「什么事？」
「第一次见面的时候……前辈这么说过喔。」
她又一次转过头来，带着那副表情。
那副既直接、又纯真、又带有着坚强的意志，很有她个人风格的——笑容。
「你说『研究时心浮气躁是大忌』。那不是骗人的吧？」
「……当然。」
「那么就一步一步慢慢来吧。虽然我的力量非常微薄，但我也会帮忙……所以，那个……一起加油吧！」
果然一样。
面露着幸福笑容的她和自己，是一样的——只要在看着她那张脸庞的时候，自己也会被那份感觉包围。
该怎么说呢，这是他至今在人生当中从未感受过的——
未知的幸福感。
他想要永远研究这份未知。这种感觉肯定永远都会是未知，穷极一生也无法彻底调查清楚吧。所以，很好。拒绝与他人来往，仅能将研究当作是自己的生存价值——对于这样的自己而言，这正是最重要的粮食。他想要直至骨髓都被这种感觉包围，想要一直感受着这种「不知道为什么，竟会如此幸福」的未知。一直，直到永远。
他已经不得不承认。
跟她是国中生无关，也跟他是大人无关。
自己……
早在第一次见面的时候起——
*
结果在他们待在家庭餐厅里监视的期间，车站的时钟都未遭到破坏。于是他们先行返家，做好上学的准备后前往学校。虽然有稍微阖眼，但毕竟是在家庭餐厅的沙发上，实在称不上舒适。一边半打着呵欠一边走路时，锥霞的手机响了起来——虽然她很快就挂断了电话，但从她的表情看来，似乎不是什么好消息。
「谁打来的？」
「就是那家伙。可以说是坏消息——听说昨晚其他地方的大时钟被破坏了。」
「你说什么……？可恶，亏我还以为车站那个是最醒目的时钟……」
「那里的可能性最高的确是事实。这只是表示，敌人刚好锁定了其他地方而已。」
「可是，毕竟是我提议去那里……还是很让人沮丧。大家，对不起。」
「哼，我们又不会怪你。话说回来，是哪里的大时钟被破坏了？」
菲雅询问后，锥霞轻吐口气后抬起头来。
「这就是所谓的远在天边，近在眼前吧。对我们来说因为太过于理所当然，反而不容易想到。大时钟基本上都嵌在大建筑物上，因此这个城市里四处分布的大建筑物上也都会有。换句话说——」
锥霞轻伸出手。前方已能看到他们就读的大秋高中校舍。她边指向校舍外墙上，那个正对着校门正面，迎接学生们到来的东西，边说：
「——就是学校的大时钟。昨天被破坏的，正是位于镇上东方的中学的大钟喔。」
当天放学后——
紧接在午休后，春亮一行人再次一同造访理事长室。渐音、理事长、莎弗兰缇，以及在里头消磨时间的黑绘及阿曼妲迎接他们的到来。
令早接到消息后，众人率先想到的就是：这个城市里艾希有可能会攻击的时钟，出乎意料地还有很多。于是在休息时间不停召开作战会议后——菲雅这么说了：「果然这种麻烦的事情，只能借助那些家伙的帮忙了。」于是决定向理事长他们说明事情原委，再请求援助。
午休时间之际他们已造访过一次，说明了不少事情。走进房间后，坐在平日那张椅子上的理事长轻抬起单手来。
「嗨嗨，欢迎光临。」
「嗯。这么突然，真是抱歉，但情况怎么样了？」
「呵呵呵，当然没问题！……不过实际上计算的人不是我，是渐音小姐就是了。」
「是的。总之请你们先看看这张地图。」
莎弗兰缇与渐音自隔壁房间里拿出了一张大地图，两人再一起将地图摊开在桌子上。记得文化祭的时候也曾这么做过呢，但这次不是学校的概略图，而是这座城市的地图。
「针对至今遭到破坏的时钟大小算出平均值之后，我标示出了大小与平均值相近的时钟座落的地点。只是企业等设施内部的时钟，我就无法顾及了。」
自从午休时间拜托他们之后，到现在不过经过了数小时而已。真是太优秀了。春亮一边惊叹，一边察看地图。老实说，春亮甚至心想，比起担任理事长的秘书，其他还有很多地方更能让渐音大放异彩吧。
此叶也边看着地图边发出惊叹声。
「我想可以不用太在意建筑物里头的时钟吧。比起必须刻意躲过保全人员的耳目，再破坏内部时钟，她应该会锁定在外部就能看到，更加简单的目标吧。」
「可是……话虽如此，数量还真多呢。有学校、医院、百货公司……唔唔唔。」
「真是不少呢，这下可头痛了。就算分头监视，人数也极度不足。」
「就算人数足够，一旦分散了战力——只要不能击败她，还是没有任何意义啊。况且靠她至今破坏掉的时钟，她的怀表里可能也已累积了些许能量。怎么办？」
春亮等人皱眉思索，好一阵子沉默不语。渐音与莎弗兰缇先前往隔壁房间泡茶，但她们泡完茶之后，他们还是没想到什么好主意。