emsp;菲雅更加压低音量,悄声耳语似地编织出话语。
「喂……你也觉得再这样下去不好吧?一旦她们达到了目的,她们作为力量所夺走的声音就会消失。你父亲的声音也会消失喔。你觉得这样下去好吗?真的好吗……?」
千早的身体震了一下。将所有心愿全倾注在声音里的菲雅,身躯也在颤抖。接着过了不久——千早轻声呢喃:
「我都不知道。我完全不知道…他有在打电话……」
「……」
「我不必再这么努力,也没关系了吗?再也不必一个人这么努力……啊啊,说不定,真的是……」
她是在自言自语吧。她话语中的真正含意,以及隐藏在其中的真实心情,春亮他们都无法理解。但是他们想要去理解。
「……说得也是呢。就算我…和伍铃…守护住了——但相对地,要是那家伙的声音不见了的话,肯定…妈妈她…对此会更加……」
千早轻点了一下头。又是一个为自己而做的动作。
然后她毫无预警地开始奔跑,冲进树林。或许是因为跳舞的疲惫,中途一度跌倒,脸部和衣服沾满了污泥。但是她立即起身,再度专注地望着前方狂奔。
「喂…喂!」
「虽然还是搞不清楚——但这表示你愿意带路吧!大家,能跑的话就跟上去吧!」
「当然:再不追上去会跟丢唷!」
「总…总之我也去吧~!」
「喂,莎弗兰缇!这跟我们没有关系……呃,啊,讨厌!明明只是预定来新年初次参拜,为什么还得在山中健行啊!如果还下雨的话,真是太凄惨了。届时我会向你索求足以买下一整间洗衣店的清洗费用喔,人类!」
不仅是白穗,当然连春亮身上的服装也不适合在树林里奔跑。但现在不是顾虑这种事的时候了。他们穿过草丛,跳过泥土,追寻着跑在前方,穿着红色裤裙的千早。
沿着位于庙祠前的池子,往前跑了约五分钟后——忽然间视野豁然开朗。
眼前是森林中一处空旷的空间。在约莫有一座小公园那般大的空间里——
「……家庭菜园……?」
正如同此叶的低语,眼前是片类似于家庭菜园的田地。当中堆成了好几条田梗,上头有无数像是蔬菜的植物伸展着叶子。以等间隔竖立的棒子上缠绕着藤蔓。
「这是妈妈的兴趣。从以前起,她就会在这里种各式各样的东西。妈妈非常重视这里。住院的期间,也一直担心这里的情况。真要说的话——就像是妈妈的宝物吧……」
「话虽如此,现在看起来还挺干净整齐的嘛。是你在整理吗?」
千早看着田地,嘴角扬起了自嘲般的微笑。
「哼,我是边看着妈妈写给我的注意事项,边随便照顾。因为我对种菜一点兴趣也没有。但光是代替妈妈随便地浇一浇水……不可思议地,也产生了不少感情。啊,那边的白菜,看起来已经快要可以收成了。妈妈她爱吃白菜,所以我最为小心照顾,也很期待收成……心想如果能够顺利收成的话,要拿去给妈妈看。没错,如果能顺利收成的话……」
千早边低喃,边缓缓地将视线移向田地边缘。在一片像是细长空地的地方里,正并肩站着的——当然是十五名神乐铃。她们也一样目不转睛地注视着田地里的蔬菜。
像在表示先下手为强般,锥霞悄然无声地伸出皮带,黑绘也伸长头发。她们不由分说地捆住三名铃铛的脖子,使出浑身力量往这边拉来。在这种距离下,想必其他铃铛也无法再使用风斧切断束缚了吧。原以为如此——
「贰铃、捌铃、拾伍铃……恢复。」
然而遭到拘束的三个人却忽然间消失了身影。伸长的武器扑空后,锥霞与黑绘瞪大双眼。但是她们三个人并不是消失了。巫女服滑落在地,取而代之出现的是——
三个小巧的铃铛。
发出「铃」的细微铃响后,它们像是被绳子拉扯一般飞到空中,然后集中飞向其中一名巫女——大概就是伍铃吧。
「除了成为临时主体的伍铃之外,要化为人形都必须经过伍铃体内——这点连我们自己也忘了。想必是因为十五个铃铛为一体吧,但还真是麻烦。」
停在伍铃摊开的掌心上的铃铛,一溜烟地钻进她的身体里。但伍铃旋即挥了三次手臂。每一次都有铃铛从她的掌心中飞出,再次各自变回人的姿态。必然地每个人都是全裸,但现在不是在意这种事的时候。
「唔……」
「真会善加利用真面目模式呢……不过,这样可就头痛了。还有这一招的话,就没办法单纯地以为,只要用我的头发捉住你们就好了呢。该怎么办呢?」
「一定要想办法,总之一定要想办法!那种仿佛是乳牛女的无耻模样,也跟乳牛女一样让人厌烦!真是危害世人!」
「变回真面目的时候,有很多事我也是没办法呀!不过,不能饶恕那些人的不检点变身这点,我也有同感!可以的话,请春亮先闭上眼睛吧!」
春亮心想,那也太为难人了吧。
说话的期间,伍铃等人缓慢地重新转向他们这边。身上依然散发着那股降神的气息,以不带任何感情的嗓音开口:
「——你们来了吗?但现在我们可没有时间理会你们。」
「我们之前应该也一直在说,我们不会放弃。不过,我就只再问一次吧。你们真的不能放弃接下来打算做的事情吗?」
「当然,绝对不能放弃。对吧,千早