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「里在画廊遇到的，名叫须贺的男人是主谋，不过就算想提告也很难打赢官司。因为须贺说的『这是雷尔玛的真迹』、『雷尔玛的画作今后会增值』都不是谎话。他只要说『没想到那是切割下来的一部分而已』就可以脱罪。」
慎重，再慎重一点。
总常说别把这个当成考试，任何时候都要视为正式上场。
误判情势的话不但会蒙受巨大的损失，还有可能被逮捕。那样一来，就无法成为总口中所谓「犯罪者中的贵族」，只是愚昧的骗徒而已。
「须贺应该事前已经对鸭子做过详尽的调查。并且事先把里想买画时会去谘询的画商都打点过了。画商的话应该会知道《花冠少女》的事才对，但是却故意不告诉里详情，只强调那是雷尔玛的真迹，并且介绍『可以相信的鉴定师』给他，画商和鉴定师应该会从须贺骗来的一千万里分到一部分的钱。」
画商和鉴定师都是同伙，这部分纯太有些没自信，不过总只是默默动着筷子。倒是研士笑着问道：「画商和鉴定师不会因为故意卖出没有价值的画而被问罪吗？」
看吧，来了。
纯太稍微吞了一下口水，缓缓摇头：「以前你说过，艺术的世界十分深奥，对自己不擅长的部分，有时理解程度跟外行人也没啥两样。我想那时画商应该是说『我对西班牙画家不是那么熟，但雷尔玛也是我很注意的名家』之类的暧昧说法？不是大力推荐，所以能用各种借口来开脱。就像在证券公司的建议下买的股票大跌，也不能告公司员工诈欺。鉴定师也只是说那确实是用十六世纪的画材所绘制，笔触也肯定是雷尔玛的真迹，因此以不算说谎。」
研士藏在镜片后方的眼睛眯了起来：「很完美。真是的，为什么你的分析能力无法反映在学校成绩上呢？」
纯太对老是爱多损自己一句的研士露出牙齿，扮了个鬼脸。
他按照总的命令，每天一字不漏地读遍各大报，也在网路上把与诈欺有关的事件不分国内外地全部看过，此外还尽量向父亲询问关于公司的事。
身为一个国中诈欺师，纯太努力地去理解所谓「社会的组成」是怎么回事。
纯太偷偷看着总，她一边用怀纸擦去碗上的口红，一边说道：「这件事中还有一个坏人。」
「坏人？……啊，须贺搭讪里时，那个银座画廊的老板吗？」
他想不到其他人所以才这么猜，但是研士摇头：「画廊很重视信用，不会介绍诈欺师给客人认识。」
可是除此之外，就没有其他坏人了。
纯太苦苦思考，研士掏出怀表计时。过了整整一分钟，纯太像投降似地叹了一口气。
研士笑眯眯地道：「你说真珠小姐住在世田谷的独栋房子里对吧？是住在世田谷的哪里？」
「咦？……成城……的样子。」
没记错的话，那里是高级住宅区。
在那种地段买得起独栋房子、妻子是家庭主妇、女儿读的是知名贵族女校。
里是有钱人。虽然目前正在为金钱的事苦恼，不过还是有买下一千万画作的财力。
（……咦？）
为什么？为什么光是因为那幅画没有价值就得连夜逃亡？虽然可以理解被骗时的不甘心，可是有必要扔下好几亿的房子带着全家人一起跑路吗？
「……难道，里是用了不该用的钱来买画？」纯太小声说着。
总哼了一声：「算了，只靠一个提示就猜到八九不离十，还是稍微夸赞你一下好了。那个叫里的男人应该挪用了不少公司的公款。」
「……」
对了，里之所以买下《花冠少女》，不单单只是因为喜欢雷尔玛。重点是听说雷尔玛会增值所以才买的。
「如果只有买画的损失，大不了把房子卖掉就好。但是居然非连夜逃跑不可，那就一定另有隐情。里这个男人就算表面上看起来风光亮丽，不过实际上的经济状况应该不太好。为了在公司还没发现前把挪用的公款还回去，用炒股票的心态去玩完全外行的绘画炒作，结果就是死路一条。」
总的口气很平淡，不过以她干哑的声音说出来，就觉得等在里前方的是真正的「死路」。
纯太想起真珠那双令人赞叹的迷人大眼，她哭得那样安静。
正当纯太不断回忆起他们在美术馆邂逅的那一幕时，研士取笑道。
「好啦，我们的小骑士打算如何回应苹果公主的泪水呢？我是诈欺师，所以可以帮你把钱从须贺那边骗回来这样？」
纯太脸颊微红，心事似乎被看穿了。
「我、我可没那么说。我是说我有亲戚在开征信社，说不定可以帮上忙，所以她才会告诉我详情。」
「你打算怎么帮上忙？说说看。」
被总瞄了一眼，纯太咽了咽口水，喝了一口乌龙茶润喉后，战战兢兢地说起自己的计划。
他早料到提起真珠的事后一定会被问「你打算怎么骗须贺？」因此事先在网路上查过各种资料，做了许多次模拟。
所以这次他还算有自信。
在被称为「传说」的总底下做事的人可不会是纸老虎，她的诈欺技巧正一点一滴地渗入自己的血肉之中。
带头指挥云出帮进行诈骗的人通常是总，不过有时候舍身或研士也会提出诈骗计划。假如总中意的话就会采用、并加以实行。
今天是最下位的纯太，第一