台版 转自 轻之国度
图源：阳子ようこ
录入：zbszsr
修图：嘟嘟
——二XXX年，春日部医院。七〇八号病房。
最后一次和父亲对话的时间，是在自己刚满十一岁那年的秋天。
至于地点，则是在能够看到青蓝色天空和海洋的私营医院病床上。
长年以来一直下落不明的父亲——春日部孝明突然出现在我面前，对我述说许多旅行中的体验见闻。
「……拥有鹫的钩喙和狮子身体的动物？」
「嗯，叫做狮鹫兽。不但勇敢又强韧，而且拥有很高的自尊心。毕竟它们是天空和大地之王，利用巨大羽翼和强壮四肢在空中驱驰的模样比任何动物都还雄伟壮大。」
父亲静静地叙违着回忆，仰望青蓝色天空的眼神焦点已飘向远方。
来探病的父亲难得地穿了西装。我的记忆或印象中的父亲总是穿着随性的服装，这种模样反而让我觉得很新鲜。虽然父亲的身形算是高大，然而体格却有着漂亮的均衡比例，他端正姿势坐在床边，以沉稳的态度对我游说旅行经历。
因为无法和引以为傲的父亲共同创造回忆而感到不满的我，赌气般地把脚前后踢来踢去，以带着渴望的口气低声说道：
「……我也很想见狮鹫兽。」
「什么？」
「我想和狮鹫兽成为朋友，请它载着我……像爸爸这样，到处去见识外部世界。」
这段话以连我自己都有点讶异的强烈语气脱口而出。
然而这是无法实现的愿望。
即使出生于这个被歌颂为「人类万能」的时代，我的体质依然被视为束手无策的不治之症。就连凭自己的双脚步行都无法办到的我即使跟着父亲外出，也只会拖累他而已吧。
然而就算我很明白讲这种话是在耍任性，依然无法克制讲这种话的冲动。
对于被关在纯白病房里的我来说，父亲描述的外部世界……是一个充满鲜艳生命色彩和气息，宛如梦境般的场所。
听到我的任性发言后，父亲并没有表现出为难反应，只是轻轻眯起那对安祥沉稳的双眼，低声喃喃说道：
「……是吗？那么，果然这也是一种命运吧。」
「咦？」
「耀，这东西就交给你保管了。比起其他任何东西，这是现在的你最不可或缺之物。」
语毕，父亲就从怀中拿出一条项链，挂到了我的脖子上。
接着他让我握住项链前端的木雕工艺品。
「只要有这条记载着系统树的项链，在你遇上狮鹫兽时应该也能有所助益。」
「……只要有这条项链？」
「嗯，只要有这条项链，无论是碰上何种动物，都可以从对方……啊，算了……」
父亲讲到一半停口，把视线移往正待在窗边温暖阳光下，把身子缩成一团的三毛猫。
似乎很想睡的三毛猫响亮地「喵！」了一声，父亲却突然随手把它抱起，朝着我这边丢了过来。
「喵呜！」
「哇……哇哇！」
三毛猫虽然因为这突如其来的粗暴对待而发出惨叫，不过总算还是顺利着地。
至于胸口遭受冲撞攻击的我则往后仰撞到了后脑。我忍不住地鼓起双颊，张开嘴巴打算向父亲抱怨——
「老……老爷！你这么突然是在做什么啊！」
「把你丢出去。」
「没错……不对，我并不是真的想问你做了什么啊！你装什么傻！我是在问你为什么要把我丢出去！」
「我是想惹毛你。」
「是这样吗？你这混帐实在很乱来啊啊啊啊！」
三毛猫倒竖着毛发出生气吼声，父亲则摆出一脸不关己事的态度。
依然紧握着木雕项链的我目瞪口呆地听着两人（？）之间的对话。
「……三毛猫？」
「嗯，什么事啊，小姐？」
「……原来……你会讲人话？」
「唔？……喔？哦哦哦？连小姐也变得可以跟老头子我对话了吗！」
三毛猫以类似关西腔的口音表示惊讶。第一次听到三毛猫开口说话的我惊讶又困惑地张大双眼，伸出发抖的双手用力抱紧三毛猫。
「好棒！我居然和三毛猫在对话！」
「嗯，这是刚刚交给你的那条项链的力量。只要有这条项链，就可以和各式各样的动物交谈……不过，不只是这样。」
父亲伸出双手，抱起病床上的我，接着放到地上。
这时我受到了第二次的冲击。
虽然还很虚弱——然而那双原本连站立都无法办到的双脚现在却撑起了我的身体。
「……