女强行抱起千早，「嘿咻嘿咻」地如抬神轿般扛起她，将她送往楼上。之后白穗应该会接手处理吧。
「你……你这家伙——！坏习惯又出现了耶！」
「哈哈～有什么关系，常言道英雄都好色啊。」
「竟然厚脸皮地自己这么说，真是太棒了／糟透了。」
即使千早没有被强行带离，春亮认为她那记耳光也不会打中潘德拉刚吧。因为莉可的身体变成了盾牌——这样说比较好听，但其实只是潘德拉刚话才说到一半，莉可就又移动到他的脸部前方，捉着衣领将他前后摇晃。
春亮一行人表情虚脱地互相对望，然后决定稍微放松紧绷的肩膀。
虽然不能松懈大意，但他们也算对眼前的男人稍有了解了。透过他与千早的互动，看得出某些事情。
龙岛／龙头师团的老大。师团长。理事长的朋友。马克西米利安·潘德拉刚。
最起码，他是认真地面对强这个概念，当中几乎感觉不到扭曲和乖僻。予人的印象还算耿直坦率。
但是，当然——
那份耿直坦率会引发某些麻烦的可能性，还不能完全排除为零。
*
「目的？还用问嘛，当然只是来见见老朋友，不然还能有什么事？」
问了他「话说回来，你来这里做什么？」以后，这就是回答。一行人也想不出可以否定的地方，最后开始按人数准备茶水。春亮等人随意坐在地板上，接过杯子。
「喔，是北条姊妹的妹妹吧？你也好久不见了。看来你还跟在这家伙身边呢，等你厌烦了，随时都可以来我这里，我绝对会满足——」
「恕我拒绝。」
「你还是一样专情呢……啊，姊姊也在。最近过得怎么样啊？」
「……好懒喔。」
铳音横躺在地板上，保持着单手托腮的姿势这么说了。难得的是，在春亮看来，她并没有自己所说的那么佣懒。换言之，她似乎只是嘴上那么说。
潘德拉刚没有出声地勾起嘴角，接下渐音递来的加冰麦茶后，喝了一口。紧接着看向隔着防毒面具，以吸管喝着麦茶的理事长。
「对了，我有句话一直想对你说。」
「什么诵？」
「就是——你竟然赢了就跑！最后的名次之争，你是第二名，我是第三名……当时我非常怨恨你喔。」
「那还——真是抱歉了。」
春亮想起来了。去年的圣诞节……可可萝·蓓妲洁莉引发的事件。在解决那件事的过程中，他们知道了理事长等人的过去。
曾待过龙岛／龙头师团。他所爱的受诅咒长枪「通往骑士道的大逆者（Treason Piercer）」遭到破坏——然后他的叛逃。自那之后，理事长便戴上防毒面具，隐藏起曾是龙岛／龙头师团证明的刺青过生活，并一直寻找着让爱枪复活的方法——
大概是想化解瞬间变得沉闷的气氛，菲雅故意一边大声地啪哩啪哩咬碎配茶仙贝，一边说道：
「所以你们以前算是竞争对手喽？你们曾经交手过吗？」
「是啊。老实说，通常都是我的龙阶比他低。虽然他现在好像彻底成了废人，但以前可是非常厉害。」
「喔？明明现在只是一个变态面具男吗？」
「明明现在只是一个变态面具男。」
「你们真是……」
理事长傻眼地轻轻摇头，然后——
「不过——虽说你通常龙阶都比我低，但那也是因为你尚未找到适合自己力量的武器吧？每次看到你，武器都不一样，那样会输也是无可奈何。」
「当时是那样没错。」
「但是……现在似乎不同了呢。」
理事长在桌上交叉双手，抵着下巴看向对面的沙发。
「嗯呵呵……」
少女慢慢地在潘德拉刚身上移动，跨坐在他脖子上，小巧地挺直背脊说：
「没错！终于发现到我了耶！我正是这家伙的绝对守护者——」
「啊，我还没介绍。这家伙是莉可，你不在了以后，才变成我的东西。」
「等一下！至少让我帅气地报上名号啦——！是说，还那么明明白白地宣称我是『你的东西』，那个，太直接了，很丢脸耶！」
莉可很过时地磨蹭着指尖，忸忸怩怩。春亮也隐约猜想到了。
「果然是这么一回事吗？那家伙并不是人类……」
听到春亮说的话，潘德拉刚扬起笑容颔首。
「就是这样。至于是什么东西……嗯，既然无意交手，那还是先别说好了。要是知道了，说不定就会想交手喔？」
「笨蛋，我们和你们才不一样，是什么根本无所谓。那么——那边那个不晓得醒着还是睡着了的家伙也是吗？」
「正确／不正确。我和你一样／不一样。」
「啥？」
面无表情的葛兰欧莉依然整个人坐进沙发里，说些莫名其妙的话（看来确实醒着）。菲雅闻言