; 「……那又怎样?这不构成我们退让的理由。」
「不,是理由。因为你们应该想在毫无伤亡的情况下获得我们这些人才。要是把参加者丢着一个月不管,我们一定都会死掉……没错吧,珊朵拉?」
「咦?啊……嗯。」
话题突然转到自己身上让珊朵拉反射性地随口响应。
虽然她后来又慌慌张张地想要订正,但是仁并没有听她说,而是继续声明:
「没错,『要是死了就无法获得人才』,所以你才会选择现在这个时机提出交涉。因为你舍不得那些实际经过三十天后就会死去的优秀人才。」
仁斩钉截铁地说道。虽然只仅限于这次,但仁对自己的解答抱着绝对的自信。
即使如此,佩丝特依旧不以为然地响应:
「我再说一次,那又怎么样?我们有自由决定重新开始的日期的权利。就算不要一个月……二十天,只要在二十天之后再度开始游戏,就能够把病死前的人才……」
「那么我们就杀死所有出现症状的参加者。」
所有人都吓了一大跳,回头看向曼德拉。他的眼神非常认真。
「没有例外,无论是珊朵拉还是『箱庭贵族』……就算是我本人也一样。在阶层支配者『Salamandra』的同志之中,没有会对魔王投降的软弱分子!」
大家都哑口无言。即使是在虚张声势,这依然是过度激进的宣言。
然而十六夜却灵光一闪,从曼德拉的发言中找出下一步。
「黑兔,现在还可以改变规则吗?」
「咦……啊,YES!」
黑兔似乎也察觉到了什么,用力竖直兔耳。
「来交涉吧,『黑死斑魔王』。我们愿意在规则里加上『禁止自杀或杀害同志』这一条。所以三天后再度开始。」
「拒绝,两星期。」
对方立刻拒绝,不过两星期依然太长。
连同解谜所需的时间也一起考虑进来,最理想的间隔是一星期内。十六夜看着周遭寻找能拿来交涉的材料,这时他和黑兔视线相对。
「在目前的游戏中,黑兔你的定位是什么?」
「人家虽然是大祭典的参加者,不过正在担任裁判所以十五天内不能参加游戏……如果有主办者方的许可那就另当别论。」
「好,就是这个!魔王大人,黑兔不是参加者所以你们无法靠游戏来网罗她。不过只要让黑兔成为参加者就有机会入手。这条件怎么样?」
「……十天,不能再退让。」
「等……等一下,主人!不能给予『箱庭贵族』参战的许可……!」
「因为我很想要兔子呀。」
佩丝特以若无其事的一句话回应焦急的拉婷。
十天,还差一点,还差一点就可以导向五五波的情势。然而已经没有其他能够用来交涉的材料。当所有人正让脑袋以最快速度运转思考时——仁下定决心,开口说道:
「我们愿意让游戏……追加期限。」
「你说什么?」
「游戏在一星期后再度开始,而结束时间……则是『开始经过二十四小时后』。此外,『在游戏时间结束的同时,也视同由主办者方获得胜利』。」
贵宾室里响起黑兔和珊朵拉等人吞下口水的声音。
「……你是认真的?意思是你已经做好心理准备,可以接受由主办者方大获全胜?」
「是的。为了避免出现死者,一星期是逼近极限的底线。考虑到今后应该会出现的症状和恐慌,这是精神和体力还勉强能承受住的关键点。而时间再长下去我们也无法继续承受。所以所有共同体都会接受无条件投降。」
「————……」
佩丝特把手放在嘴边思考。这是对双方都有益的提案。
想要时间来准备和解谜的参加者方。
想要无伤获得优秀人才的主办者方。
一星期+一天这种时限,正可以说是理想的期限——虽然是这样没错。
(……真不甘心。)
佩丝特感到相当不愉快。乍看之下交涉似乎合理进行,然而到最后一切都符合参加者方的计划。这点让她感到极为不满。
的确,自己还是个新人。虽然自称魔王,同时也是个菜鸟。无法随心所欲掌控游戏的现况,以某种角度来看,或许是无可奈何的结果,然而最让佩丝特不满的是——
「我说,仁。如果这一星期内你能够保住一条命…………你认为能打败魔王?」
「能。」
他如同脊椎反射般地回答。由于仁本身没有经过思考就直接回答,因此内心直冒冷汗。
即使如此,仁依然深信我方同志将会取得最后胜利。
「……………………………………是吗,我懂了。」
佩丝特一转原本不高兴的表情,嫣然微笑。她带着鲜花绽放般的美丽笑容开口说道:
「我宣布,绝对会让你——成为我的