sp; 这个表情是拉榭露花了很长时间研磨的铠甲，同时也是盾牌，并不会轻易崩毁。
在两人告辞之后，拉榭露收起笑容长叹了一口气。
「啊，好烦，每个人都太慌张了，就不能冷静面对吗？真是的……」
当然他们也有他们的苦衷，会不安和怀疑也是当然的。不过拉榭露的负担完全没有因此而减轻，这令她感到很悲哀。
「离下一个会面时间有些空档对吧？」
「嗯，没错。」
「那我得向神王陛下报告——我有些事情想要思考，所以要一个人散步前往。」
拉榭露对莉兹这样说完就离开了公务厅。
王城的走廊上挂着历代《红之神王》的肖像画。画中的性别和年龄虽不尽相同，但每位神王脸上都显露出充满慈悲心又富含智慧的表情，手上拿着《红之守护神》赐予的锡杖。
拉榭露往王城的深处走去。
大陆卜的五国，都是由于深切信仰神王或更上位的守护神而形成的国家。
各国的王城为求方便以「城」来称呼，其实每座构造上都兼具神殿的功能，在深处设有极少数人才能出入的圣域，里面有象徽各国的一棵树——圣木。附带一提，莱鲁斯的是月桂树。
走过无人的走廊，拉榭露在圣木的跟前停下脚步。
「这真的让人心力交瘁，我快撑不住了……」
牢骚脱口而出。
和有力人士斡旋令人疲累，要伪装自己更令她疲累。
因双亲过世，她继承这个国家的祭司长职位已经两年。
以十六岁的年龄来说，她也觉得自己做得不错，在为政者的职务和圣职者的职务上都没有犯下大错，也感觉到自己有一定的支持度。
但是，她完全没有让内心喘息的时间。
然后现在，她抱持着一个左右这个国家命运的烦恼。
不能随便说出口，绝对不能够让别人知道。
所以拉榭露甚至没有告诉莉兹，自己一个人藏在心里。
「……还能够隐瞒多久呢？」
拉榭露抬头仰望眼前的圣木。
与野外同种类的树木不同，圣木基本上不会产生变化，不会生长，不会枯萎，不会开花也不会结果，是从自然的天命中独立出来的存在。
唯一的例外就在——神王显现的时刻。
圣木开花之时，神王会现身在圣域中——自古这么流传下来，检视过去的纪录也会发现是无庸置疑的事实。
此时，眼前的月桂树上开着羞涩的花朵。
这肯定是神王降临到地上的启示。
其他四个国家都出现这个徵兆，各自也都公开发表了神王的降临。
「您……为什么要躲藏起来？您到底去了哪里？该不会，您抛弃了我们吗？《红之神王》陛下。」
拉榭露低声说着，然后吐了一口气。
没错，现令的莱鲁斯国——并没有神王存在。
背负这个重大秘密的，只有身为祭司长的拉榭露一人。
出生在祭司长家族，自小接受的教育都是为了侍奉《红之守护神》与《红之神王》，她也有为此献上自己人生的觉悟。
能够过上神王降临的时代是无与伦比的荣誉，所以不管是什么困难她都打算正面迎战，并且认为自己能够那样做。
然而——神王行踪不明，这种状况她从没设想过。
这件事一旦公谙于世，国内肯定会产生不小的骚动，国外也会认为这是干载难逢的好机会。在神王不在位的情况下进入战乱，就无法避免陷入困境。
因此，拉榭露选择隐瞒，起码在这个时期无论如何都不可以让其他国家知道。
「要是能避开眼前的武力冲突，利用外交来蒙混过去就好了……在这个时期军队的行动趋缓反而会招来怀疑。」
拉榭露倚靠圣木坐下，脑中不停思索着。
在正式的战争展开前，多半会先和当前目标之外的国家缔结互不侵犯条约。不管是哪一国都想避开同时跟复数的敌人开战，只要好好运筹帷幄，应该能再拖延一些时间。
在这种时期要缔结什么协定，理所当然会要求神王出马，万一对方要求进行神王之间的会谈，当下就会陷入无可救药的危机。
在现状下能够使出的招数大致都已经使用了。
比如大肆宣传库鲁萨将军率领西方守备兵团出征也是其中之一，这是为了向国内外宣示神王降临，对战争已有万全准备。
「神王行踪不明」是非常特殊的情况，因此他国不会轻易做出这个结论。
（……虽然我这样想，不过这只是乐观的预测。）
这时拉榭露中断了思考，因为她看见莉兹走过来的身影。
「您在这里啊。」
「……发生什么事了吗？」
拉榭露表情有些僵硬地站起身来。
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