发生什么事了吗？于是菲雅转过头去——然后看见了。
穿着兔子布偶装的人影，一鼓作气追过了速度慢下来的自己和此叶。
白穗十分困惑。
「等等，这是……怎么回事……？」
她就像闪避追击的格斗家般迅速起身，接着又像短跑选手一样强而有力地狂奔。
但是，这些全都不是自己的身体有意做出的行为。
是身体擅自动了起来。不，更正确地说——
是包住自己身体的，这件兔子布偶装自己动了起来。
换言之——
白穗转过头。在眼角余光中，在观众中，看见了。
「白穗～！加油，就快到终点了喔——！」
「莎弗兰缇……！」
正把手做成扩音器的形状，为自己加油的、这世界上她最喜欢的恋人。大概是代替被奶昔弄脏的衣服吧，他身上穿着和黑绘一样的猫咪布偶装睡衣。
为什么？为什么你会为我加油？你不是讨厌我了吗？
但这些微不足道的疑问马上被白穗抛到九霄云外。恋人正在为自己加油。整个世界只要有这件事就足够了。阳光会温暖得恰到好处，地球会规律地绕着太阳旋转，宇宙会冷却而没有毁灭，一定都是多亏了他。
所以，白穗抛开所有疑惑，只是不停地奔跑、奔跑、奔跑。
恋人不仅给予声援，还有「实践王权的完全人偶」的能力——为她操作了人形的布偶。只要不抵抗布偶的动作而配合它，布偶装就等同第二副躯体，是支撑着自己的第二组四肢。
简直就像正和恋人合而为一奔跑一样。
所以——
「我们……才不可能会输呢……！」
在距离终点仅数公尺前，她追过了速度慢下来的银发和眼镜双人组。
然后，白穗比所有人早一步地——
冲破了终点线的带子。
欢呼声如雷贯耳。主持人嘈嚷地大声宣布。
恍惚了数秒之后，白穗才终于涌起真实感。赢了。赢了！
但不快的是，脚边传来像是被压烂的蟾蜍般的呻吟声，在一瞬间就将她感受到的胜利余韵破坏殆尽。
「咕恶……你……你发现了吗？后半段你一直是拖着我跑步喔……」
脚边黏上了某种像是破烂抹布的东西，正用充满怨恨的目光抬头看着自己。多亏了莎弗兰缇的力量，她才能够完全遗忘这个存在，不停往前狂奔。
所以，白穗用像在看破烂抹布般的眼神低头看着那团破烂抹布，毫不掩饰地说出了发自内心的真心话。
「哎呀，你在啊？」
*
「结束了……一切都完了……」
总之，以第二名之姿跑过终点后，此叶和菲雅一同心灰意冷地低垂下头。这时负责主持白板比赛的那名女工作人员正好经过前方。
「你……你们怎么了？受伤了吗？要不要我叫医疗队过来？」
「不，不用了……唔呵呵。现在不管做什么都是枉然……亏我们还特地假扮成同志情侣参加比赛……」
「假扮？啊，难怪我觉得你们不像情侣呢。可是客人，为什么要这么做呢？」
「是为了……传说啊。这回得到冠军的那两个人……啊哈哈，其实根本不是情侣……对，没错，根本不是！」
「啊～……我好像明白是怎么一回事了。」
工作人员看来像是豁然开朗般点了点头，然后举止可疑地东张西望，再迅速将脸庞凑到此叶耳边，说：
「呃……客人，看您口风好像很紧，同样身为女人，您这样也太可怜了，所以我就告诉您吧。但是要保密喔。其实情侣决斗舞台的传说，是我们社长为了招揽客人而捏造的，最近才开始散播出去。其实是毫无效果和根据的百分之百谣言。所以您别这么意志消沉——」
此叶倏地抬头。
「可……可是，那个！听说还在网路上成为传说，而且还有婚纱照呢！」
「网路上的传说终究只是传说。而且搞不好是贪得无厌的社长为了引诱客人上门，自己在网路上当暗桩写的呢。贴在活动说明海报上的婚纱照确实是真的，但那是原本就预计结婚的情侣得到了冠军，并不是这个活动促成……哇啊！客……客人，您真的不是喜欢女生吧！」
无意识间，此叶已欣喜若狂地紧抱住了工作人员。
时间将届黄昏。
类似颁奖典礼的简单仪式结束后，观众和其他参赛者纷纷散去。
春亮轻轻扭动脖子当作收身操，同时看着那幕光景。菲雅、此叶和回到原地的黑绘同样也看着那一幕。
「那个……这个……」
白穗已经换回原本的衣服，不安又不稳地忸忸怩怩摇晃身体。抱在怀里的是主办单位赠予的冠军奖品，超巨大融融猫布偶。她就像个孩子般紧紧地抱着布偶，偶尔抬起视线，但又怯生生地再将视线投回自己的脚尖。如此反覆循环。