br />
「……哈哈！区区黑兔居然敢讲得这么嚣张。」
十六夜笑得很不怀好意，然而先前的玩心已经从他的眼里消失。
赌上彼此自由的对等胜负。既然对方如此希望，自己当然也必须使出全力挑战。
问题儿童和黑兔的你追我跑，正准备进入最终回合。
＊
飞鸟和蕾蒂西亚丢下位于众人环视中心的两人，直直往反方向的回廊前进。
因为东奔西跑而有些饿了的两人在摊位上买了可丽饼之后，飞鸟就一直以看到什么珍奇物品的眼神望着手上的战利品。蕾蒂西亚张开小嘴咬着可丽饼，一脸不解地抬头望向飞鸟。
「飞鸟你没看过这种食物吗？」
「咦？是呀。外面用温热的外皮包着，里面是冰凉的西式甜点。虽然看起来非常好吃……不过这样直接咬下去的吃法有些欠缺气质呢。不管怎么努力，嘴巴周围都会弄脏呀。」
「是吗？咬破这个温热又柔软的外皮时，红红甜甜的浓密酱汁满溢而出滑入嘴中并扩散开来的感觉，我倒是很喜欢呢。」
「听到吸血鬼这样形容还真让人毛骨悚然呀。」
飞鸟不由得露出苦笑。正当她还在艰苦奋战研究着该怎么咬时，蕾蒂西亚已经吃掉了约半个可丽饼，正在舔手指。
「算了，来自箱庭都市外部的人类几乎都会产生像你那样的反应。和故乡完全不同的饮食文化、建筑物、思想、种族等等……然而就是要能享受这一切才算是融入了箱庭。不吃就断定不喜欢并不好喔，毕竟人生经验是很珍贵的财产。」
「我……我明白了。」
飞鸟下定决心，张嘴咬下——不过有点太过头了。
香蕉和巧克力慕斯从可丽饼皮下方整个涌出来，沾到了她的嘴边。这让飞鸟一瞬间不舒服地皱了皱眉头，然而在嘴中扩散的甜味还算不错。她用手指擦了擦嘴角，舔舔手指后点头。
「……很好吃。」
「那就好。要是这种程度的食物就让你踌躇不前，那你绝对无法前往南区。」
「是……是吗？南区的食物那么惊人吗？」
「不只是惊人而已。总之，那边的饮食都很狂野。以前我曾经去过挂着『六道伤痕』旗帜的共同体所经营的餐厅，那真的很夸张。切断！烧烤！啃咬！当对方告诉我这三个步骤就叫做进食时，连我也觉得很伤脑筋。」
蕾蒂西亚的眼神突然飘向远方，这段回忆让她不由得微微发抖。
飞鸟对蕾蒂西亚的反应露出苦笑，同时试着挑战第二口。这时，她视线范围的角落出现了一个小小的影子。在一个贩卖精致雕花玻璃杯的摊位棚架下方，有个戴着尖帽子的——
「蕾蒂西亚，那个……是什么？」
嗯？蕾蒂西亚把头转向飞鸟指出的方向。接下来她也睁大双眼吃了一鸄。
手指的方向——有一个身高只有手掌大小，带着尖帽子的小矮人女孩，正聚精会神地望着那些雕花玻璃杯。
「那应该是精灵吧？那个尺寸却只有一个人还真罕见。是『脱队者』吗？」
「『脱队者』？」
「嗯，那一类的小精灵都是群体精灵，很少会单独行动。」
是吗？飞鸟响应之后，以感到稀奇的态度接近那个带着尖帽子的精灵。
或许是飞鸟的影子从尖帽子精灵的背后遮住了光线，她吓了一跳，回过头来。
两人的视线自然而然地对上了。
「…………………………」
「呀！」下一瞬间，尖帽子精灵发出可爱叫声，转头逃走。
飞鸟把可丽饼交给蕾蒂西亚，追逐那个小小的背影。
「哇！飞……飞鸟！」
「剩下的都给你！我去追她一下！」
飞鸟开心地追逐戴着尖帽子的精灵。这反应也无可厚非。
看到对方逃走就会想追，或许就是身为问题儿童极为理所当然的习性吧。
蕾蒂西亚露出困扰的笑容，咬着可丽饼目送飞鸟的背影离开。
＊
「恩赐游戏名：『月兔与十六夜之月』
·规则说明：
·以掷硬币作为游戏开始的讯号。
·当参加者以『手掌』抓住另一名参加者时即分出胜负。
·输家将强制接受嬴家的命令一次。
宣誓：根据上述规则，『黑兔』、『十六夜』两人将进行恩赐游戏。」
两人对着彼此宣誓后，手边各落下了一张羊皮纸。
「这并不是共同体之间的决斗，而是个人决斗所使用的『契约文件』。分出胜负的同时，赢家的纸张会变化成命令权，而输家的纸将会烧毁。」
「喔……？」
十六夜一脸好奇地重新看过羊皮纸，哈哈笑了。
「真不错。当硬币掉到地上的同时就开始，对吧？」