忙想要跟上。
「等……等一下……」
「当然不等。你的游戏将在这里宣告结束。」
杰克说完，从提灯里倒出一点点篝火。
这小小的火苗瞬间就把树根吞没，形成一道轰隆燃烧的火墙。
面对和先前天差地别的压倒性热量和密度，耀倒吸了一口气，看着杰克。
「……你是……」
「没错，你的推测一定正确。我并不是爱夏·伊格尼法特斯制作的杰克南瓜灯，而是你原本警戒的对像——在生死境界现身的大恶魔！维拉·札·伊格尼法特斯制作的大杰作！那就是我，世界最古老的南瓜鬼怪……Jack o'lantern♪」
呀呵呵～♪杰克虽然笑着，然而藏在南瓜内部的火焰之眼却散发出和先前不同的光芒。他具备了明确的意志和灵魂以及压迫感。虽然语气和举止像在开玩笑，却完全找不出破绽。
「……你似乎有着一个等于是侮辱的误解。『Will o'wisp』火焰的原点，确实是恶魔之火。是为了要让人类也能够了解，所以在外界我们才会故意送出这是『化学现象』的讯息。」
「为什么……」
「要做这种事？那是因为……『我们要通知其它人，这个地方埋着尸体呀』。也就是为了拯救那些带着悔恨被遗弃的悲哀灵魂。」
呀呵呵！杰克笑着竖起那粗大的手指。
土葬后，埋有尸体的土壤经常会产生磷和沼气之类的物质。除此之外，产生「Will o'wisp」火焰的地点，也经常能找到被遗弃的尸体。
「……那么……」
「你想问为什么之前要使用磷吗？这也很简单。因为爱夏原本是在地灾中死亡后直接生成的自缚灵，后来在徘徊时被维拉收留，现在已经成为一个杰出的大地精灵，开始成长。能放出天然瓦斯的原因就是因为她是地精之一。」
「……为什么……」
「为什么我们会收留不认识的灵魂？——你有听说过吗？关于我等『Will o'wisp』的傅说。我们青白色火焰的导引，就是为那些得不到回报的死者灵魂引领方向的篝火。我们就是藉由引导彷徨魂灵的功绩来逐步提升的灵格和共同体。」
南瓜头内部的火焰直直看着耀。
「如果你过去不懂，就趁现在好好记住。描绘着我等青白色火焰导引的旗帜，正是引领无辜丧命魂魄的篝火；而救济的志向，绝不是仅有神明能管理的领域！」
就像在赞扬自身共同体的旗帜那般，杰克南瓜灯张开双臂，以身后的熊熊烈焰为背景大声宣告：
「来吧！拥有自身系统树的少女！就由被圣彼得烙印的不死怪物——Jack o'lantern来当你的对手吧！」
来自地狱的烈焰猛烈燃烧，整个树根空洞都陷入了火海。
那个火焰眼珠放出的压迫感，比耀来到箱庭后对峙过的每个敌人都更强大。
（……伤脑筋呀。）
这就是被称为「恶魔」的种族，被世界认可为独立灵格的超常个体。
春日部耀全身上下都慢慢体认到眼前的现实。
既然现在爱夏已经先离开，只有破坏杰克才能达成胜利条件，然而——
（……不死吗？既然这样，应该无法破坏吧……）
耀微微苦笑，看向前方。就算扣掉不死这个条件，对方的火焰之眼甚至还看穿了「生命目录」的力量。原本藏着的王牌虽然已经被揭开，然而耀依旧没有把握取胜。她望着挂在自己脖子上的项链——过了一会，平静地宣布游戏结束。
＊
会场内就如同大梦初醒，一片宁静。在游戏分出高下的那一瞬间，会场的舞台彷佛玻璃手工艺品般碎裂四散，恢复成圆形舞台。
观众们全都目瞪口呆，其中只有黑兔一人若无其事地宣布游戏结束。
「胜者：爱夏·伊格尼法特斯！」
这下观众们才都回神，接着爆出震耳的欢呼，覆盖住会场。
耀呆站在欢呼此起彼落的舞台中心，这时杰克以平稳的语气对她发问：
「我可以请教一件事情吗？」
「……什么？」
「这次的游戏允许参赛者带一名助手，你从没想过要借用同志的力量吗？」
「…………」
耀没有回答问题，只是静静地仰望天空。杰克叹了一口气。
「虽然这或许是我多管闲事……不过你的眼神有些寂寞。既然要置身于共同体内，必定会经常碰上必须倚赖他人的情况。」
「我和大家并不是感情不好。」
「感情好不好和能不能协调是两回事。至今为止，你不曾因为单独行动而负伤吗？」
耀无言以对。这真是一针见血的指责。
和「Fores Garo。」的贾尔德对战时，耀一人挑战的结果正如杰克所说。
如果是和「Peresus」交手时那样的全面战争也就算了，以这次来说，没借助该借用的力量，应该可以算是耀本身的疏失吧