
『这是牛魔王陛下在出发支援之前吩咐要交给白夜叉的信件』。」
「什么…………！」
这次轮到白夜叉讲不出话。
如果此言为真，就代表牛魔王早巳预知白夜叉会前来拜访。而且这封信函的封蜡上还盖着平天的旗帜。
那么再也无可置疑，这的确是牛魔王本人发给白夜叉的信件。
（意思是他已经推测出……我会来访吗……？）
白夜叉皱起眉头，以诧异的心情拆开信函。
内容只以潦草的笔迹写下了这样一句话——
「于南方大树处，后继之芽在矣。愿君