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……不，回到一切的前提，这恩赐的力量不是以心相交的证明吗——
「……哼，真是悲哀啊，小丫头。你肯定连作梦都没有想到，自己居然会在不知情的情况下，经由亲生父亲的双手而成了怪物吧？」
「——呜……闭嘴！」
耀感觉到甚至让她忘记疼痛的愤怒，她冲向格莱亚，对准它的下颚往上一踢。这个冲击让荒废的街道往下陷落凹了个大坑。
然而格莱亚却顺势往上一跳，接着直接在空中飞翔，从耀的头上以更怜悯的声音开口表示——
「即使你继续活下去，也只会因为领悟到自身的怪物性质并痛苦不堪吧。至少最后，你可以多少窥见你父亲制造出的罪孽之后再死去……！」
格莱亚的龙角开始释放出能够覆盖住它全身的灼热火焰。它让自身外型在火焰中逐渐变幻，最后全身都成了一个庞大身躯，并开始逐渐组合成其他怪物。黑色鹫狮子的外型不久之后就不复存在——从火焰暴风中出现一只拥有巨大四肢和龙角的黑龙。
「鹫狮子……变成了龙……？」
「这就是你父亲制造出的一郜分罪孽，还有『生命目录』拥有的真正力量！」
变成黑色西洋龙的格莱亚在口中蓄积火焰并形成灼热的光束，烧毁附属城区。被它击中的位置出现如同龙卷风般的火焰风暴，让一大片附属城区化为焦土。
甚至可以贯通城堡地盘的破坏力，就这样直接成为一股火焰风暴。
耀根本无处可逃，只能用旋风包住全身试图保护自己。
（可恶……！）
然而这种防备只不过是杯水车薪。被火焰龙卷风卷入的耀毫无抵抗力地和废墟瓦砾一起被高高卷起，接着再重重摔下。
面对似乎连大气都能够烧干的热量，尚未失去脑袋四肢已经算是奇迹了。
即使如此，耀还是为了逃走而对四肢使力，然而却完全没有反应。
（手脚……动不了……）
身体宛如遭到殴打般受创，疼痛感彷佛火伤般灼热。两者相互作用之下让耀痛苦得彷佛快要死去，再这样下去连躲起来都无法办到。
格莱亚不消多久就出现在耀的眼前，看着她的样子轻轻摇头。
「只要你放弃抵抗就能简单送命，硬要挣扎只是让自己显得更没水准，小丫头。」
「就算你这样说……也只是让我感到很为难。」
虽然这回应听起来像是在说笑，然而耀真的只能这样做了。已经麻痹的手脚和火伤引起的疼痛都在不断地消耗所剩不多的体力。
简直就像是俎上肉。这副模样即使被对方瞧不起也是理所当然……耀露出苦笑。
外型是黑龙的格莱亚让高热聚集于口中，保持着怜悯的眼神，为了给耀最后一击而逐渐靠近——在这短暂的时间里——
有个年幼的身影介入了两人之间。
「请……请离耀小姐远一点！」
鲜花发饰在耀的眼前晃动。挺身挡在两人中间的是——追着耀来到此处的树灵少女桐乃。
格莱亚以凶暴的双眼瞪着桐乃。
「退开！小丫头！」
「我不退！耀小姐是我们『Underwood』的恩人之一！这……这样的人遭遇到性命危险，我怎么能躲起来发抖……我们的尊严没有那么廉价！」
「桐……桐乃……！」
虽然眼中含着泪水，桐乃依然勇敢反驳。
格莱亚巨大的双眼中闪过锐利光芒，哼着鼻子像是在威吓桐乃。
「『Underwood』今晚就会灭亡。只要巨龙开始行动，恐怕连十五分钟也撑不过。快点放弃无谓的坚持给我滚开！」
在巨大黑龙的恫吓下，桐乃怕得身体僵硬。然而在年幼的她心中，依然有着不能退缩的理由。桐乃拚命回瞪对方，颤声吼出自己坚定的决心：
「既然那样……既然那样，我更应该这样做！我是『Underwood』的同志！既然共同体即将灭亡，那么我们的生命也同样只到那一瞬间！所以在这最后的一瞬间，为了共同体的恩人全心奉献才合乎道义……！」
桐乃以随时会哭出来的颤抖声调对着巨龙怒吼。这是最后的行动。
格莱亚眯起双眼凝视桐乃——
「……好吧，那么你就带着那份荣耀消失吧——」
「呜！桐乃……！」
原本愣住的耀也拔腿往前奔跑，挺身挡在桐乃前方。然而她根本毫无对策。想要拯救桐乃，只能以自身为盾。所以耀只能就此实行，站到了桐乃身前。
已经无路可逃，甚至也没有时间逃跑。
格莱亚发出彷佛能震撼天地的怒吼，往下击出灼热的光束。
*
——透过在脑中不断闪过的跑马灯，春日部耀回忆起至今为止的每一场邂逅。
回忆起曾经在山脉、海边、森林、河流、茂林、湖泊、城镇、离岛、大陆、世界、异世界、箱庭中相遇并培育出的一切。
第一次有人说，希望能和我成为朋友。
因病倒下时，