樱参白穗在柜台上以手托腮，死盯着那个男人瞧。
昏暗的店内。这间骨董店从以前就只是一处老旧又死气沉沉的空间，即便老板——也就是她的父亲过世之后，氛围也没有改变，依然是老旧又死气沉沉。也依然充斥着墓地般的停滞感和静谧——除了一尊人偶向她搭话的那个瞬间，她的人生从此改变了的那个瞬间外，这确实才是这家店的日常光景。
白穗暂且将目光从那个没有什么特征的中年男人身上移开，看向放在柜台上、他用颤抖的手刚写下了文字的一张纸。和演技一样。为了掌握对方的身心，就必须妥当地运用轻重缓急。在对方因自己别开目光而松了口气的那一瞬间，就要趁虚而入，刻意地将冰冷的话语之刃刺进对方的内脏。
「——我想先声明一件事。」
「咿……声……声明什么？」
她拉回视线。与开始显露出畏怯态度的男人呈现对比，白穗继续维持着眼神和话声中的冷意，说道：
「这间店可不是在做慈善事业喔。收购的骨董，是在卖给想要买下的其他客人以后，我们才能得到利益。换句话说……想让我们收购无法卖给其他客人的东西的客人，对我们来说根本不是客人，就跟没有价值、反而会带来亏损的罪犯没有两样，也就是不管遭受到什么对待都不能抱怨的存在喔。麻烦请你考虑到这一点，诚实地回答我这个问题。」
中间夹杂着无声的吐息。这也是轻重缓急的步骤之一。然后，她在最具有效果的时间点上打破持续了数秒钟的沉默。
「你以为——这个受诅咒的物品……不可能卖给其他客人的物品，我究竟会花多少冤枉钱收购呢？」
「咿……咿————！对……对不起对不起——！」
刹那间，男人脸色变得惨白，连滚带爬地跑出了骨董店。幸好他撞到架子后，没有弄破器皿或是陶瓷器等商品。
店内恢复安静。白穗吐了一口大气后，轻轻转动视线，看向放在柜台上的东西。她依然以手托腮，略微撇下嘴角嘀咕道：
「看他落荒而逃的样子……看来是真的受到了诅咒呢。我第一次猜中……」
当然，白穗并不具有看穿受诅咒道具的鉴别能力。不过，也同样没有鉴定其他骨董的能力就是了。她做的事情，就只是心情好的时候才坐在这里顾店，有客人想请她收购物品的话，就适度以便宜的价格买下来，再贴上比收购价高一点的标价后，摆进店里。这样一来，至少不会亏损——她完全没有赚大钱的打算，只是为了让打发时间地坐在这问店的柜台、吸进充满骨董味的空气，也就是骨董浴而非森林浴这项日常行为，稍微增加一点实用性而已。
但对于这项随意的消磨时间做生意行为，白穗也订定了唯一的规则——就是绝不能为恋人造成麻烦。要对有可能威胁到自己宁静生活的道具多加留意。基本上受诅咒的古老道具，多是以骨董的形式在各色人等手上转渡。既然自己是处理骨董的人，多多留心绝对没有害处。
所以白穗一旦在出售客人的态度和带来的东西上感受到不寻常的气息，总之就会先像刚才一样套对方的话。然后，今天是第一次击出了漂亮的安打。她不禁心想，看来就算有可能徒劳无功，以后还是都要套话看看。
那么——白穗看向柜台上的收购申请表，也就是刚才的男人明显行迹可疑又畏畏缩缩地写下的东西。究竟表格上的姓名地址和电话是不是真的呢？要确认很简单。但有意义吗？
然后——柜台上还有另外一样东西。
是男人带来的大手提箱。从打开的手提箱里，被折起的类似木质人体模型的人偶露出了手脚。大小跟一般孩童差不多，以人偶而言算是相当庞大，但构造本身很简单，仅是用绳子将年代久远的流线型躯体串在一起。头部也只是球体状，鼻子的部分更只是稍稍突起了些讦。
坦白说，白穗会觉得这个像是人体模型的人偶很可疑，只是一种直觉。因为她总是和另一个世界上最重要的人偶待在一起，所以身体记住了那种「非比寻常的人偶气味」般的东西，然后可能也在这个人体模型上隐约感觉到了那种气味吧。
这东西是什么？又是何种受诅咒的道具？因为那个男人一句话也没有说就逃之夭夭，她无从得知。但白穗心想，至少还不到拥有意志，也就是足以人形化的地步吧。她在人偶身上感受到的，终究只是不寻常的、没有意志的东西的气息。
「算了。总之——既然对方丢下东西就跑了，就表示他是免费让我们收购。既然如此，要怎么处理这样东西都是我的自由吧……」
简单来说，丢掉它或破坏它是最轻松的方式。但是，一想起同样是受诅咒人偶的最爱恋人，她就无法神色自若地那么做。假设丢了它——恋人会生气地说：「要是被人捡走了，可能会给那个人带来困扰耶！」假设毁了它——恋人会伤心地说：「基本上我们也算是同伴呢……」要是因此就被讨厌，自己只能去死了。
如此一来——虽然麻烦，但该做的事情就只有一件。
不论这是拥有何种力量的受诅咒道具（但也有可能是那个客人自己误会了，「认定它受到诅咒」而已），都和自己没有关系。正如方才她对那个男人说的——无偿地收下这种东西又妥善处理，是经营慈善事业的人才会做的事情，她一点也没有打算这么做。会乐意处理这种事情的滥好人另有人在。
白穗稍稍离开椅子，朝柜台上的手提箱伸长手。
「真是的——真的就只有那个人类我无法理解。保管受诅咒的道具到底有什么乐趣啊？而且就算解除了诅咒，也拿不到任何报酬啊。」
白穗一边发着牢骚，一边使出全身的力气压向那具露出了半副身体的人偶，将它硬塞回手提箱里。同时配合着用力的节拍断句，继续自言自语。
「嗯，毕竟我不可能明白……变态的变态思考嘛——现在只要有可以……擅自寄这个东西过去也没问题的场所这项事实……就足够了！」
没错，绝不能把这种东西放在家里。把受诅咒的道具塞给那个变态男可以说是天经地义。塞给