——「Underwood」上空，三千公尺地点。
莎拉看着喷溅到自己胸前的鲜血，一时讲不出话来。
她原本已经准备丧命。那确确实实是绝对无法闪避的一击，瞄准莎拉丢出的长枪应该——会以超乎寻常的速度贯穿她的胸口。
「……咦……」
「……呜——」
如果没有这个男子——逆回十六夜挺身挡在她的身前。
「你……你……」
「这些……混帐东西！我不是叫你们逃吗！后方部队难道都没听到吗！」
千钧一发之际从格利背上跳过来的十六夜压着被贯穿的左肩大叫。
因为这声怒吼，时间再度开始流动。看到突然出现的蕾蒂西亚，众人纷纷如同鸟兽般四下奔逃，然而这样反而引起了她的注意。
蕾蒂西亚以深红的双眼确认逃走者，扬起用龙影变换而成的无数长枪瞄准目标。刚刚她只丢出了一枪所以十六夜还可以出手救人，然而要是蕾蒂西亚一口气丢出数量接近一百的长枪，他也无法全数帮忙挡下。
靠在莎拉身上的十六夜开口说道：
「莎拉！有没有武器？最好是有着长柄又很坚固的东西！」
「知……知道了！」
莎拉从恩赐卡中拿出一把三叉戟并交给十六夜。
十六夜用右手抓住三叉戟，跳到前来迎接的格利背上。
「……左手几乎无法使力，虽然能握住缰绳，但这也已经是极限了。空中行动全都交给你了。」
「交给我吧——来了！」
影子形成的长枪一口气发射，光是十六夜实际看清的数目就已经远超过一百。
十六夜不断挥舞着三叉戟，来打落这些射出速度是过去和蕾蒂西亚较量时五倍以上的长枪。
无法完全闪避的莎拉只能靠双手放出的火墙来扭曲长枪的轨道，然而这全是仰仗十六夜的支援才能维持的平衡。
确定一百把影子长枪全都丢完之后，十六夜看了挺身保护背后古城的蕾蒂西亚一眼，迅速动脑思考。
（为什么？虽然那看起来不像是真正的蕾蒂西亚，不过现在可是休战期间啊。主办者方应该无法主动挑起战斗才对。换句话说，这家伙是和游戏无关的「某物」吗……？）
例如——这是主办者打从一开始就为了对应「审判权限」而事先准备，和游戏无关的独立型恩赐。
十六夜推测这是在制作出游戏之前，就已经为了这地方准备的机关一类。
（附属于吸血鬼城堡本身的防卫用恩赐……这大概是最妥当的推论吧。）
做出暂定结论的十六夜放弃思考，对着背后的莎拉发问：
「议长大人，你知道那个外表和蕾蒂西亚一样的敌人是什么吗？」
「不……不过刚才的枪上散发出和首任大人的龙角类似的气息。」
「首任大人？」
「据传是『Salamandra』祖先的最强种之龙——星海龙王。龙之纯血种留下来的遗骨或遗物本身就能成为强大的恩赐，像珊朵拉装备着的龙角也属于那一类物品。」
「龙的遗骨……意思是类似佛舍利那样的神圣遗物吗？」
「嗯，你也可以把那个视为相当强大的遗物。」
原来如此。十六夜点点头。
（说起来大小姐以前曾经讲过蕾蒂西亚能够操纵龙的影子，意思是那道影子化成了蕾蒂西亚的样子？）
不过如果光是这样，还是有些地方让十六夜无法想通。
刚才的攻击和十六夜认识的蕾蒂西亚相比，明显有着不同的威力。如果是面对以前的蕾蒂西亚，就算被抢走先机，十六夜应该依然可以在无伤的情况下处理掉她的攻击。
（虽然也有可能是因为成为魔王后力量提升……不过可能性最高的答案是敌方拥有蕾蒂西亚的「神格」。）
如此一来，一切都能说得通。
包括敌人掳走蕾蒂西亚的理由。
以及蕾蒂西亚据说已经被封印的「主办者权限」被解放的理由。
（那么……暂称「魔王联盟」的真面目难道是……！）
那个在三年前袭击「No Namej的神秘魔王？
推论出这解答之后，十六夜内心的炽热昂扬感开始沸腾。
（哼！运气真好！在我们开始寻找线索之前对方就自己主动出现！）
十六夜咧嘴露出虎牙笑得凶猛，并侧目看了莎拉一眼。
「议长大人，你也回地上去。」
「咦……」
「碍手碍脚。」
十六夜以完全没有鋊裕的语气来表示拒绝。空中战原本就不利于他，而且还得对付拥有神格的蕾蒂西亚影子。他应该是判断要一边保护莎拉一边战斗，迟早会碰到瓶颈吧。
然而莎拉却摇了摇头。
「