; 「奴喔,是无耻巫女一号和二号!怎…怎么了?出了什么问题吗!」
「……没有什么问题啊。跟平常一样。」
「说…说得也是呢。自那之后,也只有神官打过一次电话来道谢,闲话家常了一下,并没有特别说什么。」
「没有问题那当然最好……那么,你们为什么会来这里?」
听见此叶的发问,千早倏地关上单手一直把玩着的手机,搔了搔头。还无意义地推了一下眼镜,甚至「啊~呜~」踌躇不决地支吾其词。顺带一提,同时她仍然用另一只手不停拉着伍铃的脸颊。
过了不久,千早忸忸怩怩犹豫再三后,视线停留在脚踏车的篮子上。像在说「对了对了」般点点头。
「……是那家伙叫我拿来的。说什么因为受了你们照顾。明明我都说不用了。」
「你在说什么啊?」
「就是这个啦!这个!」
千早一把抓起放在脚踏车篮里的塑胶袋,丢也似地递给了春亮。春亮探头检视里头的东西后,只见里面放了几样蔬菜。有高丽菜、白萝卜——以及白菜。
「这是……?」
「……重建菜园时,顺便在几乎没有受到损伤的蔬菜中,把能收成的都先摘起来了。说实话,这种谢礼真是无聊至极。向你们道谢这件事本身更是无聊至极。」
「不,这些真的帮了我们很大的忙喔,谢谢你们。」
虽然有些还未完全成熟,但确实足以贴补家计。用这些蔬菜能做什么料理呢,春亮马上就开始思索今后的菜单。这时——
「还有——不管怎么说,只是为了给你们蔬菜就特地跑到这里来,实在太愚蠢了。所以……我就当作是回收废弃物品,顺便把不要的东西也塞给你们。没错,这根本不算是我送给你们的谢礼喔。反正把不晓得使用方法的东西摆在家里也很占空间,而且我也是刚好想起了家里有这个东西。」
「……?」
「千早殿下,你的言行举止太莫名其妙又可疑喔!」
「少啰嗦!总之就是这个啦,这个!跟蔬菜一起送给你们,如果你们也不需要的话,就自己处理掉吧!」
语毕,千早从口袋中拿出并丢到春亮掌心里的——是个很眼熟的东西。
是一张刻有类似徽章图样的卡片。
是免罪符机关。
「什么!你怎么会有这个东西!」
「咦,你知道这是什么吗?……喔~这么说来不一定是骗人的啰。在遇见你们之前不久,我在网路的地下网站买的。店家宣传说这是顶级的『能减轻诅咒』的稀有物品,我才会想可能派得上用场……不过不晓得使用方式的话,根本一点用处也没有嘛。我还以为至少会附一张说明书呢,真是浪费钱。诅咒专家这份工作赚来的钱,几乎都花在这个东西上了!」
千早气呼呼地鼓起双颊说道。这也是无可厚非——春亮心想。关于这张卡片,他看过的使用方式就只有直接强行塞进身体里,或是利用奇怪的装置与原本的物体结合。没有任何知识的话,就无法有效活用吧。虽然似乎只有一张,但竟然会在网路上贩售,真是叫人吃惊。
「喔喔~网路的世界真是无远弗届呢。我也吓了好大一跳……真不愧是住在像是科幻片中古机器零件专卖店里的人呢~」
「你在说什么啊……总之,你们先前不是说过要解开诅咒之类的话吗?所以我才在想,与其摆在家里当作垃圾,不如丢给你们比较好吧。」
「这样吗?嗯,这不仅不是垃圾,还是我很需要的东西呢。那我就感激不尽地收下了。春亮,别弄丢喔。」
「我才不会弄丢呢。」
春亮将拿到的免罪符机关小心地收进书包里。放学回家后,再放进菲雅体内吧。
千早像在说「事情都做完了」般,走向自己停好的脚踏车。春亮半眯起眼目送她的背影。因为后来冒出了免罪符机关,所以只能先行略过,但是他依然在意得不得了。果然这点一定要确认才行。不得不从一开始在这里看到她的制服打扮时「什么!」的心情,接着吐嘈。
「喂……那个,你……」
「干嘛,还有什么话要说吗?那快点喔。因为我骑脚踏车上学,才会被迫绕路过来这里,但是这里跟上学路线距离超远。再不快点的话我就要迟到了。」
「呃,我看也知道你是骑脚踏车上学啦……」
「不然是什么事?啊,这家伙吗?平常就这样了,你们不必放在心上。我都声称她是一个为了健康而直接穿着巫女服慢跑,脑袋不是很好的巫女。我之前也说过了吧,她因为不能离我太远,所以到了学校之后,我都叫她在放学之前躲在某个适当的地方——」
「不不不,也不是这件事。」
春亮更是眯起双眼。不管看几次结果都一样。错不了。怎么会这样——自己一直以来都误会了。也都没有察觉到。
但是这点一定要确认清楚才行。春亮让自己保持冷静,又做了好几次深呼吸之后,下定决心,笔直地望着千早——
开口问:
「你……是国中生吗?」
「啥?看不就知道了吗?是说,难道你到现在都不知道?你是笨蛋吗?」
苛薄的说话方式,目中无人的态度,与春亮等人几乎没有两样的身体发育。因此他一直没有发现到。但是,的确——现在春亮眼前的千早,正穿着水手服。位于领口的校徽,还是偶尔在车站前方会擦身而过的、公立中学学生身上的图腾。