「恶鬼传说重演？你到底在说什么呢？」
「哎呀，你们不知道吗？这样啊……毕竟这面导览板上没有写清楚嘛。」
青年觉得有趣似的扭动嘴角。
「你觉得在这个奈波作乱的恶鬼是怎么杀人的呢？这事也很出名哦。」
「这个嘛……我不清楚。」
虽然我回溯自己的记忆，但却从未听说过那么具体的细节。
「那我就告诉你吧——是烧死哦。把人们烧了又烧，直到烧杀殆尽毁灭了这座城。」
「烧……烧死？」
脑海里闪过几天前发生的烧死事件。这么说起来，忠志舅舅看到报导时也曾自言自语地说了『恶鬼』这个字眼。
「看来你好像想起来了呢。没错，这个城镇接连几天都发现了焦尸对吧？当地报纸的报导是写说那起事件跟恶鬼传说有关哦。不过真相应该是稀松平常的——虽然这么说也很奇怪，但八成只是区区的杀人事件吧。可是对于喜好恶鬼传说的人而言，这不是很令人雀跃的事情吗？」
「雀跃……这也太轻率了吧。」
我皱起了眉头，然而青年却耸了耸肩说：
「会吗？与其为不知道是哪里的谁死了而哀悼，为可能有恶鬼存在而感到雀跃反倒要正常多了。正因为如此，媒体才会把它当笑话看啊。」
这句话就某方面来说是事实，但我感觉自己跟能够斩钉截铁如此断言的青年合不来。
「我不太喜欢这种说法。」
「你真是心胸宽大啊。又或者只是觉得这事没什么特别的呢？啊啊，如果让你感到不快的话，那我道歉。价值观这种东西是相对的。我实在是太爱菜津了，所以才会觉得其他东西都不重要吧。原谅我。」
不知道为什么，听完这句话，我心中涌现出强烈的焦躁感。
「——那个，我们差不多也该上去了。」
我心想是时候结束对话了，便开口这么说。继续讲下去也不会多开心。
「啊啊，那我也要回车上了。想必菜津也觉得很寂寞吧。」
青年干脆地点点头转过身子，但却在走了几步后停下脚步。
「对了，我忘记做自我介绍了。」
青年回过头来眯起眼睛说：
「我叫八朔则秋。如果有机会再见面的话，直接叫我则秋就好了。我打算暂时停留在这里一段时间。杀人的恶鬼被人歼灭——我想亲眼见证这个过程。」
青年——八朔则秋也没问过我们的名字就离开了。
「八朔……？」
在我身旁一直保持沉默的友月讶异地呢喃着说。
「怎么了？」
「啊，不，没什么。」
友月有点慌张地摇了摇头，然后催促着我说「不说这个，我们快走吧」。
虽然很在意，但因为友月已经迈开步伐了，我便跟了上去。
背后传来引擎发动的声音，我知道车子已经开走了。
好奇怪的人啊……
没想到居然会有人把焦尸事件跟镇上的传说连结在一起。既然当地报纸登出报导的话，再过不久或许就会被全国的谈话性节目拿来讨论也说不定。如此一来，这个城镇就会在奇怪的方面出名了。想到这里，我就觉得郁闷。
那个人一定会很开心吧……
亲眼看到恶鬼被歼灭——那大概是指逮到犯人之前都会待在这个镇上的意思吧。
不知道是不是自我介绍过的关系，总觉得还会在哪里见到他。我摇了摇头。老实说，他是不讨喜的那种人。
不过犯人啊……的确，应该有犯人存在才对。
第二起事件发生时，我曾怀疑《群众》涉入其中。不过看事情有越闹越大的迹象，这种可能性应该很低。那些家伙很重视事件的掩盖，即便压制了整个芙伞市，他们还是几乎不留痕迹地撤退了。所以不可能像这样无谓地扩大骚动。
想到这里，背脊突然冷了起来。如果这不是组织性犯罪的话，那么这个镇上就有『恶鬼』装成普通人混进来了。
因为这几个月都置身在经常有生命危险的战斗当中，我已经麻痹了。但想到那种危险正潜伏在日常生活底下，我就觉得可怕。这也是忠志舅舅跟镇上居民心中怀抱的不安吧。
到了现在，我才想到来这里的路上几乎都没看到小孩。明明现在是暑假啊。小茜舅妈也叮咛我要在太阳下山前回去。
「——我们太不小心了。」
「咦？」
从刚才起就在沉思什么的友月露出茫然的表情回头看我。
「……不，没什么。不管这个了，到了上面之后来吃午餐吧。」
但我心想没必要让友月也承受不安，于是开朗地这么说。原本一脸呆滞的友月也受到影响跟着笑了起来。
「嗯，虽然有点儿早，但我肚子也饿了呢。」
如果事件持续发生的话，夏季庆典能否如期举行就很难说了。如果可以的话，希望事态不要演变成那种情况。我一边这么祈求，一边移动步伐，
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