「——远见同学，怎么样？她听懂我的意思吧。」
等待我的冬上有些担心地问道。看来冬上没听到鶫有提到她。
「算有吧，她会再想一想的样子。话说回来，除了未由的事以外，我第一次看到那么冬上那么热心呢。」
我回到小铃与由衣等待的礼拜堂，一边说。
「……我故意引她注意的。总觉得她跟以前的我很像。所以才想劝劝她。」
「真意外呢。冬上，你以前也是个像鶫这样的孩子吗？」
「算吧。虽然比较可爱一点，但满像的。莫名的冷漠又看破一切的样子，对理所当然的常识却不晓得。就只是个小屁孩吧。」
冬上自嘲似笑着。
「——远见同学，你若有空就再过来吧。那个孩子其实很寂寞的。」
「知道了。嗯……那么，冬上也是吗？」
「我也不知道。先不提小时候了，我连现在的自己都搞不懂。」
冬上表情暧昧地回答。
对自己不了解。冬上也一定是这样吧——
和小铃告别，由衣也一起跟着离开设施，这时火红的夕阳从正前方照射下来。来到沿岸，我们三人并肩走在同一条路上。
「呵，总觉得有点扫兴。」
夕阳似乎很刺眼，冬上眯着眼睛说。
「——远见同学，友月同学的事我改天会再问你哦。」
冬上表情有些迷蒙，没想到她会这么说。我以为等等铁定就要开始质问我了，令人大感意外。
「咦……可以吗？」
「可以啊，又没关系。反正今天不管怎么逼问远见同学，你都不会说实话吧。所以我本想故意弄到你不开心，但又没那个心情了。」
「喂喂……」
我被冬上的真心话给逗笑了。
「况且由衣也在。远见同学，我们就和平地各自回家吧。」
这才发现已经走到分岔路。
冬上往女性宿舍的方向转身，倒退着跟我们挥手。
「那个，雪绘姊姊再见罗！」
一直以我为挡箭牌和冬上保持距离的由衣，最后也好好地向她挥手道别。
「冬上回去也要小心哦！」
虽然仍是傍晚，但想到这里除了放学时间外几乎没有往来的行人，而大声提醒。
「好好好，知道了啦！」
冬上说完便转向前面，走在黄昏的路上逐渐远去。正面照射下来的夕阳形成逆光，冬上的身影没入影子中。
「——冬上！」
对这景象没来由的不安起来，我下意识叫住了她。
「怎么了？远见同学。」
冬上停住转头过来，语带讶异地问。被阴影遮住的表情看不清楚。
「那个……可以的话我送你回去吧。」
听到这提议，她用笑声回应我。
「呵呵，今天老是那么冷漠的，现在是有事吗？难不成远见同学是个傲娇？最后一秒让我看到你的温柔，计划要迷惑我吗？」
「不、不是，我没这种打算……」
「那就不用费心了。远见同学现在该保护的人是由衣吧。我一个人回宿舍就可以了。」
冬上语气开朗地说完就转过身去。黑色的少女影子彷佛被吞没在红光里，逐渐变小。
「……哥哥？」
总觉得眼睛不能离开那个背影，这时听到由衣的叫唤。
「啊，抱歉。没事。对方是冬上……的确是我太鸡婆了吧。」
我歉疚地对由衣露出苦笑。视线拉回来时，已不见冬上的身影。
「——回去吧，由衣。」
「嗯。」
与冬上住反方向走的我们，脚下拖着长长的黑影。
3
当晚我睡到睽违已久的床铺上。从奈波回来后就一直暂住在未由的宅邸里，昨天也整晚担心爱莉莎说不定会来而在地上睡，已经一个月没睡在床上了。不对，暑假之前床就被爱莉莎所占据，说不定更久。
不过，今天爱莉莎应该不会来吧，因为她在守护未由。
虽然仍想不到自己能做什么，但已经没有昨天焦虑了。爱莉莎眼光敏锐，未由陷入危机的可能性应该不大。
「……可是，冷静不下来呢。」
我小声地喃喃自语。可能是留在被子里的爱莉莎的香味，枕在我右手臂上发出香甜鼻息的由衣，都让我内心一直很不安定。
我在奈波每天都过得闹咲咲的这段期间，未由已去到遥不可及的地方了。
未由应该真能消灭《群聚》。如果抓到八朔连大，她想怎么做？