要放弃。我是不会死心的，而且还会不断试图带你回去——”
“是啊，我知道。而且也再次确认……你为了‘想知道’而行动这点。你真是个差劲透顶的男人。不过——不过，正因为如此才有解决之道。”
仍然低着头的锥霞用拍明几乎听不到的声音喃喃自语。
“解决之道，是什么呢？我倒是想像不到呢。”
“……我现在就告诉你吧。你‘想知道的事情’——我能够给你新的研究议题，就是我在这里才会发生的事情。那虽然很单纯，但你一定非常感兴趣。因为连我自己都很感兴趣，想必你也会抱持更高度的兴趣呢。”
“喔～虽然我不认为会有那种事，但原则上我还是听听看吧……那是什么呢？”
锥霞抬起头来，与意志无关地握紧拳头。
此时自己露出什么样的眼神呢？是试图射杀这男人的眼神？压抑感情的眼神？或者是……害怕不安的眼神呢？
不管是哪个都没关系，她要做的只有一件事。
就是眼神不要闪躲。
那一定——有两个意义。
“我恋爱了。”
“……啊哈…哈哈哈…哈哈哈哈哈！呼哈！啊啊…唔…哈哈哈哈！”
拍明突然大笑，离一小段距离看着锥霞——同时间跟家族会那些人简单谈话的菲雅他们，也瞪大眼睛往这边看。糟糕。锥霞连忙挥一只手示意“没事啦”。
“呼～……是…是吗？是那样吗！原来如此！锥霞啊，那真是…真是非常——呼…啊哈哈哈！”
“不…不准笑！还有，小声点！”
“咕耶！好～知道了知道了。本来就已经不足的氧气完全被停止供给，对我来说也会很困扰呢。不过，咕哈！说得也是呢，那的确是很耐人寻味的研究议题。你的恋情会变成怎样？身上裹着脱下就会致命的皮革紧身衣，与非得把人勒死的杀人皮带的女孩——她的恋情究竟会变成什么样？你自己觉得呢？”
“……我哪知道会变成怎样？”
锥霞老实回答。没错，自己怎么可能知道。
“哈哈，回答得好。哎呀呀～真是的，看来是有趣到无法预测的未知呢。对我来说，这可是跟‘一直一直一直受到诅咒的拷问处刑器具在人类的世界能做什么’这种题目同等级的‘想知道’呢。”
没错，对这男人而言，结果怎么样都无所谓。无论那个恋情会理所当然地破灭——或者一个不小心发生了什么奇迹——开花结果。抑或是那两者以外的结果都没关系。只是想让那个结果由未知变成既知而已。
所以锥霞决定利用拍明的欲望。若为了让自己还能继续留在这里，只好牺牲小我。
“……那是我必须在这里，你才观察得到的事情呢。如果你把我带回去，那个未知就会在未知的情况下消失吧。”
． “伤脑筋，那是针对我的威胁呢。”
“当然，我是在威胁你。”
她眼神坚定地瞪着拍明。相对的，拍明则无奈地耸肩。
“不愧是我妹妹，对我的事情真是了若指掌——好吧，我就先屈服你的威胁。我暂时先不把你硬带回去。”
锥霞安心地松了口气，但她刻意不让那个情绪显现在脸上。但是——
“不过……”
“……不过什么？”
那句话让她又摆出备战姿势。
看到锥霞那个反应，拍明笑嘻嘻地露出耐人寻味的笑容并说：
“虽然我不认为你讲的那些是在随口胡诌，但原则上，我还是觉得有必要给我看喔——叫做证据的东西。”
拍明一面抚摸恢复自由的脖子，一面环顾四周。道场四处散落着原来塞在“艾莉西亚·彼特雷利眼中的世界”里的物品。他首先回收的是卡洛里美得的纸盒，然后边咬卡洛里美得，边凭感觉随意捡起几份文件。随便把那些塞进口袋里以后，再“嘿！”地一声，扛起昏迷不醒的恩·尹柔依。
“其他文件应该不太重要了。说到给世界桥加百列的伴手礼……应该会变成违约金吧。反正也没有那么多重要的情报。啊啊～对了，说到违约金，为了往后圆滑的关系，我就留下点心意再回去吧。我说箱型的恐祸，‘艾莉西亚·彼特雷利眼中的世界’的残骸就落在你脚边对吧？你大可以拿回去研究喔。”
菲雅蹲下来并小心翼翼捡起万花筒的残骸，这时候她皱起眉头。
“唔……这是…免罪符机关……！对…对了！既然你说你还知道我不知道的事情，那我想问这个的事情！告诉我，这到底是什么——”
当她再次抬起头看到的是，拍明最后从地板回收一个面具的模样。一个上面长满尖刺，看起来像是用在什么仪式上的铁面具。
“这个很丑，我并不喜欢，不过也没办法……那么，今天我们就先告辞了。”
等拍明边嘀咕边戴上那个面具，就跟扛在肩上的少女一起消失不见了。这让她想起恩．尹柔依告诉自己秘技时的情景，原来那是能让人消失不见的道具啊。
“消失了……哼，可恶。算了，先解决现在的事情。我说锥霞啊。”
“你不要紧吧？你们好好谈过了……？”
“班…班长。”
锥霞拆下拍明束在脖子的颈圈后，第一次回头看菲雅他们。